Ima nešto duboko vrtoglavo u gledanju pada Čelsija danas. Dok porazi slede jedan za drugim, treneri dolaze i odlaze, a projekti propadaju pre nego što su uopšte postojali, čini se da je londonski klub zarobljen u ciklusu iz kojeg više ne može da pobegne. Munjeviti prolaz Liama Roseseniora, slomljen za jedva stotinu dana nakon istorijskog crnog niza, samo je najnoviji simptom mnogo dubljeg zla. Za deceniju, Stamford Bridž je postao električna klupa na kojoj se konzumiraju ideje, ambicije, a ponekad čak i reputacija. Od Tomasa Tuhela do Grahama Pottera, od Franka Lamparda do Maurisija Poketina, do Enza Mareske, niko nije zaista preživeo ovu hroničnu nestabilnost. Čak i najperspektivniji prolazi su se raspali u stalnoj vanrednoj situaciji, kao da je klub, nekada pobednička mašina, sada nesposoban da izgradi bilo šta drugo osim kratkoročno. Same brojke govore o ovom zanošenju, nizu sve kraćih mandata, zamagljenom identitetu i timu koji je danas zaglavljen daleko od svojih standarda, na ivici evropskih mesta.
I u ovom modernom haosu, ime se ponovo pojavljuje sa gotovo snovitom snagom, poput sećanja koje se odupire vremenu. Ime Roberta Di Matea. Ime koje pripada drugoj eri, ili možda začaranoj zagradi da savremeni fudbal više ne zna kako da reprodukuje. Na slici koja danas kruži, on se pojavljuje tek na desetom mestu na rang listi trenera Čelsija u odnosu bodova Premijer lige, zaglavljen između etabliranih ličnosti, ali i dalje ispred nekoliko nedavnih tehničara koje je odnela trenutna oluja. Skroman položaj u očima istorije, a ipak optužen ogromnim paradoksom. Zato što nijedan od njegovih naslednika nije uspeo da ponovo stvori ono što je postigao za samo nekoliko nedelja. U vreme kada Čelsi očajnički traži stabilnost, sećanje na ovog čuvara koji je postao kralj Evrope vraća se da proganja sadašnjost, kao pitanje koje je ostalo bez odgovora.
Karijera pod znakom pitanja
Kada je Roberto Di Mateo preuzeo uzde Čelsija u martu, on je bio samo čovek u prolazu, pomoćnik koji je gurnut u haos nakon pada Andrea Viljas-Boasa. Ništa ga nije predodredilo da uđe u istoriju osim kao privremeno rešenje. Pa ipak, u roku od nekoliko nedelja suspendovan van vremena, on je transformisao ostarjeli i razbijeni tim u tim sposoban da okrene Evropu naglavačke. Tu je to nestvarno veče protiv Barselone, to čudo na Allianz Areni protiv Bajerna iz Minhena, i taj trofej koji niko nije očekivao. Liga šampiona pobedila je u bolu i samopožrtvovanju, nekoliko nedelja nakon osvojenog FA kupa na Vembliju. Fudbal ponekad ima svoje anomalije, a Di Mateo je jedan od najlepših. Ali ova začarana zagrada zatvorena je čim se otvorila. Nekoliko meseci kasnije, uprkos pristojnom početku sezone, bivši igrač Lacija je brutalno otpušten. Kao da ni najveći podvig u istoriji kluba nije bio dovoljan da uspori nemilosrdnu mehaniku Stamford Bridža.
Kada je nestao u jesen 2012. godine, zanesen uprkos evropskoj tituli, Čelsi je nesvesno ušao u drugu eru. Era hronične nestabilnosti, gde su imena sledila jedno za drugim, a da nikada nisu bila upisana. Iza njega je paradirao Rafael Benitez, zatim povratak Hozea Murinja, prolazi Antonija Kontea i Mauricija Sarija, pre nego što se moderna spirala dodatno ubrzala sa Frenkom Lampardom, Tomasom Tuhelom, Grejemom Poterom, Maurisio Poketinom ili Enzom Mareskom. Gotovo vrtoglava sukcesija, gde čak i uspesi postaju privremeni, gde čak ni Liga šampiona koju je osvojio Tuhel nije bila dovoljna da stabilizuje projekat. Za deset godina, klub je umnožavao kratke cikluse, kontradiktorne vizije i nedovršene rekonstrukcije, sa akumulacijom tehničara koji su često imali samo nekoliko meseci da postoje. U ovom metežu, trag koji je ostavio Di Mateo postaje nestvaran. On je uspeo samo nekoliko desetina utakmica, ali on ostaje čovek koji stoji iza prve evropske titule kluba, onaj koji je transformisao tim na kraju svog konopca u evropske šampione za samo nekoliko nedelja. Kao da, od njegovog odlaska, Čelsi nije prestao da traži bez ikakvog pronalaska ovog suspendovanog trenutka.
A tu je i Di Matteova lična putanja, gotovo ogledalo ovog jedinstvenog trenutka. Nakon što je dodirnuo vrh, on se tiho udaljava. Kratak boravak u Schalkeu 04, neuspjeli pokušaj u Aston Vili, a zatim tišina. Tamo gde bi drugi kapitalizovali, višestrukoBio je na klupama ili održavao njihovu auru, postepeno je nestajao iz pejzaža, kao da je odbijao da trivijalizuje ono što je doživeo. Čak ga ni status dežurnog vatrogasca u Seriji A kao i drugi italijanski taktičari nikada ne bi doveo u iskušenje. Njegova trenerska karijera završila se tamo, zamrznuta u proleće 2012. godine, koja je postala nedodirljiva, čak i ako bi se pojavilo nekoliko glasina, uključujući i Las Palmas. Godinama kasnije, rođeni Schaffhausen ponovo se pojavio u dodirima, na marginama igre, u ulogama savetnika ili ambasadora, posebno u Čelsiju, gde se sve promenilo, ali i u južnokorejskom klubu Jeonbuk Hiundai Motors 2023. godine na nekoliko meseci. A kada još uvek govori, to je sa nekom vrstom distance, gotovo melanholične lucidnosti. U intervjuu zaAFP ove nedelje na fudbalskom festivalu u Hong Kongu, Di Matteo je objasnio da je „Vitalni“ Da bi klub pronašao ravnotežu i dodao iskustvo ekipi koja je premlada, insistirajući na potrebi za „Dobar balans“ nadati se doslednosti. Jednostavna i očigledna rečenica, ali ona koja danas odjekuje kao eho iz nekog drugog vremena. Onaj u kojem je Čelsi pobedio bez nužnog razumevanja kako, ali sa oblikom nevidljive koherentnosti koju, od tada, niko nije bio u stanju da ponovo stvori. Šta ako je, usred ovog trajnog poremećaja, najveći uspeh kluba bio i najprolazniji…
