Milenijumski ekipni kadetski Evropski kup u Poreču još jednom je potvrdio svoju reputaciju jedne od najvećih i najkonkurentnijih kadetskih manifestacija u Evropi. Sa 721 takmičarima iz 29 zemalja koji su ispunili Sportsku dvoranu Zatika, hrvatski primorski grad bio je domaćin dva dana intenzivnog džudoa na pet tatamija. Obim događaja bio je vidljiv samo iz prijava, sa 466 dečaka i 255 devojaka koji su se takmičili na jednom od ključnih razvojnih turnira u evropskom kalendaru.
Na dan otvaranja, Ukrajina je završila na vrhu privremenog poretka medalja sa tri zlatne, dve srebrne i tri bronzane medalje. Izrael je pratio sa dve zlatne, dve srebrne i tri bronzane medalje, dok je Italija držala treće mesto sa jednim zlatom, dva srebra i četiri bronzane. Atmosfera unutar arene odražavala je obim takmičenja, sa nacionalnim zastavama na tribinama i velikim delegacijama koje podržavaju svoje mlade sportiste.
Kategorije dečaka pružile su trenutnu dramu. U kategoriji U50kg, koja je uključivala 42 takmičara, Ukrajina je obezbedila zlatnu medalju preko Zoreslava Semenenka, koji je pobedio saigrača Timura Pidkipnija u ukrajinskom finalu. Italijan Ismael Mehabra tvrdio bronzu nakon savladavanja sunarodnika Rubena Lattanzija u jednom od nekoliko takmičenja za medalje iste nacije tokom dana.
Izrael je dominirao u kategoriji U55kg, koja je privukla 60 sportista. Omer Mor Barak je u finalu pobedio Izraelca Guya Shreberka, dajući Izraelu i zlato i srebro. Ukrajinac Vitalii Lykhohliad obezbedio bronzu nakon pobede nad Tatarin, dodatno jačanje ukupne medalje Ukrajine.
U kategoriji devojaka U40kg, Ukrajina je proslavila još jednu pobedu kao Sofija Palamarenko pobedila Italijanku Giada Tursi u finalu. Iako je najmanja podela događaja sa pet učesnika, kategorija je i dalje isporučivala tehnički oštra takmičenja između obećavajućih mladih sportista.
Italija je ostala dosledno prisutna tokom dana. U kategoriji devojaka U48kg, u kojoj je učestvovalo 37 takmičara, Aurora Montalbano obezbedila je bronzu protiv Ukrajinke Tetiane Hlushchenko. Kategorija U52kg pokazala se još dublje sa 53 takmičara, dok je U57kg odgovarao tom broju, pokazujući snagu učešća među kadetskim devojkama.
Domaćin Hrvatska je bio blizu podijuma prvog dana kada je Valentina Živković za dlaku propustio bronzu u U52kg, izgubivši takmičenje za medalju od Italijanke Matilde Mariello. Uprkos razočarenju, nastup je pokazao obećanje za domaći tim pred prepunom publikom.
Preko dečaka divizije brojevi su bili posebno impresivni. U60kg je privukao 87 takmičara, U66kg je bila najveća kategorija sa 88 prijava, a U73kg je privukao 77 sportista, stvarajući zahtevne puteve do medalja.
Nedelja je donela dodatno uzbuđenje i nezaboravan trenutak za zemlju domaćina. Hrvatska je proslavila bronzanu medalju zahvaljujući Marku Vujici u kategoriji +90kg. 17-godišnjak iz JK Samobora pružio je samouveren nastup pred domaćom publikom, pobedivši Imrana Muhtarija iz Bosne i Hercegovine u borbi za bronzanu medalju. Vujica je kontrolisao borbu od samog početka, postigao je juko i prisilio protivnika na tri penala kako bi osigurao pobedu.
Mladi Hrvat je očigledno bio oduševljen atmosferom u dvorani. Nakon takmičenja osvrnuo se na iskustvo takmičenja kod kuće i zahvalio se navijačima koji su stvorili jedan od najglasnijih trenutaka vikenda. Njegov trener Josip Šančić kasnije je naglasio koliko mladim sportistima može biti teško da se takmiče pod takvim očekivanjima, pohvalivši Vujicu za sprovođenje taktičkog plana i održavanje pribranosti.
Gruzija je proizvela jedan od najjačih nastupa poslednjeg dana, stavljajući šest sportista u poslednjem bloku. Giorgi Mtchedlishvili obezbedio zlato u kategoriji U73kg, dok je Ilia Zakutashvili trijumfovao u diviziji +90kg. Austrija je takođe proslavila dve pobede sa Feliksom Šajberom koji je osvojio zlato u kategoriji U90kg, a Selina Voegerer osvojila je titulu u kategoriji U70kg.
Srbija je iz Poreča napustila jaku kolekciju medalja, uključujući zlato za Lusiju Pavić u ženskoj kategoriji +70kg, uz dve srebrne medalje za Tijanu Živanović i Ninu Andrić. U kategoriji U73kg, Aleksa Tanasijević i Ognjen Bojović dodali su bronzane medalje u Srbiju.
Tokom vikenda veličina polja je istakla značaj turnira. Kategorija dečaka U66kg sa 88 takmičara i U60kg sa 87 bili su među najvećim žrebovima, dok su kategorije devojčica U52kg i U57kg imale 53 sportista. Takvi brojevi su naglasili nivo konkurencije koji je potreban da bi se stigao do finalnog bloka.
Uz snažne nastupe iz Ukrajine, Izraela, Italije, Gruzije i Austrije, Milenijumski tim kadeta European Kup je još jednom pokazao zašto se smatra jednim od vodećih razvojnih događaja u Evropi. Mnogi od učesnika će sada ostati u Poreču na trodnevnom trening kampu, nastavljajući proces učenja i napredovanja koji definiše džudo na kadetskom nivou.
