Otvoreno prvenstvo Afrike u Tunisu održava se u nedelju 15. februara 2026. godine i okuplja snažno međunarodno polje za ceo dan seniorskog takmičenja u glavnom gradu Tunisa. Upisani su sportisti sa pet kontinenata i 31 nacije, sa ukupno 250 džudoka takmiči, uključujući 160 muškaraca i 88 žena pre žreba. Događaj još jednom naglašava svoj značaj u afričkom i međunarodnom džudo kalendaru kao dragocena prilika za rangiranje poena i procenu rane sezone.
Turnir je pokrenut 2015. godine. Još jednom će glavni grad Tunisa biti domaćin jakog kontinentalnog i međunarodnog polja, sa dubokim kategorijama i muškaraca i žena uoči zvaničnog žreba. Ukupno, muške divizije pokazuju solidnu dubinu. Uoči žreba, najveće kategorije su U66kg i U81kg sa po 30 takmičara. Na ženskoj strani, U63kg se izdvaja kao najveće polje sa 20 takmičara za sada. U70kg sledi sa 16 prijava, dok U57kg broji 13 i U48kg 12.
Domaćin Tunis ponovo vodi u broju učešća sa 44 sportista, potvrđujući značaj događaja na domaćem terenu. Belorusija sledi sa 28 takmičara i Maroko sa 22. Belorusija je prošle godine bila veoma jaka sa četiri titule, ali se onda borila pod zastavom IJF-a. Velika Britanija šalje 21 sportista, Egipat 16 i Jordan 15. Sjedinjene Države su takođe prisutne sa timom od 12 džudoka, naglašavajući sve veće učešće ne-afričkih nacija na nivou African Open.
Među prvim nosiocima na turniru su nekoliko poznatih imena. Gvineja stiže sa dva najviše rangirana sportista na terenu, Marie Branser i Mariana Esteves, oba takmičara na olimpijskom nivou koji su postali dominantne snage na afričkom kolu. Tunis je Oumaima Bedioui je takođe među prvim semenima, zajedno sa kolegama Tunisa kandidata kao što su Koussay Ben Ghares, Arij Agueb i Sivar Dhaouadi. Beloruski Aljaksandar Sidorik takođe se pojavljuje među vodećim ljudima.
Oumaima Bedioui će ponovo nositi nade zemlje domaćina. Tuniska zvezda je dvostruki afrički seniorski šampion, osvojivši zlato na Afričkom prvenstvu u Kairu 2024. i ponovo u Abidžanu 2025. godine. Njena karijera je počela da cveta u mladosti.
Bedioui je osvojio Otvoreno prvenstvo Afrike u Tunisu 2023. i 2024. godine i dodao bronzu 2025. godine. Takođe je osvojila zlato na Otvorenom prvenstvu Afrike u Alžiru 2023. i 2025. godine. Takmičeći se sa IJF vajld kartom, ona će biti odlučna da odbrani svoj status jednog od vodećih afričkih džudoka. Poznata po nadimku Petito, počela je džudo 2012. godine u dobi od 14 godina u džudo klubu Monastir jer je jednostavno volela taj sport. Ona trenira u sali u Manzah Tunisu, predstavlja JSM Monastir Tunis i trenira na nacionalnom nivou Nihel Cheikrouhou. Izvan džudoa uživa u plivanju, nekada je igrala rukomet i govori arapski i francuski. Ona ima magisterij i često navodi svoju majku kao svoju najveću inspiraciju.
Gvineja donosi izuzetnu snagu kroz Marianu Esteves i Marie Branser, obe među najodlikovanijim sportistima na kontinentu.
Mariana Esteves, koja je ranije predstavljala Portugal pre nego što je prešla u Gvineju, izgradila je impresivan rekord. Osvojila je zlato na Afričkom prvenstvu 2023. u Kazablanki i ponovo 2024. u Kairu. Ona je takođe aktuelna afrička šampionka 2025. godine nakon uspeha u Abidžanu.
Marie Branser, poreklom iz Lajpciga, petostruki je afrički šampion 2020, 2021, 2023, 2024 i 2025. Nakon što je karijeru započela u Nemačkoj, gde je osvojila četiri medalje na državnim prvenstvima i postala nemački univerzitetski šampion, promenila je državljanstvo 2019. godine i sada predstavlja Gvineju nakon što se prethodno takmičila za Kongo. Uzela je zlato u Tunisu 2023. godine, gde je Esteves obezbedila bronzu. Van tatamija radi kao sportski direktor u svom klubu u Lajpcigu.
African Open u Tunisu nastavlja da privlači sve veće međunarodno učešće izvan afričkog kontinenta. Sa jakim unosima iz Evrope i Severne Amerike zajedno sa etabliranim afričkim silama, osmo izdanje obećava konkurenciju na visokom nivou i ključne rang poene.
Za Tunis, cilj je jasan. Sa Bedioui na čelu i velikom nacionalnom delegacijom iza nje, zemlja domaćin će nastojati da se još jednom potvrdi kod kuće. Ipak, sa olimpijskim sportistima Gvineje u zastrašujućoj formi i rastućem međunarodnom prisustvu, ništa neće biti zagarantovano kada prva takmičenja počnu u Tunisu.
