Olimpijska šampionka Christa Deguchi (CAN) najavila je povlačenje iz takmičarskog džudoa, čime je okončana jedna od najuspešnijih karijera u istoriji kanadskog džudoa. 30-godišnja zvezda napušta sport kao olimpijski šampion, dvostruki svetski šampion, panamerički šampion i višestruki osvajač medalje na Svetskoj džudo turneji.
Rođen u Japanu od majke Japanke i oca Kanađanina, Deguchi je 2017. godine prešao da predstavlja Kanadu. Brzo se razvila u jednu od najjačih sportista u svojoj kategoriji, postavši prva kanadska olimpijska šampionka u džudou kada je osvojila zlato na Olimpijskim igrama u Parizu 2024. godine. Iste godine proglašena je i IJF ženskom džudokom godine.
Njen poslednji nastup došao je na tim Olimpijskim igrama, gde je dostigla vrhunac svoje karijere. U mesecima koji su usledili suočila se sa fizičkim i mentalnim izazovima i nakon pažljivog razmatranja odlučila je da je došlo vreme da se odmakne od elitne konkurencije.
„Bavim se džudoom 27 godina! Čudno je misliti da više neću trenirati i takmičiti se širom sveta. Ne znam šta je sledeće za mene. Nisam siguran koji će biti moji sledeći profesionalni ciljevi. I ja sam zadovoljan svojom odlukom i tužan što se ovo poglavlje mog života bliži kraju. Ali veoma sam zahvalna što je džudo bio deo mog života toliko godina“, rekla je ona.
U početku Deguchi je razmišljao o povratku takmičenju na grend slem u Ulan Batoru, ali tokom priprema shvatila je da motivacija potrebna za elitni sport više nije ista.
„Trenirao sam stalno, ali više nisam bio siguran da sam dorastao tome. Izgledalo je teže, posebno gubitak težine i sve što ide uz to. Više nisam osećao tu iskru koja vam pomaže da progurate sve žrtve koje morate da napravite. Osećao sam se kao da je (moja takmičarska karijera) možda gotova, ali sam želeo da odvojim vreme da budem apsolutno siguran. „
Deguchi je namerno izabrao vreme svoje objave. U japanskoj kulturi proleće simbolizuje obnovu i nove početke, što je učinilo značajnim trenutkom za zatvaranje ovog poglavlja. Ono što je važno, ona je bila u stanju da se povuče pod svojim uslovima, a ne da bude primorana zbog povrede.
Takođe je jasno stavila do znanja da namerava da ostane uključena u džudo u budućnosti.
„Tokom moje karijere, nikada nisam imao veće povrede, i bilo mi je važno da znam kada da se povučem i kada da počnem da razmišljam o svojim sledećim koracima. A sada se oseća kao pravi trenutak. Ali nikada ne bih mogao potpuno da odem od džudoa. Ja ću ostati uključen u ovoj divnoj zajednici. Voleo bih da mogu da napravim razliku za mlade sportiste, da ih inspirišem da se bave ovim divnim sportom i vode aktivan život kroz džudo. „
Njen rani period predstavljanja Kanade nije bio odmah uspešan. Na svojim prvim grend slem nastupima u Abu Dabiju i Tokiju 2017. godine eliminisana je u ranim rundama. Međutim, njen proboj je došao 2018. godine kada je pobedila Japanku Tsukasu Jošidu u finalu pariskog grend slema.
„Tada sam zaista osetila iskru“, objasnila je. „Pre nego što sam stigao u Kanadu, vežbao sam džudo, naravno, ali nisam imao nikakve konkretne ciljeve. Ali kada sam stigao ovde, počeo sam da vidim šta je moguće. U početku je bilo teško, ali nakon što sam pobedio u Parizu, osećao sam se nepobedivim. Tada sam zaista počeo da se osećam samouvereno. Odjednom sam shvatio da su podijumi na dohvat ruke, i želeo sam da pobedim. „
Njena olimpijska pobeda u Parizu postala je odlučujući vrhunac njene karijere, posebno zato što je predstavljala istorijski prvi za Kanadu.
„To je bila prva zlatna medalja na Olimpijskim igrama u Kanadi, i ja ću pamtiti taj trenutak celog života. Bio sam srećan zbog sebe, naravno, ali najbolji deo je bio što sam mogao da inspirišem toliko mladih ljudi, kako u Kanadi, tako i u Japanu. Kada sam počeo da vežbam džudo, sigurno nikada nisam zamišljao da ću jednog dana biti olimpijski šampion. Ali ja sam se uhvatio za taj ludi san i on se ostvario. „
Značajan deo njene karijere definisano je rivalstvom sa saigračicom Jessicom Klimkait. Oba sportista često su zauzimala vodeće pozicije na svetskoj rang listi U57kg, stvarajući intenzivnu internu konkurenciju za olimpijsku selekciju.
Klimkait je izabrana za Olimpijske igre u Tokiju 2021. godine, gde je osvojila bronzu, dok je Deguchi propustila. Gledajući unazad, Deguchi veruje da je ovaj neuspeh pomogao u oblikovanju njenog budućeg uspeha.
„Kada se nisam kvalifikovao za Igre u Tokiju, teško sam to prihvatio i počeo sam da se pitam da li je vreme da se povučem. Bio sam veoma tužan što sam propustio Olimpijadu u zemlji u kojoj sam odrastao. Ali Džesika je otišla, i osvojila je medalju, i bio sam veoma srećan zbog nje. Nisu bili za rivalstvo između nas, ja neMislim da bih ikada postao olimpijski šampion. Voleo bih da smo mogli da prisustvujemo Olimpijskim igrama zajedno i da se suočimo u finalu. Džesika me je definitivno učinila boljim sportistom „, rekao je Deguchi.
Njeno olimpijsko iskustvo u Parizu postalo je još posebnije deleći ga sa svojom mlađom sestrom Kelli Deguchi, koja se takođe takmičila na Igrama. Obe sestre su kasnije odlučile da se povuku iz elitnog takmičenja.
„U početku, Keli je bila u istoj težinskoj kategoriji kao i ja, ali je prešla u kategoriju ispod 52 kg nakon Olimpijskih igara u Tokiju. Naš cilj je bio da se takmičimo na Olimpijskim igrama u Parizu zajedno, i uspeli smo. Bilo je neverovatno! Bilo je to najlepše iskustvo u celoj našoj karijeri“, rekla je Deguchi, čija je sestra Keli takođe spustila džudogi u ponedeljak.
Deguchi je takođe izrazila zahvalnost kanadskoj džudo zajednici koja je podržala njen razvoj i uspeh.
„Tako sam zahvalan svima koji su bili deo moje karijere. Ovde sam danas zahvaljujući Kanadi, zahvaljujući mojim trenerima Saši Mehmedoviću i Antoanu Valois-Fortieru, zahvaljujući Nikolasu Gilu i svim kanadskim navijačima džudoa. Džudo Kanada će uvek biti moja porodica. Vidimo se uskoro“, obećala je.
Sa dve svetske titule i olimpijskim zlatom, Deguchi napušta sport kao jedan od najuspešnijih kanadskih džudista ikada i jedan od definisanja sportista svoje generacije u kategoriji U57kg.
