Često su ljudi iza kulisa koji osvajaju titule za timove u fudbalu. Pre nego što je bio čovek u senci, sudbina Fabiena Caballera zapisana je između linija krede u dobi od 14 godina, kada se pridružio omladinskoj akademiji OL kao golman. Međutim, nakon diskretne karijere, rodom iz Ile-de-France brzo se pretvorio u vaspitača. U pariskom regionu su oživele njegove prve intuicije, režirajući talente kao što su Hanibal Mejbri ili Andi Diouf. Od ovog osnivačkog perioda u amaterskom klubu, on radi na prvim kvalitetima potrebnim za njegovu buduću profesiju, kako nam je rekao nakon što smo ga kontaktirali: „Kada ste edukator u amaterskom klubu, vi ste u isto vreme trener, vi ste regrut, vi ste fizički trener, vi ste menadžer, vi ste pomalo od svega“. Ova svestranost mu omogućava da nauči kako da otkrije talenat u mladom igraču.
«Meč je samo igra»
Nakon ovog boravka na klupi, njegova putanja je diskretnija, ali gotovo logičan zaokret ka skautingu mladih igrača. Ako je u početku pipao svoj put napred, bukvalno se zaljubio u ovaj novi kostim. Ova tranzicija, u početku neizvesna, postala je gotov poziv. Ova promena ga je prirodno vratila svojim korenima: skaut u OL od 2018. godine, zatim šef regrutovanja na akademiji, konačno je imenovan za generalnog direktora Gones akademije u novembru 2023. godine, nakon promocije Pjera Sejdža u prvi tim. Obučen u pravoj školi sa Žerard Bono, Florijan Moris, Vinsent Ponsot, Žan-Fransoa Vulliez i Pjer Sejdž, njegov rekord u Lionu komanduje poštovanje.
U senci uspešne strukture, Caballero je ruka koja stoji iza potpisivanja nuggetsa kao što su Adil Hamdani, Rémi Himbert ili Steeve Kango. Upitan od nas o ovim izvanrednim nalazima, seća se kako je otkrio nešto u ovim mladim izdancima koji eksplodiraju ove sezone u Lionu: „Mislim da je naš posao samo da budemo reduktori neizvesnosti. Jer na kraju, uvek će ih biti. Imam privilegiju da se mogu osloniti na tim regruta u koje verujem slepo i sa velikom kompetentnošću, koji rade čudovišni posao. Danas smo u doba podataka u kojem pokušavamo da objektivizujemo sve i to je veoma važno. Ipak, veoma verujem u čoveka, u čoveka. I iz malo iskustva koje imam, često, je kada slušate svoje instinkte … da izađete iz racionalne strane gde se dešavaju najlepše stvari. »
Primer regrutovanja Steeve Kango ilustruje ovu filozofiju. Odbačen od strane podataka za preveliki deficit na poziciji centralnog odbrambenog igrača, mladi igrač je potvrđen od strane Caballero za njegovo vođstvo i njegovu ploču. Da bi otkrio ove ljudske kvalitete, 41-godišnji regrut objašnjava svoju vrlo preciznu metodologiju: „Radi se o odlasku tamo, radi se o viđenju, radi se o osećanju stvari. Kada odete da vidite igrača, kopate malo dublje. Ne samo da idete na utakmicu, dobro radite pre. Vidite stav kada odu da rade terensko izviđanje. Vidite stav kada su zamene, kada odlaze ili dolaze. Na kraju meča, čim izađu posle tuširanja, u zavisnosti od konteksta meča, vidite stavove. Iza kulisa vidite ko je ko. Utakmica je samo igra. »
Pronalaženje idealnih profila da se nametnu na određenom mestu
Za Caballera, pronalaženje talenta nije dovoljno: mora biti u stanju da se uklopi u lokalnu DNK. U Lionu je to zahtevalo izuzetnu sposobnost prilagođavanja. „Mislim da kada ste u Lionu, imate veoma poseban kontekst zbog ovog snažnog identiteta i ove lokalne kulture u Lionu, to je sposobnost da se prilagodite. Kao što sam uradio kada sam stigao u centar u to vreme, koji je sposoban da postane Lion, da prisvaja šifre. Dakle, potreban vam je oblik inteligencije da biste imali tu sposobnost prilagođavanja. Ima mnogo igrača koje smo mogli da napravimo, i koji su imali kvalitete da igraju, ali koje nismo napravili jer smo smatrali da nemaju sposobnost da preuzmu vlasništvo nad projektom i prilagode mu se. A Lion je poseban. » Remi Himbert, sa svojim gromoglasnim profesionalnim debijem, savršeno utjelovljuje ovaj uspeh Lionovog psihološkog profila. Rođen u Thionville, 17-godišnji napadač nikada nije krio svoju naklonost prema OL i Memfis Depai, prošle godineNapadač Les Gones.
Regrutovanje Hamdanija i Himberta ostaje vrhunac njegovog vremena između Rone i Saone. Nedelju dana suđenja bilo je dovoljno da prvi pretvori intuiciju u dokaz, zasnovan na čistoj želji igrača, kao što nam je Caballero rekao: „Kada uzmete mladića kao što je Adil koji je bio tražen od svih, a on dođe ovde, vidite da vam kaže: ‘Ja, ovo je mesto gde želim da budem, osećam se dobro.’ Često kada su mali, govore iz srca i to ne laže. Oni žele da budu tamo. Isto je i sa Remijem. I to je to, radi se i o stvaranju okruženja koje čini da ljudi žele da to rade, jer imate imidž, imate grb, imate prestiž OL-a, to je jedna stvar. Ali na nama je da stvorimo okruženje u dinamici kluba gde, kada dođete, želite da ostanete. »
Fabien Caballero, budući sportski direktor francuskog kluba?
Međutim, u januaru 2025. godine prekinuta je veza sa Lionom. U potrazi za projektom i ljudima usklađenim sa njegovim vrednostima i vizijom, Caballero se pridružio OGC Nice. Na Azurnoj obali je ponovo naučio nove kodove: ako je Lion tražio čistu tehniku, Nica je zahtevala grintu i borbenost pored kvaliteta dobrog fudbalera. Uspevajući u ovom novom okruženju i okružen svojim bliskim i kompetentnim timom regrutova, nastavlja da se prilagođava francuskoj rivijeri. Na osnovu njegovih uspeha na omladinskom nivou, prikupljenih sa timom entuzijasta koji su ga uvek pratili, prenošenje njegove stručnosti na profesionalce da izgradi integralni sportski sistem biće logičan sledeći korak za ovog graditelja. Sutra će možda u ulozi sportskog direktora Fabien Caballero nastaviti da smanjuje neizvesnosti modernog fudbala.
