On je oborio rekord transfera Arsenala, koji je platio 80 miliona evra da ga regrutuje iz LOSC u 2019. A ako je Nikolas Pepe izabrao Arsenal, to je uglavnom bilo zbog njegovog tadašnjeg trenera, Unaija Emerija, kako je objasnio u intervjuu za Atletika. „Imao sam poziv sa Karlom Anćelotijem, koji je u to vreme bio trener Napolija. Trajalo je pet minuta. Pola sata kasnije, primio sam još jedan poziv, ovaj put od Unai Emeri. Trajalo je sat vremena. Rekao mi je tačno šta traži, sve što je očekivao od mene ako se pridružim Arsenalu. Razgovarao je sa mnom o taktici, šta je očekivao od mene, gde će me igrati, kako bih mogao da se poboljšam pod njim. Mnogo detalja. I iako ne govori francuski baš dobro, razgovarao je sa mnom na francuskom čitav sat. Bila je to mala stvar, ali me je impresionirala. Osetio sam njegovu želju da radi sa mnom. »
Zato se Pepe pridružio Arsenalu, a ne Napoliju. Maus Unai Emeri je otpušten nekoliko meseci kasnije, i konačno je Mikel Arteta koji je sedeo na klupi. A avantura je prošla loše za Slonovače, koji ponovo otkriva svoj ukus za fudbal u Viljarealu. „Sa Artetom, to nije bilo … Pa, bilo je dobro na početku. Nakon toga, samopouzdanje nije bilo baš tu. Imao sam sve manje i manje vremena za igru, tako da je bilo neke frustracije. Ja nisam neko ko voli da bude na klupi svake nedelje bez opravdanja ili objašnjenja. Dakle, da, to je nešto što je stvorilo neku napetost. »
