Na najnižoj tački u vreme Netflik dokumentarnog filma Sanderlend dok umrem, crveno-beli klub je od tada prošao kroz veliku evoluciju. Daleko od njihovog dvostrukog spuštanja iz Premijer lige u League One između 2016 i 2018, Sanderlend su pokazali bolje lice od tada. Crne mačke obezbedio svoj povratak u engleskoj prvoj ligi prošle sezone pod Regis Le Bris. Bivši trener Lorient radi još bolje ove sezone kao tim u vlasništvu Kiril Louis-Dreifus je na četvrtom mestu posle 11 kola. Tine and Vear tim je iznenađujuće u šampionatu gde je poslednjih šest promovisanih timova su ispali. Sa 19 bodova već dobijenih, Sanderlend izgleda da je uradio najteži deo u operaciji održavanja i sigurno su na pola puta.
Pošto je već uzeo skalp Čelsija (2-1) tokom sezone, Sanderlend je ponovo impresionirao u subotu dragocenim remijem protiv Arsenala (2-2). Prava tvrđava na početku sezone, Arsenal nije primio više od jednog gola u meču od 11. maja i izgubio je samo bodove protiv Liverpula, odlazećeg šampiona (poraz od 1:0) i u remiju 1:1 protiv Mančester Sitija (šampioni 2021, 2022, 2023. i 2024.). Da uradi kao i dva kandidata za titulu i mesta u Ligi šampiona, pravo dostignuće za Sanderlend koji su prkosili šansama. Prvi strelac utakmice, Danijel Balard, prekinuo je neporažen niz od 812 minuta za Gunnerse i njihovog golmana Dejvida Raja. Nepobediv na početku sezone na Stadium of Light, Sanderlend se oslanja na gvozdenu odbranu, treći po veličini u Kraljevini posle Arsenala i Mančester Sitija, jer su primili samo 10 golova. Sanderlend ima najbolji početak promovisane Premijer lige u 17 godina i Hal Siti u sezoni 2008/2009. Tigrovi su tada patili, ali su zadržali svoje 17. mesto.
Gvozdena odbrana, Regis Le Bris kao arhitekta
Pronalaženje veliku hemiju sa prilično kompaktnim 5-4-1, Regis Le Bris može da se osloni na odbrambeni trio u odličnoj formi. Pored Dana Balarda koji je već bio u klubu, Lutsharel Geertruida (RB Leipzig) i Nordi Mukiele (Paris Saint-Germain) stigli su ovog leta, a dva svestrana desna beka uživaju u poziciji centralnog odbrambenog igrača. Potonji je takođe nominovan među kandidatima za titulu igrača meseca za oktobar. Golman Robin Roefs je otkriće u ligi i ima najbolji procenat odbrane (80%) od pod-23 golmana u Evropi. Na krilima, pistons Trai Hume i Reinildo Mandava (bivši Atletiko de Madrid) su jednoglasni, dok je u veznom redu Granit Xhaka je divno zamenio Jobe Bellingham koji se pridružio Borusiji Dortmund. Iskusan, Švajcarac je pravi šef za ovaj tim i ostaje efikasan bez obzira da li je povezan sa Habibom Diarrom ili Noom Sadikijem. Chemssdine Talbi i Bertrand Traore se smenjuju na desnom krilu, dok su na levoj strani Enzo Le Fee i Simon Adingra takođe u konkurenciji. Napred, francuski napadač Vilson Isidor, koji već ima 4 gola, sjajno sija.
Prelazni rok se isplatio sa 187.9 miliona evra uloženih za solidan povratak. Zaista, ako računamo troškove regrutovanih igrača koji čine ekipu Sanderlenda i broj osvojenih bodova, Crne mačke su na vrhu Premijer lige sa potrošnjom od 11 miliona evra po stečenim bodovima. Poređenja radi, lider Arsenal je jedanaesti sa 37 miliona evra. Pametan mešavina iskusnih igrača i mladih sa dugim zubima, Sanderlend ima drugi najmlađi tim u Premijer ligi (25.1 godina u proseku) iza Čelsija. Tu su i mnogi bivši igrači Lige 1 sa Reinildo Mandava (Lil), Artur Masuaku (Valensijen), Timothe Pembele (Le Havre), Nordi Mukiele (PSG), Habib Diarra (Strazbur), Enzo Le Fee (Ren), Bertrand Traore (Olimpik Lion) ili Vilson Isidor (AS Monako) u timu čiji je trener Regis Le Bris ispao sa Lorientom u Ligu 2 pre godinu i po dana. Izgleda da ovo ne uznemirava Crne mačke, čiji trener Regis Le Bris pravi senzacionalan debi u Premijer ligi, pošto je proveo samo dve godine kao broj jedan u Lorientu i jednu sezonu u Čempionšipu prošle sezone. Neiskustvo na ovom nivou takmičenja koje ne oseća čovek koji je nominovan za titulu menadžera meseca u septembru i oktobru.
„Iskreno, mislim da je bilo nekoliko faktora koji su nam omogućili da donesemo ovu odluku sa samopouzdanjem. Regis je dolazio iz veoma razočaravajućeg perioda u Lorientu, gde je ispao sa Tim. Dakle, njegov izbor je bio iznenađujući, ali za nas, dve suštinske osobine su bile smirenost – i siguran sam da to osećate svaki put kada razgovarate sa njim, što je neophodno u klubu kao što je naš, gde su usponi i padovi česti – i pedantnost koju pokazuje na dnevnoj bazi. Nikada nisam video ništa slično. Kada nam je predstavio svoj način rada, bili smo veoma impresionirani. Njegova poniznost i smirenost ubedili su nas da će to biti sjajna kombinacija, i za sada, sve ide dobro. „Rekao Skaj Sport predsednik i vlasnik Kiril Louis-Dreifus. Struktura kluba je takođe zanimljiva sa imenovanjem Florent Ghisolfi za direktora fudbala 2. jula, što je omogućilo da se krene napred mirno u prelaznom roku. Odgovoran za performanse, Amerikanac Shad Forsithe je takođe veliko ime koje je sijalo sa Arsenalom i Borusijom Dortmund, ali posebno nemačkom reprezentacijom tokom Svetskog prvenstva 2014. godine. Međutim, najteži deo dolazi za Sanderlend, potvrdite. Engleski klub ima 7 važnih igrača u svojim redovima koji će obično biti uključeni u Afrički kup nacija sa Reinildo (Mozambik), Arthur Masuaku i Noa Sadiki (DR Kongo), Habib Diarra (Senegal), Chemssdine Talbi (Maroko), Simon Adingra (Obala Slonovače) i Bertrand Traore (Burkina Faso). Pored toga, raspored obećava da će biti zauzet u naredna dva meseca sa dva sukoba protiv Mančester Sitija, putovanja u Liverpul, Brajton i Totenhem, kao i posete Bornmuta i Njukasla. Ništa što brine lepo iznenađenje ovog početka sezone u Premijer ligi.
