Grand Prik Gornja Austrija se vraća u Linz sa impresivnim poljem za 2026 izdanje. Samo na dan otvaranja, sportisti iz celog sveta će se takmičiti u lakšim divizijama kao događaj počinje sa pet kategorija. Ukupno se očekuje 482 takmičara iz 59 zemalja, uključujući 283 muškarca i 199 žena. Iako nešto ispod rekordnog učešća 528 sportista postavljenih tokom olimpijske godine 2024. godine, lista prijava ostaje najjača od poslednja tri izdanja u Lincu.
Dubina učešća je već vidljiva u najvećim delegacijama. Austrija ima najveći tim sa 41 sportista, a sledi Italija sa 22 takmičara. Kazahstan, Japan i Nemačka šalju timove od 20 džudoka, dok Izrael stiže sa 19 sportista. Francuska i Velika Britanija donose 17 takmičara. Sa tako širokom međunarodnom zastupljenošću, turnir obećava kvalitetnu akciju od prvih preliminarnih rundi.
Prvog dana muškarci će se takmičiti u divizijama U60kg i U66kg, dok žene uzimaju tatami u U48kg, U52kg i U57kg.
U48kg: Abuzhakinova vodi napad
Ženska kategorija U48kg okuplja 27 atletičara i predvodi svetski broj jedan Abiba Abuzhakinova. Kazahstanska zvezda nastavlja da se etablira kao jedan od najkonzistentnijih takmičara u diviziji. Osvojila je srebro na Svetskom prvenstvu 2025. u Budimpešti, a prethodno je osvojila svetske bronzane medalje u Taškentu 2022. i Abu Dabiju 2024. godine. Abuzhakinova je takođe završila peta na Olimpijskim igrama 2024. godine i osvojila titulu na Grand Priku u Lincu prošle godine.
Njen najznačajniji rival mogao bi biti Laura Martinez Abelenda, koji je osvojio Abu Dabi grend slem prošle sezone, isti događaj na kojem je Abuzhakinova uzela bronzu. Njihovo rivalstvo se razvilo tokom nekoliko velikih događaja i Linc može ponuditi još jedno poglavlje. Sveže sa bronzane medalje u Taškentu prošlog vikenda, Maria Celia Laborde stiže u jakoj formi. Ostali kandidati sposobni da dostignu podijum su Eva Perez Soler, Mari Dee Vargas i Mitsuki Kondo.
U60kg: Valadier Picard gleda još jedan uspeh u Lincu
Muška U60kg divizija broji 34 takmičara i ima nekoliko iskusnih kandidata. Među njima je Romain Valadier-Picard, koji će tražiti da se oporavi nakon neplasiranog finiša u Parizu ranije ove sezone. Francuski džudista osvojio je svetsko srebro u Budimpešti 2025. godine, a prethodno je trijumfovao na Velikoj nagradi u Lincu 2023. godine, što ga čini jednim od najopasnijih sportista na ovom terenu.
Nasuprot njemu stoji Francisco Garrigos, svetski šampion 2023. godine. Garrigos je prošle godine doživeo težak turnir u Lincu, završivši sedmi, ali njegov pedigree ga čini stalnom pretnjom. Iza vodećih imena žreb izgleda širom otvoren, i sa mnogim podjednako uparen takmičara divizija lako može da proizvede iznenađenja.
U52kg: Španski snaga u uravnoteženom polju
Ženska kategorija U52kg ima 27 sportista i još jednom Španija izgleda snažno zastupljena. Ajumi Leiva Sančez će biti među vodećim kandidatima nakon što je osvojila srebrnu medalju na Velikoj nagradi Gvadalahara 2025. godine. Ona stiže u Linc u nadi da će taj uspeh pretvoriti u zlatnu medalju.
Mađarica Roza Giertjas, svetska bronzana medalja, će imati za cilj da uhvati svoju prvu Grand Prik pobedu, dok će Izraelac Gefen Primo, već Grand Prik šampion, takođe će se boriti za podijum. Sa nekoliko jakih evropskih sportista, kategorija obećava intenzivna takmičenja od uvodnih rundi.
U66kg: Dubok i konkurentan žreb
Sa 47 takmičara muška U66kg divizija je najnaseljenija kategorija na dan otvaranja. Azerbejdžan Ruslan Pašajev stiže kao jedan od najjačih kandidata za medalju. Šesti na svetu i bronzana medalja u Parizu ranije ove sezone, on ima akreditive da teži zlatu.
Međutim, konkurencija će biti žestoka. Ronald Lima, koji je osvojio titulu u Lincu prošle godine, već je pokazao da dobro nastupa u Austriji. Bivši grend slem pobednici kao što su Gusman Kirgizbajev i David Garsija Torne dodaju dodatni kvalitet diviziji u kojoj bi hijerarhija lako mogla da se pomeri.
U57kg: Perišić započinje svoju kampanju
Ženska U57kg divizija okuplja 40 takmičara i obećava izuzetno konkurentan turnir. Prva nosilac Marica Perišić će se prvi put pojaviti u sezoni. Srpska džudista već zna ukus uspeha u Lincu nakon što je osvojila Grand Prik ovde 2024. godine, a iste godine završila je i sedma na Olimpijskim igrama.
Među njenim izazivačima je Mariana Esteves, koja je osvojila bronzu na Grand Priku u Lincu 2025. godine i predstavlja Afriku sa jakim ambicijama. Brazilka Jessica Lima stiže u odličnoj formi nakon što je obezbedio bronzu u Taškentu prošlog vikenda. Francuska atletičarka Marta Favaz i Britanka Acelia Toprak takođe će nastojati da naprave uticaj u kategoriji u kojoj veliki broj učesnika obezbeđuje intenzivnu konkurenciju od prvog kruga.
Sa dubokim kategorijama, jakom međunarodnom zastupljenošću i nekoliko sportista svetske klase među favoritima, dan otvaranja Grand Prik Gornje Austrije obećava ubedljiv početak turnira u Lincu.
