Holandska džudo zajednica izgubila je jednu od svojih najuticajnijih ličnosti smrću poznatog trenera Jana de Rooija u dobi od 78 godina. Doživotni ambasador sporta, De Rooij je ostao duboko povezan sa džudoom do svojih poslednjih dana.
Više od pet decenija, De Rooij je igrao centralnu ulogu u razvoju holandskih džudo talenata kao što je poznata fudbalerka Jackie Groenen. Među njegovim najznačajnijim sportistima bili su osvajači olimpijskih medalja Deborah Gravenstijn i Elisabeth Villeboordse, koji su pod njegovim vođstvom prerasli u takmičare svetske klase. Njegov uticaj se, međutim, proširio daleko izvan elitnih rezultata, oblikujući generacije džudista i na tatamiju i van njega.
Čak i nakon što je pretrpeo moždani udar pre četrnaest godina, De Rooij je nastavio da prati sport sa strašću i odlučnošću. Njegova ljubav prema džudou ostala je pokretačka snaga u njegovom životu, pomažući mu da ostane angažovan uprkos sve većim fizičkim izazovima. Neposredno pre njegove smrti, opisao je svoju situaciju u karakterističnim džudo terminima: „Dvanaest godina sam branio bravu za ruke. Sada je vreme da dodirnemo. „
Jedan od njegovih bivših učenika, Grim Vuijsters, pamti De Rooija ne samo kao trenera, već i kao očinsku figuru. Vuijsters, koji je jednom pobedio Tedi Riner sa De Rooij u svom uglu, pripisuje veliki deo svog razvoja svom mentoru.
„Jan mi je bio kao drugi otac“, rekao je Vuijsters. „Moji roditelji su se preselili u inostranstvo kada sam bio mlad i on me je zaista uzeo pod svoje okrilje.“
Taj lični pristup definisao je De Ruijev stil treniranja. Kombinovao je disciplinu i strukturu sa istinskom brigom za svoje sportiste. Poznat po svojoj direktnosti, zahtevao je posvećenost i fokus, ali je uvek stvarao okruženje u kojem su se sportisti osećali podržano.
„Bio je strog, jasan i disciplinovan“, prisetio se Vuijsters. „Želeo je da izvuče vrhunskog sportistu u tebi. Nije bilo dvosmislenosti. Ali u isto vreme, dao vam je slobodu da rastete. „
De Rooij posvećenost je bila neumoljiva. Kao trener i preduzetnik, često je radio izuzetno duge sate kako bi podržao svoje sportiste i svoj klub u Goirleu, blizu Tilburga na jugozapadu Holandije. Njegov partner je jednom to jednostavno sažeo: „Jan je džudo, a džudo je Jan.“
Jedna od njegovih najzapamćenijih izreka bila je podsetnik na ravnotežu u sportu i životu: „Luk ne može uvek biti potpuno rastegnut.“ To je bila lekcija koju je preneo svim svojim džudokama, naglašavajući da su uživanje i oporavak jednako važni kao i naporan rad.
Poštovanje je bilo osnovna vrednost u njegovom dođou. Dugi niz godina, sportisti su mu se formalno obraćali kao „Mr De Rooij“, odraz uzajamnog poštovanja koje je usadio u svoje učenike od malih nogu.
Čak iu svojim kasnijim godinama, De Rooij je nastavio da pažljivo prati svoje sportiste. Samo nedelju dana pre smrti, razgovarao je sa Jurom Spijkersom, još jednim džudistom koji se razvio pod njegovim vođstvom, da mu poželi uspeh uoči Evropskog prvenstva u Tbilisiju.
Njegov uticaj je takođe ostao jak u teškim trenucima. Vuijsters se priseća kako De Rooij nikada nije zaboravio razočarenje olimpijske selekcije 2008. godine, kada njegov sportista nije izabran za Peking.
„Bio sam veoma razočaran u to vreme, ali bilo je neverovatno koliko je to i dalje uticalo na njega godinama kasnije“, rekao je Vuijsters. „Uvek je govorio: ‘Stvarno smo završili tamo.'“
Za one koji su trenirali pod njim, De Rooij ostavlja iza sebe ne samo uspomene, već i trajno nasleđe.
„Mogao bih da napišem knjigu o svim trenucima koje smo delili“, dodao je Vuijsters. „Iznad svega, sećam ga se kao toplog, posvećenog čoveka koji je često dobijao više od svojih sportista nego što su mislili da je moguće.“
Njegovom smrću, holandski džudo gubi ne samo uspešnog trenera, već i mentora koji je oblikovao živote kroz svoju strast, disciplinu i nepokolebljivu veru u svoje sportiste.
