Olimpijski šampion iz Tokija Naohisa Takato najavio je povlačenje iz takmičarskog džudoa u dobi od 32 godine. Japanski laki otkrio je svoju odluku tokom konferencije za novinare u Tokiju u ponedeljak, čime je okončana jedna od najuspešnijih karijera u istoriji muške -60kg divizije.
Takato, koji stoji na 1.60m, osvojio olimpijsku titulu na Olimpijske igre u Tokiju 2020., isporučujući Japanu svoje prvo olimpijsko zlato u muškoj kategoriji -60kg u četiri izdanja Igara. Ranije u svojoj karijeri već je obezbedio olimpijsku bronzu na Olimpijskim igrama u Riju 2016. godine.
Džudaša iz prefekture Točigi pojavio se kao čudesan talenat u kasnim tinejdžerskim godinama zahvaljujući svom eksplozivnom i visoko tehničkom stilu. Postao je jedan od najodlikovanijih sportista u kategoriji, osvojivši četiri svetske titule. Takato je prvi put postao svetski šampion 2013. godine u Rio de Žaneiru dok je još bio 20-godišnji student na Univerzitetu Tokai. Kasnije je dodao još zlatnih medalja na Svetskom prvenstvu u Budimpešti 2017. godine, Bakuu 2018. i Taškentu 2022. godine, izjednačivši japanski muški rekord od četiri svetske titule.
Takato je takođe uživao veliki uspeh na međunarodnom kolu, osvojivši više IJF Vorld Tour događaja. Među njegovim vrhuncima bile su pet grend slem pobeda u Tokiju, četiri u Parizu, kao i titule u Moskvi i Dizeldorfu, kao i pobede na prestižnom IJF Mastersu. Pariz se posebno pokazao srećnim lovištem, gde je tokom svoje karijere proslavio tri velike pobede na turnirima.
Raniji dostignuća podvukao njegov izuzetan potencijal. Takato je osvojio svetsku juniorsku titulu u Kejptaunu 2011. godine, a 2009. godine postao je prvi muški džudista koji je ikada osvojio Svetsko kadetsko prvenstvo.
Tokom svoje karijere suočio se sa mnogim vrhunskim rivalima u lakoj diviziji. Uživao je posebno snažan rekord protiv Južnokorejca Kim Von Jina (6-2) i Kazahstanca Jeldosa Smetova (6-0), dok je njegovo domaće rivalstvo sa Rju Nagajamom završilo ravnomerno na 3-3.
Nakon što je propustio izbor za Olimpijske igre u Parizu 2024, Takato je poslednji nastup došao na Kodokan Cup All-Japan Weight Category Championships u novembru prošle godine, gde je eliminisan u trećem kolu. On je već bio uklonjen iz elitnog programa obuke japanske nacionalne federacije.
Takato će ostati uključen u sport. On je postavljen da preuzme trenersku ulogu u svom dugogodišnjem klubu Park24, gde će raditi sa muškim timom.
Sa olimpijskim zlatom, četiri svetske titule i karijerom koja se proteže više od decenije na najvišem nivou, Takato napušta tatami kao jedan od najuspešnijih i najuticajnijih džudista ikada u kategoriji -60kg.
