Vedat Albayrak (TUR) potvrdio je svoj status jednog od favorita osvajanjem zlatne medalje U81kg na grend slem turniru u Tbilisiju. Iskusni turski džudista dodao je još jednu veliku titulu u svoju kolekciju nakon dramatičnog finala u kojem je obezbedio pobedu u poslednjim sekundama.
Albairak je već nekoliko godina jedan od najkonzistentnijih izvođača u ovoj težinskoj kategoriji. Bivši evropski šampion i višestruki grend slem medalja poznat je po svojoj taktičkoj disciplini i fizičkoj snazi, kvalitetima koje je ponovo pokazao tokom dana u Gruziji. Ovom pobedom dodatno jača svoju poziciju među vodećim sportistima u diviziji.
Na putu do finala Albairak je pokazao kontrolu i iskustvo. Počeo je sa taktičkom pobedom, nakon čega je usledio temeljni ippon i teško izborena pobeda zlatnog rezultata. U polufinalu je pobedio gruzijsku nadu Dimitri Gochilaidze, okončavši šanse domaće nacije za zlato u ovoj kategoriji.
U finalu se suočio sa Ukrajincem Mihajlom Svidrakom, jednim od iznenađenja turnira. Svidrak je proizveo odličnu predstavu ranije u toku dana, uključujući i značajnu pobedu nad bivšim svetskim šampionom Matthias Casse (BEL) u četvrtfinalu. Nastavio je svoj snažan niz pobedivši Mihajla Simina (SRB) u polufinalu i stigao do svog prvog grend slem finala.
Finale između Albairaka i Svidraka bila je fizička i tesno osporavana bitka. Tokom većeg dela takmičenja Svidrak je izgledao u kontroli i blizu pobede. Međutim, u finalnim razmenama Albairak je pronašao odlučujuće otvaranje i postigao vaza-ari da preokrene takmičenje i uzme zlatnu medalju na dramatičan način.
U prvom takmičenju za bronzanu medalju Mihajlo Simin (SRB) pobedio je Tima Caveliusa (GER). Dobro tempiran ko-uchi-gari postigao je juko i pokazao se dovoljno za Srbina da obezbedi svoje mesto na podijumu.
Druga bronzana medalja otišla je Matthias Casse (BEL), koji se dobro oporavio od ranijeg poraza. Belgijski bivši svetski šampion pobedio Dimitri Gochilaidze (GEO) nakon što je postigao sa kata-guruma, prvobitno nagrađen ippon, ali kasnije smanjen na vaza-ari. Casse zatim kontrolisao ostatak takmičenja da obezbedi još jednu grend slem medalju.
Za Albairaka pobeda potvrđuje njegovu reputaciju jednog od najpouzdanijih kandidata u kategoriji U81kg. Sa više medalja na najvišem nivou već u svom rekordu, turski džudista je još jednom dokazao svoju sposobnost da isporuči pod pritiskom i ostaje ozbiljan kandidat za medalju za velika prvenstva koja su pred nama.
