Izraelski džudista Sagi Muki izdao je snažno i lično obraćanje narodu Irana, pozivajući na povezivanje i razumevanje izvan politike i dugogodišnjih geopolitičkih tenzija, sa fokusom na zajedničko čovečanstvo u srcu sporta.
Muki je započeo svoju poruku obraćajući se direktno običnim Irancima, a ne institucijama ili vladama, izražavajući solidarnost i empatiju. „Želim da razgovaram direktno sa narodom Teherana, podržavam vas od srca.“
Njegove primedbe dolaze u vreme povećane pažnje na iransko civilno društvo i tekućih unutrašnjih pritisaka, a on je naglasio da prijateljstva među narodima ne bi trebalo da budu definisana akcijama režima.
„Ovo je vaš trenutak, i iskreno, nikada nismo bili ovako bliski, a kada kažem mi, mislim na ljude, Irance i Izraelce, a ne na režime.“
Mukijeve reči imaju posebnu težinu zbog istorije koju deli sa džudokom rođenim u Iranu Saeidom Mollaeijem. Mollaei, koji je postao svetski šampion 2018. godine, treniran je i podržan tokom godina međunarodnog takmičenja i široko je smatran jednim od najtalentovanijih džudisa u kategoriji ispod 81 kg. Godine 2019. na Svetskom prvenstvu u džudou u Tokiju, iranske vlasti naredile su Mollaeiju da se povuče iz takmičenja kako bi izbegao potencijalno finale protiv Mukija, odražavajući decenije politike iranskih sportskih tela da bojkotuju utakmice protiv izraelskih sportista. Mollaei je kasnije objasnio da se plašio posljedica za svoju porodicu i sebe ako se suprotstavi direktivi.
Mollaei je na kraju izgubio u polufinalu, tako da se neće suočiti sa Mukijem u finalu, i rekao je da se plaši da se vrati u Iran nakon toga zbog pritiska i pretnji sa kojima se suočio.
U mesecima nakon incidenta, Mollaei je napustio Iran, dobio azil u Nemačkoj i usvojio mongolsko državljanstvo, nastavljajući svoju takmičarsku karijeru bez uplitanja.
Uprkos njihovom prisilnom razdvajanju u konkurenciji, Muki i Mollaei su nastavili da grade javno i iskreno prijateljstvo. Muki je govorio o tome kako je bilo teško komunicirati dok je Mollaei još bio u Iranu zbog brige za svoju bezbednost. Na društvenim mrežama i na međunarodnim događajima, njih dvoje su se pozdravili i podelili međusobno poštovanje, zagrlili se na pariškom grend slemu i nazvali svoju vezu prijateljstvom „za ceo život“.
Muki je rekao da su interakcije sa običnim Irancima ojačale njegovo uverenje da su lične veze jače od političkih barijera. On se prisetio trenutka na međunarodnom događaju gde je jednostavan ljudski gest ostavio trajan utisak.
„U Olimpijskom selu, Iranac me je prepoznao, približio se i zagrlio me, bez reči, samo emocije.“
Muki je takođe opisao primanje simboličnog znaka iz Irana, koji je povezao sa nadom i slobodom izvan konkurencije.
„Igla iz Irana, i nadam se da će se jednog dana lav vratiti, ne kao simbol moći, već kao simbol slobode.“
Za Mukija, takvi trenuci ilustruju potencijal sporta da prevaziđe podele.
„Taj trenutak mi je sve rekao, naša veza je jača od straha, jača od mržnje, jača od bilo kog režima.“
Zaključio je izražavajući viziju obnovljenog prijateljstva koje se proteže izvan džudo strunjače do šire ljudske veze, čak i zamišljajući praktične znake otvorenosti u budućnosti.
„Nekada smo bili prijatelji, i zaista verujem da ćemo ponovo biti, moja nada, moja molitva, je da će se vaša patnja uskoro završiti, a možda jednog dana direktan let iz Tel Aviva u Teheran.“
Mukijevi komentari pojačavaju dugogodišnju temu u džudou i širem sportu: da, iako političko mešanje može poremetiti konkurenciju, vrednosti uzajamnog poštovanja i zajedničkog ljudskog iskustva ostaju centralne za sportiste i navijače. Prijateljstvo između Mukija i Mollaeija, rođeno iz sukoba i održavano kroz uzajamno poštovanje, postalo je trajni primer moći sporta da premosti podele.
