Bilo bi preuranjeno da se Kaja Kajzer označi kao naslednik olimpijskog šampiona Andreje Leski, samo dan nakon što je Leski najavila povlačenje iz takmičarskog džudoa. Međutim, Kajzer je u subotu podvukao svoje akreditive osvajanjem Otvorenog prvenstva Evrope u Ljubljani na domaćem terenu.
Takmičeći se u kategoriji U63kg, sada kultnoj olimpijskoj diviziji Slovenije, Kajzer je pokazala zašto se smatra vodećim kandidatom zemlje za sledeći olimpijski ciklus. Slovenija je osvojila tri zlatne olimpijske medalje u ovoj težinskoj kategoriji, a očekivanja ostaju visoka.
Kao prvi nosilac, Kajzer je bio jasan favorit i isporučio u skladu s tim, obezbeđivanje prve zlatne medalje Slovenije na nivou Otvorenog prvenstva Evrope. Opozicija, iako čvrsta, nije bila na nivou koji je ranije pobedila na IJF Vorld Tour, ali to ne umanjuje pribranost koju je pokazala na domaćem događaju pod visokim pritiskom.
Njena kampanja je počela pobedama nad Francuskinjom Manon Agati-Alouache i opasnom holandskom džudistkinjom Nadiom Krachten. U četvrtfinalu je savladala Nemicu Betinu Bauer, nakon čega je usledila polufinalna pobeda protiv Španke Ariele Sančez Benitez. U finalu je pobedila Kazahstan Esmigul Kuiulova, drugi nosilac turnira, da zapečati titulu.
Kajzer, 26, već ima iskustva u pružanju na većim pozornicama. Prošle godine osvojila je Grand Prik u Gornjoj Austriji i zabeležila zapažene pojedinačne pobede nad olimpijskom finalistkinjom Priscom Aviti i bivšom olimpijskom šampionkom Rafaelom Silvom. Potonji je tek nedavno osvojio grend slem zlato u Parizu, naglašavajući nivo Kajzer je u stanju da dostigne.
Na papiru, pritisak u Ljubljani je bio značajan. Kao najviše rangirani sportista u žrebu i svetski broj 21, sve manje od zlata bi se posmatralo kao razočarenje. Domaći turniri često dokazuju nezgodno, sa sportistima koji imaju više da izgube nego da dobiju. Kajzer je, međutim, dobro upravljao očekivanjima i kontrolisao konkurenciju tokom cele utakmice.
Da li će postati sledeća slovenačka olimpijska šampionka u ovoj poznatoj težinskoj kategoriji ostaje da se vidi. Los Anđeles 2028 kvalifikacioni period i dalje zahteva doslednost tokom dve zahtevne godine. Kajzer ima potencijal, ali put do još jednog slovenačkog olimpijskog trijumfa zahtevaće održivu izvrsnost na najvišem nivou. Već je završila na petom mestu U57kg na Olimpijskim igrama u Tokiju. Za sada je napravila važan korak u Ljubljani.
