Akira Sone (JPN) podsetio džudo svet na svoju klasu osvajanjem -78kg titulu na grend slem u Taškentu. Olimpijski šampion iz Tokija 2021. i dvostruki svetski šampion stigao je u Uzbekistan daleko od centra pažnje, zauzevši tek 51. mesto na svetskoj rang listi. Ipak, do kraja dana ponovo je stajala na vrhu podijuma.
Izgled, međutim, može biti varljiv. Brzo njeni protivnici ponovo otkrili zašto Sone je dugo smatran reper u teškoj kategoriji. Ksinran Liu (CHN) je bio prvi koji je pao, a zatim Asia Tavano (ITA). U polufinalu, Sone savladao Ruslana Bulavina (UKR), koji je imao koristi od povlačenja Raz Hershko (ISR) ranije u toku dana. Sone se još jednom našla u finalu grend slema, scenario koji je, na kraju, bio potpuno logičan.
U donjoj polovini žreba, Lea Fontaine (FRA) povered kroz svoj deo sa ubeđenjem. Francuski džudista ostavio malo prostora za sumnju, brišući po strani svoju opoziciju da obezbedi četvrti grend slem finale nastup u svojoj karijeri.
Finale između Sone i Fontaine ponudio fascinantan kontrast. Dva fundamentalno različita stila i stasa sastali su se na tatami. Sone je proizveo prikaz dinamičnog, mobilnog džudoa, koristeći gotovo besprekoran rad nogu i oštru tehničku preciznost da potpuno poremeti Fontenov ritam. Stalno se kretala, stvarajući uglove i uskraćujući francuskom atletičaru bilo kakvu stabilnu bazu. Na kraju je identifikovala otvor koji je bila strpljiva da izgradi. Dobro tempiran o-uchi-gari doneo je odlučujući juko; bilo je dovoljno. Sa kontrolom i iskustvom, Sone uspeo završne faze da obezbedi još jednu grend slem zlatnu medalju, povratak na vrh koji odražava njen ugled u sportu.
Japan je dodao još srebro kao Ruri Fujii (JPN) suočio Tavano u jednom od takmičenja za bronzanu medalju. Fujii je svom protivniku dala malo prilika da se nametne i osigurala pobedu sa vaza-arijem.
U drugom meču za bronzanu medalju, Umida Nigmatova (UZB) sastala se sa Bulavinom, nudeći domaćinu još jedan razlog za slavlje. Nigmatova je sa samopouzdanjem dorasla prilici, osvojivši svoju prvu medalju na ovom nivou. Dostignuće je još značajnije s obzirom na njene godine. U 2025. godini bila je svetska prvakinja … u kategoriji kadeta. Ovo je malo verovatno da će biti poslednji put da se njeno ime pominje na Svetskoj džudo turneji.
