Prva polovina VNBA sezone činilo se da učvrsti kraj Aces’ nadmoći, ali posle najgoreg domaćeg poraza u istoriji lige su okrenuli svoju sezonu; dvostruki MVP finala, A’ja Vilson, zaslužan je za pobedu svojih saigrača uprkos njenom rekordnom učinku
The Las Vegas Aces pobedio šanse da podigne svoj treći VNBA šampionat u četiri godine u petak, brišući Feniks Merkur u četiri utakmice da stavi zlatni završetak na sezonu koja je nekada pretila da bude propast.
A’ja Vilson je zaradila svoju drugu nagradu za MVP finala nakon što je postavila rekordnih 112 poena tokom šampionske serije, prihvativši trofej u sceni koju niko nije mogao zamisliti pre samo dva meseca.
Prošle godine Asovi su poraženi 2-1 od Njujork Liberti, koji je nastavio da osvoji prvenstvo po prvi put, u polufinalu plejofa, okončavši svoj san o tri treseta.
Nakon odlaska 11-11 u prvoj polovini sezone, Aces pretrpeo najgori domaći poraz u istoriji VNBA, izgubio 111-58 od Minnesota Lynx 2. avgusta. Za neke, to je označilo kraj nekada obećavajuće dinastije u nastajanju.
„Ovaj pogađa drugačije jer je bio drugačiji,“Rekao je trener Beki Hamon. „Verovatno je bilo mnogo više nedaća nego što je bilo ko od nas očekivao.“
„Sve smo radili u razredu F.“
Ali 53 poena premlaćivanje označilo je prekretnicu, jer su Asovi zatvorili svoju regularnu sezonu sa 16 utakmica pobedničkog niza, ućutkavajući kritičare pre nego što su osvojili drugo mesto u postsezoni.
„Shvatili smo da imamo dovoljno u svlačionici, ali smo morali da zaista verujemo jedni u druge i pogledamo se u ogledalo i držimo se odgovornim“, rekao je Vilson.
„To je ono što je trebalo – probudilo nas je. Bili smo kao: ‘Nikad više. Ne želimo da se ikada više tako stidimo.'“
Šampionski niz je takođe dodao Vilsonovoj legendi: U petak, ona je postala prva igračica koja je osvojila titulu strelca, MVP lige, MVP finala i odbrambeni igrač godine u jednoj sezoni.
„Kada vas upoređuju sa velikanima, kada vas upoređuju sa legendama, to znači da radite nešto kako treba“, rekao je Vilson, čiji je nastup u finalu zaradio poređenja sa penzionisanim velikanom NBA, Majklom Džordanom.
„Nikada ne bih bio ko sam bez mojih saigrača – oni su zaista pravi MJ-ovi.“
Gledajte NBA utakmice uživo na Ski Sports +, uključujući i predsezonske utakmice između Oklahoma Siti Thunder v Milvoki Baks od 1:00 ujutro 15. oktobra.
