Matvej Safonov je uzdrmao hijerarhiju u PSŽ-u, ispred Lukasa Ševalijea, koji je stigao u Pariz prošlog leta. Čarls Kabore, koji je delio svlačionicu sa njim dve godine, seća se O Timu : „Otišao je od četvrtog golmana do startera. Svi igrači su želeli da to bude on, jer je bio tako jak! Na svojoj liniji, u svojim trčanjima nogama, bio je neprohodan. » Anegdota koja ostavlja najveći utisak? Od svog prvog jedanaesterca sa PSŽ-om, Safonov je impresionirao sve: „Na treningu je zaustavio jednog od dva. Sa Flamengom u Interkontinentalnom kupu, zaustavio je četiri! » Ruska preciznost i inteligencija brzo su utišali sve sumnje.
Iza očigledne opuštenosti, Safonov krije oštar taktički mozak. Prema Fundukianu, njegovom bivšem direktoru u Krasnodaru: „Matvei je čovek izazova. Posle treninga, rekao sam mu: „od deset, ja ću postići pet za tebe.“ On je odgovorio: „Ne, nijedan“. Kako su pucnji prolazili, što je više posmatrao moje pokrete, više je sve blokirao. Na kraju, nisam uspeo ni da postignem jedan! » Pedantna priprema koja savršeno ilustruje njegovu opsesiju detaljima i njegovu odlučnost.
