Hrvatski olimpijski komitet obilježio je Veliki dan hrvatskog sporta u Kristalnoj dvorani hotela Westin u Zagrebu proslavom najistaknutijih sportista i trenera nacije, a svečanosti je prisustvovao i premijer Andrej Plenković. Glavna čast atletičarke godine dodeljena je džudistkinji Lari Cvjetko, priznanje koje je krunisalo izuzetnu sezonu i potvrdilo njen status u samom vrhu međunarodnog džudoa.
Trenutno rangirani svetski broj jedan, 24-godišnjak je proizveo izvanrednu kampanju 2025. koja je donela srebro na Svetskom prvenstvu, bronzu na Evropskom prvenstvu i poziciju na kraju godine na vrhu svetske rang liste. Sama nagrada je imala duboko lično značenje. Cvjetko je opisao trenutak kao ostvarenje sna i naglasio koliko je posebno bilo primiti čast iste večeri kao i njen trener, iskustvo za koje je rekla da je poslužilo kao snažna motivacija za budući uspeh. Takođe je izrazila iskrenu zahvalnost svojoj porodici i saigračima u džudo klubu Solin, čiju stalnu podršku pripisuje tokom cele sezone.
Uprkos priznanju, Cvjetkov fokus ostaje čvrsto na budućnosti. Pošto se poslednjih godina dva puta približila svetskom zlatu, nije krila svoje sledeće glavne ciljeve: da postane svetski šampion i osvoji olimpijsku medalju.
Ceremonija je takođe prepoznala izvrsnost na trenerskoj strani, a Dragan Crnov proglašen je za trenera godine za doprinos hrvatskom džudou. Veran svom karakteru, Crnov je nagradu opisao ne kao lično dostignuće, već kao priznanje kolektivnog rada koji se obavlja u okviru Hrvatskog džudo saveza i njegove nove generacije trenera.
Odlučujući potez u 2021. godini
Cvjetkov uspon na vrh svetske rang liste može se pratiti do ključne odluke donete rano u njenoj seniorskoj karijeri.
„U 2021. godini počela sam da radim sa svojim trenutnim trenerom, koji je sada glavni trener hrvatskog tima“, kaže ona. „U 2022. godini doneo sam veliku odluku i preselio ceo svoj život u Solin da treniram sa njim u džudo klubu Solin.“
Ovaj potez se pokazao transformativnim, i lično i profesionalno. „Od tada, primećen je jasan napredak u mojim rezultatima“, kaže ona. „I mogu to da dugujem samo njemu i napornom radu koji je naš tim radio u godinama od tada.“
Ta uzlazna putanja brzo se pretvorila u rezultate na međunarodnom kolu. Njen prvi veliki seniorski proboj došao je sa zlatom na 2022 Grand Prik u Portugalu, pobeda koja je označila prekretnicu u njenoj karijeri.
„Zlato iz Portugala je prva pobeda na IJF turneji u mojoj karijeri“, priseća se ona. „To bi se moglo smatrati početkom rezultata koje imam danas.“
U to vreme, očekivanja su bila skromna, posebno njena. „Sećam se da sam bila zaista uzbuđena zbog borbe na IJF Vorld Tour sceni i nisam očekivala da ću tamo uopšte pobediti“, kaže ona.
Cvjetko koja je najstarija od tri džudo sestre: „Moje sestre, Nina (21) i Jana (19), su među najbližim ljudima u mom životu. Sva trojica smo trenirali džudo od malih nogu, ali to je samo jedna od mnogih stvari koje su nam zajedničke. Volim što sam odrastao sa njih dvoje. „
Rivalstvo i poštovanje sa Matićem
Dubina Hrvatske u kategoriji U70kg stvorila je jedno od najupečatljivijih unutrašnjih rivalstava u ženskom džudou. Uz Cvjetka stoji olimpijska šampionka Barbara Matić, saigračica, svakodnevni trening partner i direktan takmičar za olimpijske kvalifikacije.
