AC Milan je ovog leta promenio lice, a ne samo na terenu. Nakon sezone koja je bila posebno razočaravajuća i završnice sezone koja je duboko dovela u pitanje funkcionisanje kluba, Gerry Cardinale je odlučio da preuzme komande mnogo direktnije. Vlasnik RedBird-a, dugo kritikovan zbog distance prema dnevnim poslovima rossonero, ovog puta je povećao svoje boravke u Italiji, sastanke u Casa Milanu i razmene sa različitim komponentama sportskog sektora. Nova uključenost pratila je odlučne odluke i pravi preokret organizacije. Upravljačka struktura je znatno rekonstruisana, Massimo Calvelli je zauzeo centralno mesto u funkcionisanju kluba, a otvorena namera je da se izgradi Milan koji je ambiciozniji, konkurentniji i pre svega mnogo koherentniji u sportskim odlukama. On ga prate Hendrik Almstadt i Bobby Gardiner, koji će biti zaduženi za sportski aspekt, dok će Donato Lomonte preuzeti odgovornost za skauting. Jovane Kirovski i Vincenzo Vergine zadržavaju i dalje svoje funkcije unutar nove organizacije. Promena je zahvatila i klupu dolaskom novog trenera, Rubena Amorima, dok je mercato potvrdio ovu želju da se krene na nove temelje uz značajna ulaganja, naročito za Gonçalo Ramosa, Diega Moreira i Mario Gilu.
Nakon nekoliko godina u kojima je upravljanje kluba bilo uglavnom delegirano, Cardinale želi sada da bude u srcu odluka i da sportski projekat stavi u centar svojih prioriteta. Ova nova filozofija automatski menja ravnotežu unutar kluba. Cardinale više ne želi da ponavlja model prvih godina svog predsedništva, kada su mnogi rukovodioci imali veliku autonomiju, a američki vlasnik se pojavljivao relativno udaljeno od svakodnevnog funkcionisanja Milana. Sada su razgovori uglavnom kolektivni, odluke moraju biti podeljene i svaki sektor treba da radi po mnogo kohezivnijoj logici. XXL mercato realizovan ovog leta simbolizuje ovaj novi pristup, isto kao i namera da se novom treneru odmah obezbede sredstva za rad sa igračkim kadrom koji ispunjava njegove zahteve. Ali ova transformacija se ne završava sa igračima ili sa klupom. Upravna struktura razmišlja i o dolasku novog Head of Football-a, pri čemu se Markus Krösche navodi kao posebno ozbiljna opcija, dokaz da Cardinale želi još da preoblikuje svoju sportsku organizaciju. Vlasnik Milana želi da izgradi strukturu u kojoj nijedna ličnost ne bi imala potpuno autonomno ovlašćenje i gde bi različite odluke išle direktno njemu. Tiha, ali duboka revolucija koja bi mogla pogoditi jednog od ljudi koji su se činili najstabilnijima u ovom novom Milanu — Zlatan Ibrahimović.
Zlatan u koracima Furlanija, Moncada, Tare i društva?
Pošto je Šveđanin zvanično još uvek savetnik i održava privilegovani odnos sa Cardinale-om, njegov status bi mogao biti direktno pogođen ovom novom organizacijom. Od njegovog povratka Milanu, Ibrahimović se postepeno nameštao kao nezaobilazna figura RedBird-ova projekta, uživajući značajan uticaj na sportske teme i privilegovan pristup vlasniku. Njegova aura, rossonera prošlost i saradnja sa Cardinale-om mu su omogućili da se učvrsti na veoma udobnoj poziciji unutar kluba. Ipak, novi način rada koji želi američki vlasnik mogao bi ta specifičnost upravo umanjiti, navodi italijanska štampa. Želja da se uspostavi pravi radni tim, sa jasno definisanim odgovornostima i mogućim dolaskom Head of Football-a sa snažnim iskustvom u menadžmentu sportom, mogla bi mehanički smanjiti prostor danas zauzet od strane bivšeg napadača. Nije nužno da Ibrahimović bude otpisan, jer odnos između dvojice ljudi ostaje čvrst, ali bi njegova uloga mogla biti značajno redefisana. U Milanu gde Cardinale želi da prvenstveno valorizuje kompetencije, strukturu i kolektiv nad jakim ličnostima, uticaj Šveđanina možda više ne izgleda neprobojan kao pre nekoliko meseci.
Upravo to čini situaciju naročito zanimljivom na početku sezone. Ibrahimović nije zvanično pod pretećim i ničim ne ukazuje da se razlaz ozbiljno razmatra, ali njegov status je jasno suočen sa novom realnošću. Mogući dolazak Head of Football-a, jačanje Calvelli-jeve pozicije i svakodnevna uključenost Cardinale-a mogli bi stvoriti novi balans u kojem Šveđanin više ne bi bio glavni kontakt vlasnika po sportskim pitanjima. Posebno indikativan slučaj Markus Krösche-a svedoči da njegov profil savršeno odgovara nameri da se sektor fudbala još više strukturira i da se osloniti na istinsku stručnost u vođenju. Ako nemački stručnjak zaista stigne u Milan sa širokim opsegom odgovornosti, Ibrahimović-ova uloga bi morala biti redefisana. Danas on ima centralno mesto u rossonero okruženju, ali Milan u Cardinale-ovoj verziji za 2026. godinu ne izgleda kao da želi da funkcioniše oko jednog moćnog čoveka. Vlasnik je odlučio da uzme stvari u svoje ruke, da poveća ulaganja i ponovo izgradi svoju organizaciju. Ta promjena bi na kraju mogla da izbriše ulogu koju je Zlatan Ibrahimović do sada uspešno držao kao nepokolebljivo mesto u timu.
