Sve oči u Taškentu bile su uprte u Hifumi Abea. Kada dvostruki olimpijski šampion i četvorostruki svetski šampion zakorači na tatami, očekivanja su očigledna. Ipak, čak i za Abea ništa ne dolazi besplatno na Svetskoj džudo turneji. Svako takmičenje je zahtevalo oštar fokus. Nijedan od njegovih protivnika nije uspeo da zaista ugrozi japansku zvezdu, ali svaka runda je zahtevala kontrolu i preciznost. Ejb je to rešio sa smirenim autoritetom koji je definisao njegovu karijeru i ponovo stigao do finala grend slema.
Krajnji test je došao protiv kolege japanskog džudista Shinsei Hattori. Hattori rekord možda još uvek ne odgovara onom njegovog poznatog saigrača, ali tokom preliminarnih rundi je izgledao impresivno. Samouverene pobede i snažni napadi su ga odveli u najveće finale u karijeri.
Samo finale nije dugo trajalo. Posle kratke razmene osećaja, Ejb je brzo nametnuo svoj ritam. Hattori je pokušao da izazove, ali olimpijski šampion je ostavio malo prostora. Ejb je pokrenuo moćnu tehniku kuka i završio akciju na spektakularan način, šaljući Hattori ravno na tatami. Bila je to još jedna pobeda i 14. grend slem zlatna medalja za japansku legendu.
Prvi nosilac Nurali Emomali je stigao sa nadom da će i sam doći do tog finala. Te ambicije je zaustavio Hattori ranije tokom dana. Tadžikistanski džudoka je ipak imao šansu da dođe do podijuma i suočio se sa Valeriom Accoglijem u takmičenju za bronzanu medalju.
Posle intenzivnog meča koji je ostao uravnotežen tokom regularnog vremena, takmičenje se preselio u zlatni rezultat sa oba sportista nivou. Na kraju je Emomali pronašao otvor koji je čekao, postigao odlučujući juko sa O Soto Gari da tvrdi bronzanu medalju.
Druga borba za bronzanu medalju dovela je Abdullakh Parchiev i Channieong Kim na tatami. Borba se razvijala oprezno, ali jedan trenutak je sve promenio. Parchiev se snažno suprotstavio i odvezao Kima čisto na leđa za ippon, osiguravši drugu bronzu u kategoriji.
Na kraju dana, međutim, reflektori su ponovo pripadali Abeu. Četrnaest grend slem titula i brojanje naglašavaju dominaciju jednog od modernih velikana sporta. Jedino pitanje koje ostaje je koliko daleko još uvek može da produži taj izuzetan rekord.
