Dvostruki olimpijski šampion Lasha Bekauri (GEO), garantuje intenzitet, nepredvidivost i spektakularan džudo svaki put kada zakorači na tatami. Nakon što je otvorio svoju kampanju ubedljivom pobedom nad Aleksom Kretom (ROU), Bekauri se suočio sa daleko težim izazovom u Davlatu Bobonovu (UZB). Ime nosi težinu: osvajač olimpijske medalje u Tokiju i svetski šampion 2022. godine u svom rodnom gradu Taškentu. Njihovo takmičenje je ispunilo očekivanja, intenzivno, fizičko i fino izbalansirano. Razmene su bile žestoke, nijedan sportista nije bio spreman da prepusti teren. Na kraju, to je bio Bekauri koji je pronašao odlučujući trenutak, prevladavajući u onome što je nesumnjivo bio jedan od istaknutih borbi dana.
Gruzijac nije usporio. On je nastavio da pobedi Jonghoon Kim (KOR) i Riku Okada (JPN), rezervisao svoje mesto u još jednom grend slem finalu i potvrdio svoj status kao jedan od definisanja ličnosti divizije.
U donjoj polovini žreba, Theodoros Tselidis (GRE), još jedan osvajač olimpijske medalje, u Parizu 2024. godine, napredovao je svojim prepoznatljivim stilom, uvek naizgled na ivici, ali ipak više puta pronalazeći rešenja. Njegov niz ga je odveo u polufinale, ali tamo je njegov zamah zaustavio Murad Fatijev (AZE), koji je nametnuo svoj ritam i obezbedio mesto u finalu nasuprot Bekauri.
Takmičenje za zlatnu medalju obećavalo je ubedljiv sukob između eksplozivne kreativnosti Bekaurija i taktičke discipline Fatijeva. Na pola puta, samo je Bekauri kažnjen zbog pasivnosti. U zbunjenoj razmeni, Fatijev je iskoristio svoju priliku, vodeći svog protivnika na strunjaču pametno da postigne vaza-ari. On je produžio svoju prednost sa dodatnim juko, stavljajući Gruzijca pod pravi pritisak. Bekauri je nemilosrdno gurao napred u završnoj fazi, ali je Fatijev inteligentno upravljao takmičenjem i zadržao se da obezbedi zlatnu medalju u rezultatu koji je iznenadio mnoge posmatrače.
U prvom takmičenju za bronzanu medalju, Kim se suočio sa Tselidisom, obojica odlučni da se oporave od polufinalnog razočarenja i napuste Taškent sa medaljom. Kim je prvi udario sa zaštitnim znakom obrnutim seoi-otoshi za iuko. Pre kraja takmičenja, udvostručio je svoju prednost, potvrdivši svoju drugu grend slem medalju.
U drugom meču za bronzanu medalju Astemir Abazov (RUS) sastao se sa Okadom, svaki je pojačao da iskoristi poslednju priliku da dođe do podijuma. Trebalo je zlatni rezultat da ih razdvoji, Okada na kraju postigao iuko sa dobro tempiranim o-uchi-gari da tvrdi bronzanu medalju u kategoriji koja je isporučila intenzitet od početka do kraja.
