«Ne želim da dam bilo kakve naznake protivniku. Videćemo sutra». Luis Enrike je imao precizan plan za Žoao Neves protiv Čelsija. I jedno je sigurno, španski trener je bio u pravu što nije otkrio nikakve informacije Liamu Rosenioru, jer je portugalski vezista odigrao kompletnu utakmicu. On je napravio savršen povratak u sredu uveče protiv Čelsija na Parku prinčeva (5-2). Neizvestan do poslednjeg trenutka nakon ohrabrujućeg treninga u utorak, 21-godišnji Portugalac je konačno bio u startnoj postavi i nije razočarao. Od prvih minuta, bivša zvezda Benfike nametnula je svoje prisustvo u veznom redu, naizmenično oporavljajući, precizna bacanja i intenzivan presing, čineći Kola Palmera, obično pogodak na desnom krilu Londona, živeti pravo iskušenje.
Zahvaljujući obimu igre i samopožrtvovanju, Neves se brzo nametnuo kao pokretačka snaga pariskog veznog reda i ravnoteža njegove statistike to savršeno pokazuje. Osvojio je 8 duela, stekao 7 poseda i napravio 7 odbrana, takođe akumulirajući 3 presretanja. PSŽ-ov broj 87 pokazao je svoju sposobnost da pokrije ceo teren, i omogućio klubu iz glavnog grada da održi visok tempo i organizuje brze tranzicije koje su dovele do golova Barkole i Kvaratskhelije. Na ofanzivnoj strani, Žoao Neves je takođe odvagao asistencijom za bivšeg igrača Liona na otvaranju gola, kombinujući odbrambeni uticaj i kreativni uticaj.
„Danas niko ne govori o fizičkom“
Ako se njegova tehnika i njegova komplementarnost sa Vitinhom više ne mogu dokazivati, njegov uticaj je takođe bio vidljiv na obe strane terena, čineći Kola Palmera gotovo nevidljivim i ograničavajući kretanje lopte na engleskoj strani. Rođeni u Taviri bio je u stanju da temporiše, ponovo pokrene čisto i usmeri igru sa inteligencijom, dok je pružao stalnu pokrivenost svojim saigračima. Njegov pribor na nogama Cole Palmer ispred Matvei Safonov (49.) digao u vazduh Park prinčeva. Ako je Bredli Barkola podmetnuo vatru i Hviča Kvaratskhelia stavio šlag na torti, to je bio Žoao Neves koji je bio najkompletniji čovek u veznom redu i šire u pariškom timu, diktirajući tempo i sprečavajući Plavce da se previše lako približe Safonovu. Autor takve savršene kopije, Neves je iskoristio priliku da zaseni svaku sumnju u svoje fizičko stanje nakon što je propustio utakmice protiv Le Havre i AS Monaka.
«Danas niko ne govori o fizičkim sposobnostima (osmeh). Kada izgubimo, kažemo da su to fizički, mentalni problemi. Juče smo bili u fizičkim problemima, a danas smo postigli 3 gola u poslednjih 10 minuta. To je multifaktorski, kao što sam rekao. Kao prošle godine, kada ste mi rekli da nije moguće pobediti sa tako mladim timom. To su klišeiLuis Enrike se našalio. Sa zasluženim 8/10 u kolonama Super Sport, Portugalac je dao PSŽ-u majstorstvo veznog reda koji je omogućio klubu Ile-de-France da pobedi (5-2) u spektakularnom scenariju. Počevši nakon uporne neizvesnosti, Žoao Neves je dokazao da je neophodan za srce pariske igre i podsetio nas da može biti prisutan u glavnim evropskim utakmicama, potvrđujući svoj status stuba tima Luisa Enrikea.
