Nije mu trebalo više od dvadesetak minuta da se oglasi u Italiji. Prebačen iz OM-a ovog leta, argentinski odbrambeni igrač je ostvario svoj veliki debi za AS Roma tokom uzbudljive pobede Giallorossija protiv Atalante (2-1). Ušao je u igru u završnici susreta, bivši Marselijanac je odmah pokazao određeni mir i pravu autoritet u svojim intervencijama. Time su rimski navijači u nekoliko minuta stekli poverenje prema njemu.
Njegova prva pojava nije prošla neopaženo u italijanskim medijima. Il Messaggero mu je dodelio ocenu 6,5, isto kao i La Gazzetta dello Sport, dok mu je Il Tempo dodelio 7. Pohvale su pristizale i iz drugih medija: « ličnost za koju se vredi imati », « vredan igrač », « dobro se uklapa u svoj novi klub », « odlučujući ulaz Balerdi », ili « ništa nije promašio ». Ovaj početak posebno obećava za igrača čije se dolazak svakako očekivao.
Balerdi ima priliku da se nametne
U Marseilleu, Leonardo Balerdi je često izazivao podeljena mišljenja. Sposoban za impresivne nastupe, 27-godišnji odbrambeni igrač je takođe bio redovno kritikovan zbog neujednačenosti i nekih grešaka. Argentinski internacionalac bio je takođe kritikovan zbog nedostatka vođstva i karaktera ponekad u kontekstu Marseja. Ali za svoj prvi nastup pod dresom Rome, Argentinac izgleda da je sve stavio na svoje mesto. « Mnogo će igrati », procenjuje italijanska štampa, koja je takođe pohvalila njegove « brojne lepe napredke » i « njegovu sposobnost da preuzima odgovornost ». U formaciji odbrane sa trojicom, mogao bi brzo da poremeti hijerarhiju.
Što se tiče navijača, oduševljenje je već vidljivo. « Dečki, ali Balerdi, kakav je snažan. U Marseilleu su zaista glupi », objavio je jedan rimski navijač na X. « Monstrousan igrač ovaj Balerdi. Mamma mia, kakav ulaz, neverovatan! », takođe se može pročitati, dok drugi navijač priznaje « nisam znao za eleganciju i defanzivnu čistoću Balerdi-ja, lepo otkriće ». Nakon samo jednog meča, čini se da je Leonardo Balerdi brzo osvojio novu publiku. Sada je na njemu da potvrdi dugoročnost jer mu je njegova neujednačenost često zamjerana.
