Sve ide prebrzo sa Pepom Gvardiolom. Obučen u Mančester Sitiju i integrisan veoma rano u rotaciji, Riko Luis je otelotvorio jedno od velikih obećanja centra za obuku građana. Otkriven u sezoni 2022-2023 svojom zrelošću i sposobnošću da se razvija u nekoliko taktičkih registara, 21-godišnji desni bek brzo je osvojio poverenje svog trenera, do te mere da je postao neosporni element u ekipi. Svestran, inteligentan u igri i tehnički veoma čist, savršeno je simbolizovao profil koji je Gvardiola tražio u svom zahtevnom sistemu sa tri odbrambene igrače. Međutim, dinamika se očigledno preokrenula poslednjih meseci, do tačke dovođenja u pitanje njegove budućnosti na najvišem nivou u Mančester Sitiju.
Prošle sezone, mladi Englez je dostigao važnu prekretnicu, čineći 44 nastupa u svim takmičenjima, uključujući 34 počinje. Ali hijerarhija je potpuno obrnuta ove sezone pojavom Nika O’Rajlija, još jednog proizvoda omladinske akademije Građana, koji igra u sličnom registru, ali se nametnuo zahvaljujući mnogo većem napadačkom uticaju. Sa već 9 golova i 6 asistencija, potonji je preuzeo veliku dimenziju u timu, postepeno ispada Rico Luis u pozadinu. Poređenje između ove dve putanje je još upečatljivije jer dele iste godine, istu obuku i gotovo paralelnu stazu unutar kluba. Sa Engleskom, dinamika se takođe razlikuje: Luis, koji je prvi put pozvan u reprezentaciju 2023. godine, nije pozvan od 2025. godine, dok se čini da je O’Rajli predodređen za mesto na Svetskom prvenstvu 2026. godine. Sada, prema Telegraf, engleski defanzivac više ne bi bio deo Gvardiolinih planova.
Odlazak iz Mančester Sitija ovog leta neizbežan?
„Iako ima samo 21 godinu, verovatno je došlo vreme da promeni melodiju. Tehnički nadaren, ponekad se bori da se fizički nametne u elitu engleskog fudbala“, kažu engleski mediji. Zaista, ograničen na veoma smanjenu ulogu, počeo je samo 11 puta i odigrao samo 21 utakmicu u svim takmičenjima, što je jasan pad u hijerarhiji Građana. Njegov profil, dugo cenjen zbog svoje tehničke tačnosti i svestranosti, sada se dovodi u pitanje zbog veličine koja se smatra suviše laganom za zahteve najvišeg nivoa, onaj koji meri 1m70 i teži 64 kg. Sposoban da igra ispred odbrane ili na bokovima, on je ipak bio u stanju da se prilagodi potrebama Gvardiole, posebno zajedno sa Džonom Stounsom u prilično hibridnim ulogama. „U poslednjih nekoliko utakmica, Riko je pokazao svoju sposobnost da poboljša vezni red. U svakom trenutku, on zna kada da otvori igru unutra i šta da radi. Promenio je igru“, objasnio je Pep Gvardiola na početku.
Usporen ponavljajućim fizičkim problemima, on je trenutno pogođen i nije igrao od februara. Njegov poslednji nastup datira iz februara 14 u FA kupu, gde je bio postrojen u veznom redu od početka, dok je njegov poslednji referentni meč u Ligi šampiona datira iz januara, protiv Bodø / Glimt (3-1), težak poraz za Mančester Siti koji će ostati u sećanju. Od tada, njegovo vreme za igru se srušilo i nekoliko puta je izostavljen iz tima. U ovom teškom kontekstu, njegova budućnost sada izgleda da je daleko od Mančester Sitija, čak i ako trajni odlazak izgleda malo verovatno nakon njegovog produženja do 2030 potpisao prošlog septembra. Trend bi radije bio ka rešenju za pozajmicu, kako bi mu se omogućilo da povrati ritam, vreme za igru i samopouzdanje, u manje konkurentnom okruženju. Jasno, Riko Luis će sada morati da ponovo pokrene svoju putanju, bez obzira na njegovu buduću destinaciju, ako želi da izbegne da vidi svoju budućnost u Mančester Sitiju definitivno potamni.
