Unapred stvorene predstave o rođenom u Buffalu obiluju. Luke Russert ih ne deli.
Nemoguće je da moderni igrač zadovolji sve. Ne svojom krivicom, Džesika Pegula može biti najbolji primer za to.
Ćerka milijardera, privilegovana pozadina Pegule uvek je bila meta kritičara, uprkos tome što je izgradila izuzetnu karijeru na najvišem nivou međunarodnog sporta. Ona redovno igra dubl, disciplina često navodi kao ispod vrhunskih singlova igrača. Ona se takmiči za svoju zemlju skoro svaku šansu koju dobije. Na terenu, ona je više grind nego milost. Izvan toga, ona se povezuje sa fanovima, i lično i preko društvenih medija, na ozbiljan i pristupačan način – pomislili biste da je ona putnica, a ne elitni profesionalac. Sve je to deo jedinstvenog šarma Pegule.
Bez obzira na to, ona nikada neće moći da se otarasi mnogih unapred stvorenih predodžbi, kako unutar tako i izvan teniskog sveta.
Luke Russert ne deli ta mišljenja.
„Mislim da je neverovatno otporna“, Russert, domaćin i kreativni direktor MSNBC Uživo, napisao mi je preko e-maila. „Toliko ljudi ju je odbacilo kao neku bogatu devojku koja pokušava da kupi svoj put. Što je na osnovu toga pogrešan i glup argument. Možete imati najbolji trening na svetu; vaš trener ne može da vrati 120 mph servis u finalu Otvoreno prvenstvo. „
👉👉👉 U godini ispunjenoj promenama i poremećajima, 30-godišnjakinja je upravo tamo gde želi da bude. Pročitajte našu punu funkciju o Jessica Pegula ovde.
Russert bi znao, pošto je bio svedok dela Pegule trčanja do ovogodišnjeg finala Otvoreno prvenstvo. Nakon što je preokrenuo tabele na Sviatek u katarzičnim, suša završava četvrtfinalni trijumf, Pegula se suočila sa Karolinom Muchovom. Čehinja, bivša viceprvakinja na Rolan Garosu, igrala je svoje drugo uzastopno polufinale Otvoreno prvenstvo, ali meč je bio klasično mesto za Pegulu. Muchova je odigrala svoju ulogu savršeno, osvojivši osam od prvih devet utakmica.
„Naterala me je da izgledam kao početnik“, rekao je Pegula kasnije te noći. „Hteo sam da briznem u plač jer je to bilo tako neprijatno.“
Ali, kao što je to učinila u četvrtfinalu, Pegula je preokrenula narativ. Ovaj put, Pegula je bio taj koji se oporavio od velikog deficita u centru pažnje. Za dlaku je izbegla da izgubi set i dva brejka, a onda je, prilično brzo, preuzela kontrolu nad mečem. Osvojila je treći set 6-2 i postala najstarija Amerikanka koja je stigla do svog prvog finala grend slem singla. Sve na radost Russerta i pro-Pegula publike na stadionu Arthur Ashe.
„Bilo je mnogo (Buffalo Bills kvoterbeka) Josh Allen dresova na tribinama,“Priseća se Russert. „Kada sam šetao dvoranom, dobio sam puno ‘Go Bills!’ jer sam imao košulju Pegula i šešir Bills.
Ne znam mnogo vlasnika milijardera timova koji bi zastavu dole neke slučajne navijače i pozvao ih na večeru na svojoj jahti. Ali to je vrsta osobe Kim Pegula, i mislim da su te vrednosti prenete na Jessicu. Luka Rusert
„Razgovarao sam sa parom u liniji piva koji su živeli u Njujorku, ali su poreklom iz Tonavande; rekli su mi da nisu veliki ljubitelji tenisa, ali su želeli da podrže Džesiku zbog veze sa Bafalom. Mislim da to govori o lojalnosti i fandomu Buffala – to je neverovatno snažno.“
Dok Pegula će izgubiti od Sabalenke u veoma konkurentnom, dva seta finale, njen Otvoreno prvenstvo može se posmatrati samo kao uspeh. Ogromna težina je podignuta sa njenih ramena; Ona je retka kasno-cvetajuća koja ulazi u drugu (treću?) fazu svoje karijere.
