Na njegov 54. rođendan, ime Huseiin Ozkan i dalje nosi poseban odjek u džudou. Ne samo zato što je postao olimpijski šampion, već zbog toga kako, kada i zašto se to dogodilo. Dana 17. septembra 2000. godine u Sidneju, Ozkan je Turskoj isporučio svoju prvu olimpijsku zlatnu medalju u džudou, trenutak koji je preoblikovao odnos zemlje sa sportom i obezbedio svoje mesto u istoriji.
Rođen u Čečeniji, a kasnije međunarodno poznat pod imenom Khasei Bisultanov, Ozkan je napustio svoju domovinu 1993. godine i nastanio se u Turskoj, gde je usvojen, podržan i na kraju prihvaćen kao jedan od nacija. Njegov put do vrha nikada nije bio jednostavan, a njegov olimpijski trijumf bio je ukorenjen u otpornosti koliko u tehnici.
Put do Sidneja bio je obeležen jednim rivalstvom iznad svih ostalih, njegovim susretima sa Francuzom Larbijem Benboudaoudom. Između 1997. i 2000. godine, njih dvojica su se sreli pet puta, efektivno definišući olimpijski ciklus na minus 66 kilograma. Njihov prvi sastanak dogodio se u Rimu 1997. godine, postavljajući ton za seriju taktičkih bitaka na visokom nivou.
Benboudaoud je imao prednost u celini, pobedivši tri od svojih pet susreta. Jedan od najznačajnijih došao je na Svetskom prvenstvu 1999. u Birmingemu, gde je Ozkan stigao do finala samo da bi mu Francuz uskratio titulu prvaka. To je bio poraz koji je trajao, ne samo zato što će Benboudaoud postati jedan od najuticajnijih trenera Francuske u kasnijim godinama.
Ozkan je, međutim, imao svoje trenutke preokreta. Godine 1997, na Evropskom prvenstvu u Oostendeu, pobedio je Benboudaouda u polufinalu, rezultat koji je nagovestio njegovu sposobnost da parira Francuzu na najvećim pozornicama. Ta pobeda će se pokazati ključnom psihološki kada ih je sudbina još jednom spojila u olimpijskom finalu u Sidneju. Posle tog dana, oni se više nikada neće sresti u takmičenju.
Same Igre u Sidneju bile su izvanredne, mnogi ih pamte kao jedan od najdramatičnijih olimpijskih turnira u džudou. Muška kategorija minus 66 kilograma bila je posebno nestabilna, sa favoritima koji su rano pali i evropskim džudokom koji je dominirao na podijumu. Japanski aktuelni osvajač srebrne olimpijske medalje Jukimasa Nakamura je eliminisan, Kubanac Jordanis Arencibia je pao u uvodnom kolu, a Rus Islam Matsiev je diskvalifikovan u kontroverznim okolnostima. Vladao je haos, ali kroz sve to, Ozkan je napredovao.
Njegov put do finala bio je sve samo ne lak. Preživeo je kažnjavajuća takmičenja, uključujući i tanku odluku protiv Bugara Gueorgui Gueorguiev koja je zavisila od kasnog penala. Nasuprot tome, Benboudaoud je izgledao imperijalno u ranim rundama, bacajući većinu svojih protivnika za ippon i stigavši u finale sa vazduhom neizbežnosti.
Sam finale je ispričao drugačiju priču.
Benboudaoud je počeo snažno, postigao je prvi gol sa o-uchi-gari i održavao nemilosrdan pritisak. Ozkan je bio primoran na režim preživljavanja, kažnjen zbog pasivnosti dok se držao, ponekad naizgled suspendovan u vazduhu. Francuz je gurnuo za odlučujući rezultat, ali je na taj način otvorio vrata.
Pokušavajući svoj zaštitni znak te-guruma, Benboudaoud se potpuno posvetio. Ozkan je odmah reagovao. Prilagođavajući svoju težinu i ravnotežu, okrenuo je zamah protiv svog rivala i lansirao ga munjevito brzom uchi-matom za ippon. U jednom trenutku, narativ olimpijskog ciklusa je prepisan.
„Prvi koji je uhvatio drugog uvek će pobediti“, rekao je Ozkan nakon toga. „To je moja posebna tehnika. Veoma sam brz sa tim. „
Za Benboudaouda, razočarenje je bilo očigledno. „Veličanstveno je osvojiti srebrnu olimpijsku medalju“, priznao je, „ali teško je to uzeti jer sam se dobro borio ceo dan, a onda sam napravio jednu grešku.“ Ta greška, međutim, postala je najveći trenutak turskog džudoa.
Daleko od tatami, pobeda je nosila duboko ličnu težinu. Ozkan je dirljivo govorio o svojoj porodici u Čečeniji, koja nije imala načina da gleda olimpijski prenos. „Moraće da čuju o meni na vestima“, rekao je on. „Oni će biti veoma srećni jer me svi znaju u Čečeniji.“ To je bio podsetnik da ovo nije bio samo sportski trijumf, već ljudski.
U kasnijim godinama, Ozkan je ostao blisko vezan za turski džudo, postao nacionalni trener i centralna figura u razvoju sporta. Njegova olimpijska titula nije stajala sama kao izolovano čudo, već kao temelj na kojem je Turska izgradila veru i ambiciju.
Sa 54 godine, nasleđe Husejina Ozkana je sigurno. Bio je svetski finalista, osvajač medalja na Evropskom prvenstvu i iznad svega, olimpijski šampion koji je osvetio poraz kada je to bilo najvažnije. Njegovo rivalstvo sa Larbijem Benboudaoudom definisalo je jednu eru, ali to je bila ta jedna uchi-mata u Sidneju koja je definisalad ceo život.
