Dana 19. februara 2012. godine Grand Prik Diseldorfa isporučio više od medalja i aplauza unutar Ice Dome. Gledajući unazad, ponudio je pregled onoga što će se odvijati pet meseci kasnije na Olimpijskim igrama u Londonu. Dizeldorf je uvek bio ozbiljan turnir. Pobeda tamo je nešto značila. Dubina polja te godine je to podvukla. Od 56 medalja u 2012, ne manje od 25 ili već poseduje olimpijsku medalju ili će nastaviti da osvoji jednu. To je bilo prvenstvo u svemu osim imena.
Bišofova izjava pred Londonom
Pred domaćom publikom, olimpijski šampion iz 2008. godine Ole Bischof oduševio je nemačke navijače osvojivši zlato u kategoriji U81kg. Miljenik publike pobedio je Francuza Alaina Schmitta u finalu, ali njegov put je bio daleko od jednostavnog.
U polufinalu Bischof je savladao mladog Loika Pietrija, koji će postati svetski šampion 2013. godine. Ranije se bavio Italijan Antonio Ciano u četvrtfinalu, dok su Aljaž Sedej i Joakim Bottieau takođe bili među njegovim protivnicima. Bottieau će kasnije postati dvostruki pobednik Dizeldorfa, što govori mnogo o snazi polja.
Bischofova pobeda osećala se kao izjava o namerama ispred Londona. Na Igrama je stigao do polufinala protiv Trevisa Stivensa, a zatim do finala protiv Kim Dže-Buma iz Koreje. Ovaj put Kim je olimpijsko zlato. Bio je to preokret u odnosu na Peking 2008, gde je Bischof pobedio istog Kima za olimpijsku slavu. Dizeldorf je bio podsetnik da je Bišof ostao među elitom, čak i ako se olimpijska sudbina ne ponovi.
Upozorenje Kejle Harison
U ženskoj kategoriji U78kg Kejla Harison (SAD) osvojila je zlato u Diseldorfu i poslala jasan signal da je spremna za olimpijski uspeh. U finalu se suočila sa Kineskinjom Ksiuli Iang, olimpijskom šampionkom iz 2008. godine. Na putu do zlata Harison je pobedila Heide Vollert, još jednu domaću favoritkinju i evropsku šampionku iz 2008. godine, i Anu Velenšek u četvrtfinalu, koja će osvojiti olimpijsku bronzu u Riju 2016. godine.
U Londonu Harison će ispuniti to obećanje, osvojivši olimpijsko zlato protiv Britanke Geme Gibons, koja je u finalu proizvela nastup svog života. U vreme Dizeldorfa, Gibons je još uvek takmičio na U70kg i još uvek nije napravio svoj dramatičan uspon na U78kg. Seme olimpijskog zlata već je bilo vidljivo u Harisonovom obliku u Nemačkoj. Kasnije će potvrditi svoju klasu drugom olimpijskom titulom u Riju.
Matsumoto dominacija
Dan ranije, Kaori Matsumoto je već uzeo zlato na U57kg. U to doba bila je praktično nedodirljiva i njena pobeda u Diseldorfu nije bila iznenađenje. Ono što je iznenadilo mnoge je da će ona postati jedini japanski sportista koji je osvojio olimpijsko zlato u Londonu.
Japan je pretrpeo težak olimpijski turnir, završivši sa sedam medalja, ali bez drugih zlata. Tri izgubljena finala i tri bronzane medalje ostavili su tim pod pritiskom i federacija je ubrzo napravila značajne promene. Samo Matsumoto je spasila japanski ponos u Londonu, baš kao što je dominirala u Diseldorfu.
Olimpijska proba
Ostala imena iz Diseldorfa 2012 čitaju se kao olimpijska počasna lista. Ugo Legrand je osvojio bronzu u Nemačkoj i ponovio taj podvig na Igrama u Londonu. Dae-Nam Song je izgubio finale u Diseldorfu, ali je postao olimpijski šampion u kategoriji U90kg. Nemac Andreas Tolzer osvojio je zlato na domaćem terenu, a kasnije je obezbedio olimpijsku bronzu u Londonu.
Šarlin van Snik je pobedila u Dizeldorfu, a kasnije je osvojila olimpijsku bronzu za Belgiju. Ianet Bermoi tvrdi bronzu u Nemačkoj i nadograđen na olimpijsko srebro nekoliko meseci kasnije. Kubanski teškaš Idalis Ortiz, uvek besprekorno predstavljen sa poliranim noktima u Diseldorfu, zadovoljio se bronzom tamo, ali je osvojio olimpijsko zlato u Londonu.
To nisu bile izolovane slučajnosti. Grand Prik u Dizeldorfu, koji je kasnije stekao grend slem status, bio je prava mera olimpijske spremnosti. U gradu koji se često opisuje kao najjapanskiji izvan Japana, takmičenje je okupilo najbolje na svetu u okruženju koje je zahtevalo fokus, disciplinu i hrabrost.
Četrnaest godina kasnije, 19. februar 2012. stoji kao više od datuma u kalendaru. Bila je to proba za London 2012. Dizeldorf nije samo krunisao šampione tog vikenda. Otkrio je buduće olimpijske heroje.