„Džes je istrajala i postala zvezda ženskog tenisa“, piše Russert. „Ona je i dalje samozatajna, mirna, hladna i sabrana. Ona je zaista uzor za održavanje pribranosti na najvišim nivoima – profesionalno i lično. To se računa mnogo ovih dana, kada većina svih ima žalbu koja se uvećava na društvenim medijima.
„Impresivno je da nikada nije postala ogorčena, posebno nakon onoga što se desilo sa njenom mamom.“
Rusert, nažalost, zna nešto o ovome, takođe. Njegov otac, Tim, moderirao je NBC-jeve Upoznajte štampu više od 16 godina – završavajući svaku epizodu sa nadom „Go Bills“. Mladi Russert je izašao iz utrobe u Zubazu, navijač Billsa od prvog dana.
Pogledajte ovu objavu na InstagramuPoruka koju deli Luke Russert (@lukerussert)
Luke je prisustvovao Bills’ poslednja dva neuspešna Super Bovl nastupa kao mladić, ali uprkos toliko slomljenog srca, njegov fandom, kao thu mnogim drugima iz zapadnog Njujorka, nikada se nije pokolebao.
„Bilsi su imali mučnu istoriju, izgubili su četiri uzastopna Super Boula, dugu sušu u plej-ofu (17 godina) i neke od najneobjašnjivijih poraza u istoriji sporta – ali ja ih ne bih menjao ni za šta“, kaže on. „To me je nateralo da cenim vezivno tkivo koje dolazi iz sporta.
„Nijedan drugi tim u profesionalnom sportu personifikuje identitet svog grada više od Billsa u Buffalu. To je kao religija, a ja sam nedeljni kongregant. „
Godine 2008., deceniju pre nego što je Alen postao svoj duhovni nedeljni vođa u Bafalu, Tim Russert je pretrpeo srčani udar u birou NBC Njuza u Vašingtonu. Umro je u 58. godini.
Osećao sam se kao da je vreme. Hvala vam @PlayersTribune za deljenje ove priče ♥️ https://t.co/dUxiUHaFuk
— Džesi Pegula (@JPegula) Februar 7, 2023
Četrnaest godina kasnije, majka Džesike Pegula, Kim, pretrpela je srčani zastoj dok je spavala. Primila je CPR od svoje ćerke Keli, koja je slučajno postala sertifikovana u postupku samo nekoliko meseci ranije.
Džesika je opisala čitavo iskušenje u uzbudljivom komadu za Tribina igrača. „Moja mama naporno radi na svom oporavku, ona se poboljšava, ali gde će završiti još uvek nije poznato“, napisao je Pegula u februaru 2023. godine. Kim se još uvek oporavlja, a ovog leta je posetio Bills trening kamp, ali njen život je nesumnjivo promenjen od incidenta.
.@KimPegula govorio je danas na Forumu za ženske karijere u fudbalu kako bi inspirisao, informisao i povezao se sa ženama koje žele da se probiju u igru. pic.twitter.com/ZyXzqemI2I
— Buffalo Bills, @BuffaloBills 26. januar, 2017
Kada sam pitao Russerta da li je ikada sreo Jess ili porodicu Pegula, podelio je priču o Kim.
„Pre nekoliko godina, Kim je odvela žene nekih od osoblja i trenera (Buffalo) Sabres i Bills u Nantucket i stavila ih na svoju jahtu za devojačko putovanje. Čula je da sam na ostrvu i pozvala me na piće na brodu. Pojavio sam se i Kim je insistirala da ostanem na večeri.
„Tako da sedim za stolom, a pored mene je ovaj fini stariji par iz Bafala. Pitao sam kako poznaju Kim; oni idu: ‘Ne poznajemo Kim lično. Mi smo samo ovde za dve noći posete, ona nas je videla na biciklističkoj stazi jutros nosi Bills opremu, označio nas dole i pozvao nas.
„Ne znam mnogo vlasnika timova milijardera koji bi zastavili neke slučajne navijače i pozvali ih na večeru na svojoj jahti. Ali takva je osoba Kim Pegula, i mislim da su te vrednosti prenesene na Jessicu. „