„Barbara i ja smo prijatelji i uživam u sparingu sa njom“, kaže Cvjetko. „Mislim da je uvek dobro imati nekoga tog kalibra da trenirate sa u svom gradu, posebno u zemlji koja je mala kao što je Hrvatska.“
Međutim, kada počne konkurencija, dinamika je jednostavna. Cvjetko: „Uvek je posao i pokušavam da pobedimo jedni druge, baš kao što to radim sa svim ostalim protivnicima na strunjači“, objašnjava ona. “ Ali lepo je što posle uvek možemo da razgovaramo o džudou ili nečem drugom.“
Rivalstvo je izoštrilo njene nastupe, ali je takođe podvuklo emocionalnu težinu elitnog sporta. Propuštanje Olimpijskih igara u Parizu bio je jedan od najtežih trenutaka u njenoj karijeri.
„Bilo je zaista teško propustiti Olimpijske igre u Parizu, jer je to bio moj san još od detinjstva“, kaže ona otvoreno. „Ali kako dolazi sa svim gubicima i izazovima, izašao sam jači i odlučniji da radim za predstojeće.“
Postati uzor
Za razliku od mnogih elitnih sportista, Cvjetko nije odrastao idolizujući šampione ili sanjajući o medaljama. „Ne sećam se da sam bila inspirisana od strane bilo koga kada sam tek počela da se bavim džudoom“, kaže ona. „Uvek sam gubio i nije bio dobar za početak.“
Umesto toga, njena motivacija je postala duboko lična i samoinicijativna. „Samo želim da postanem osoba na koju bih mlađa ja bila ponosna“, kaže ona. „Za sada, mislim da radim zaista dobar posao u tome.“
Balansiranje elitnog sporta sa univerzitetskim studijama i dalje zahteva pažljivu disciplinu i žrtvu. Cvjetko: „Nemam puno slobodnog vremena između treninga i putovanja“, priznaje ona. “ Ali moji prijatelji i porodica su veoma razumevanje mojih ciljeva i oni su veliki deo razloga što sam u stanju da uradim sve ovo. „
Za mlade hrvatske džudistkinje koje posmatraju njeno putovanje, Cvjetkova poruka je jednostavna i iskrena. „Jurite svoje snove i verujte u njih“, kaže ona. „To je moguće uz puno napornog rada i strasti. Sve što naučite iz sporta će vas učiniti osobom na koju možete biti ponosni jednog dana. „
Oči u budućnost
Tekuća sezona testirala je Cvjetkovu otpornost na početku. „Ova sezona nije počela onako kako sam se nadala“, priznaje ona. „Nakon osvajanja bronze u Bakuu, izgubio sam u preliminarnim takmičenjima na dva predstojeća turnira.“
Neuspesi su nakratko uzdrmali njeno samopouzdanje. „Izgubila sam malo samopouzdanja“, kaže ona, „ali sam uspela da se mentalno vratim i osvojim još jednu evropsku medalju.“
Taj rezultat je označio pomak u zamahu. „Mislim da je to bila prekretnica za mene ove sezone.“
Ono što je usledilo bio je još jedan dokaz njene doslednosti i mentalne snage, sa pobedom u Dušanbeu i srebrnom medaljom na Svetskom prvenstvu. Cvjetko: „Mislim da ništa nije kliknulo posebno“, razmišlja ona. “ Samo sam dao sve od sebe na svakom takmičenju. Ponekad je ispalo, ponekad nije. „
Gledajući unapred, njeni ciljevi ostaju jasno definisani: „Moji ciljevi za narednu sezonu su medalje na evropskim i svetskim prvenstvima i da pokupim što više bodova kada počne olimpijski kvalifikacioni period.“
Uprkos tome što drži poziciju broj jedan na svetskoj rang listi, ona ne oseća osećaj pritiska ili potrage. Cvjetko: „Uopšte se ne osećam kao da me love za moju poziciju broj jedan u VRL-u“, kaže ona. “ To ne ide nigde i uvek mogu da ga vratim. „
Ona drži oči na nagradi i glad je velika. „Radije bih se fokusirao na ostvarivanje nekih drugih snova koje još uvek imam neispunjene.“
