Bivši Top 4 dubl igrač, Kalifornija-rođen 26-godišnjak je sveže sa svoje prve velike pobede u glavnom žrebu i da će se suočiti sa najvećim testom u njenoj karijeri.
NJUJORK – Protivnica Ige Sviatek u drugom kolu na US Openu 2024, Ena Shibhara, nije strana u vrhunskom tenisu.
Bivši broj 4, japanska zvezda rođena u Kaliforniji osvojila je više WTA 1000 titula i stigla do finala grend slem tek prošle godine – ali sve u dublu.
Odluka da se specijalizuje u dublu se često – i nepravedno – posmatra kao sportski ekvivalent „Oni koji ne mogu, predaju“, poslednje utočište za igrače sa ogromnim talentom, ali na kraju više nisu u stanju da prođu fizičke zahteve pune karijere u singlu. Ali sa 26 godina, Shibahara je četiri godine mlađa od prosečnog Top 10 igrača dublova, a bila je još mlađa kada je prvi put odustala od singla.
„Bilo je veoma teško, sa mnogo razloga, iskreno“, rekla mi je u utorak. „COVID je bio jedan od njih. Upravo sam imao viši rang u dublu i biti na turneji je bilo sjajno. Imao sam san da dobro u dublu, i imao sam neverovatnog partnera, tako da je bilo teško da se odmakne od toga. „
Shibahara je uživala u svojim najboljim ženskim dvostrukim rezultatima sa zemljakinjom Shuko Aoiama, i osvojila je Rolan Garos u mešavini sa Veslei Koolhof 2022. godine.
Taj partner je bio Shuko Aoiama, sa kojim je postigla sve svoje najveće ženske dvostruke rezultate. U mešovitom filmu, ona je partnerica Vesliju Koolhofu, još jednom specijalisti za dubl, da osvoji Rolan Garos 2022. godine – iste godine kada je postigla svoj visoki rang u karijeri.
Ali na kraju svoje najuspešnije sezone do sada, Shibhara je šokirala teniske insajdere kada je otkrila plan da preokrene svoj život i provede 2024. posvećenu oživljavanju dosadašnje ostatke karijere singlova.
„Počela sam da razmišljam: ‘Sada ili nikad, a ja samo starim'“, rekla je. „Definitivno je bilo teško pobeći od toga, ali imao sam toliko ljudi koji su me podržavali i moju odluku da se fokusiram na singlove. Stvarno sam srećan i ponosan na sebe. Ne žalim!“
Shibahara je efektivno počela od nule kada je igrala svoj prvi turnir u sezoni u Nonthaburi, Tajland. Rangirana broj 548 i stoga ne može da uđe na turnire koje je njen rang u dublu mogao da priušti, pala je na ITF Pro Circuit da ponovo nauči igru singlova.
Nisam previše razmišljao o negativnim ishodima. Razmišljao sam više o pozitivnim stranama i kako, ako je dobro prošlo za mene singlova, Mogao bih da igram i singl i dubl na turneji. Ena Shibahara
„Dubl je veoma brz i možda ima više rad nogu u dublu nego singlu, ali singlovi zahteva mnogo bolju pokrivenost suda,“ rekla je ona.
„Znam da imam puno oružja, ali bio je izazov da shvatim kako da ih koristim.“
Naoružana raznovrsnošću i podsticanjem dublova na svim terenima, Shibahara je započela 2024. sa skromnim golovima, čak i kada je otišla 21-5 na svojih prvih šest turnira, pobedivši američku tinejdžerku Ivu Jović da osvoji svoju prvu titulu u karijeri u singlu na V35 u proleće, Teksas.
„Moj cilj na početku sezone zapravo Je da napravi Slam qualies nerešeno“, otkrila je ona, manje od nedelju dana nakon što je postigao taj cilj u Flushing Meadovs.
„Bio sam nekoliko mesta od kualisa ovde, a onda bukvalno dan pre nego što je žreb napravljen, Dobio sam poslednji u. Razgovarao sam sa toliko ljudi kao, „Trenutno sam 10 napolju“, a onda, „Trenutno sam šest“. Svi su bili kao: ‘O moj Bože, skoro si stigao!’
„Ali konačno ulazim, to je bio moj cilj, ali i osećao sam se ispred roka, tako da sam srećan što sam mogao da ga prihvatim i uradim dobro kao što sam sada. Želim da nastavim.“
Pogledajte ovu objavu na InstagramuA post deli Otvoreno prvenstvo Amerike (@usopen)
Shibahara je osvojila dva tri seta u četiri dana da bi svoj glavni debi u glavnom žrebu u singlu. Jednom tamo, ona je pokazala da je poboljšana pokrivenost terena da nadživi bivšeg svetskog br. 45 Daria Saville u 10 poena meč tiebreak.
Swiatek će predstavljati njen najveći test – bukvalno U najveći test – njenih novo-usavršenih veština singlova. Za razliku od mnogih Top 100 singl igrača, svetski broj 1 se skoro nikada ne vidi na terenu dublova, čineći jednu od najprisutnijih sila u sportu nepoznatim protivnikom za Shibahara.
„Gledajte, samo sam se zabavljao. Propustio sam singlove, i svaki meč je bio iskustvo učenja za mene“, rekao je Shibahara, koji je naveo snažnu podršku od njegaR bivši kolege dvostruki specijalisti dok je krenula u ovaj novi poduhvat. „Ako singlovi nisu uspeli za mene, Znao sam da uvek imam dubl da se vratim na, i još uvek mogu imati dobru karijeru.
„Ali nisam previše razmišljao o negativnim ishodima. Razmišljao sam više o pozitivnim stranama i kako, ako je dobro prošlo za mene singlova, Mogao bih da igram i singl i dubl na turneji. „
Neopterećena onim čega se privremeno odrekla, Shibahara je umesto toga fokusirana na ono što može biti: pun raspored na najvišem nivou tenisa.
