Seniorski Evropski kup u Podgorici pružio je takmičarski vikend džudoa sa 235 sportista iz 26 zemalja koji su se takmičili tokom dva dana. Dok je Ruska Federacija na vrhu tabele medalja sa pet zlatnih medalja, najveća priča za domaću publiku bila je dugo očekivana zlatna medalja za Crnu Goru preko Novog Raičevića u muškoj kategoriji U90kg.
Turnir je imao solidno učešće u muškim divizijama, posebno u U73kg sa 38 takmičara i oba U81kg i U90kg sa 29 sportista svaki. Ženske divizije su bile manje, ali konkurentne, na čelu sa U63kg sa 15 takmičara.
Emotivni vrhunac došao je u finalu muške U90kg gde je Novo Raičević ispunio lično obećanje. Nakon što je osvojio bronzu u Podgorici 2024. i srebro 2025. godine, Raičević je otvoreno izjavio svoj cilj da osvoji zlato 2026. godine. Ovog puta je isporučio, pobedivši sunarodnika Stevana Nikčevića u finalu Crne Gore nakon četiri zahtevna takmičenja.
Raičević se kasnije osvrnuo na ostvarenje svog cilja, ističući težinu dana i dodatnu motivaciju takmičenja kod kuće. Njegova pobeda je predstavljala ne samo lični napredak, već i prekretnicu za crnogorski džudo, dajući zemlji domaćinu nezaboravnu zlatnu medalju pred svojim navijačima.
Crna Gora je dodala još snažne rezultate tokom događaja. Aleksandar Tomić je osvojio srebro u muškoj kategoriji U100kg iza Italijana Daniele Accogli, dok je Stefan Kovinić obezbedio srebro u muškoj teškoj kategoriji gde je Rus Lazar Tskaev uzeo zlato. Bronzane medalje Vedrane Praščević u ženskoj kategoriji do 63 kg i Anto Dobrete u kategoriji do +100 kg dodale su dodatnu dubinu učinku domaćeg tima. Crna Gora je na kraju završila četvrta u poretku medalja sa jednom zlatnom, tri srebrne i tri bronzane medalje.
Među ostalim finalima, Rusija je pokazala dubinu u više kategorija. Nikita Anisimov je zlato u muškoj U60kg, Levon Tumasiants je vodio sve rusko finale u U66kg, a Olga Muhina obezbedila žensku U57kg titulu. Daria Rechkalova je dodala još jedno zlato u ženskoj kategoriji U78kg, dok je Lazar Tskaev kontrolisao tešku kategoriju.
Poljska je uživala uspeh preko Viktorije Slazok u ženskoj kategoriji U48kg i Emilije Gonsior u ženskoj teškoj kategoriji. Italija je takođe impresionirana pobedama za Giulia Giorgi u ženskoj U52kg i Daniele Accogli u muškoj U100kg.
Srbija je proslavila zlato u muškoj kategoriji U81 preko Vuka Eleza, dok je Kazahstan osvojio titulu u kategoriji U73 preko Aibeka Žakašova. Slovenac Nika Koren dodao zlato u ženskoj U70kg i Australija Saia Midlton iznenadio polje da osvoji žensku U63kg.
Tokom vikenda finale odražava jaku mešavinu etabliranih takmičara Evropskog kupa i novih kandidata. Međutim, definišuća slika Podgorice 2026. ostala je Raičević stajati na najvišoj stepenici podijuma, završivši svoj put od bronze do srebra do zlata i dajući Crnoj Gori pobedu koja je imala posebno značenje na domaćem terenu.
