Pet od sedam zlatnih medalja za tim Japana prvog dana prestižnog Tokio grend slema. Samo Gruzija i Rusija mogu da uhvate zlatnu medalju svaki. Tokio grend slem ostaje pravi finale sezone sa dan 2 tek dolazi.
U muškoj lakoj kategoriji, Brazilac Mišel Augusto vodi na listi nosioca i nalazi se u bazenu sa domaćim favoritom Haiato Kondo. Francuska ima dva glavna kandidata na -60kg, Luka Mkheidze i Romain Valadier Picard, iako su obojica izvučeni u istom bazenu, obezbeđujući jaku ranu rundu obračun. Japanac Takeshi Takeoka i Hifumi Abe predvode -66kg diviziju i mogli bi se sastati u polufinalu ako rezultati budu išli po planu. Daiki Bouba i Obid Džebov su takođe među onima koji jure podijum.
Na -73kg, olimpijski šampion Laša Šavdatuašvili vodi moćan gruzijski tim, ali japanski kontingent će verovatno ponovo dominirati žrebom. Jack Yonezuka je najviši nosioac, pozicioniran u istom bazenu kao i olimpijski šampion Fabio Basile, obezbeđujući intrigantno rano takmičenje.
Kategorija -81kg obećava vatromet, sa aktuelnim svetskim šampionom Timurom Arbuzovom iz Rusije na čelu grupe A i Belgije Matthias Casse takmiči u grupi B. Kanada donosi dva jaka kandidata, mada žreb će ih odmah testirati. Japan, predvođen Sotarom Fuđivarom, dodaje značajnu snagu kod kuće.
Ukupno 303 sportisti iz 41 nacije će zakoračiti na tatami, uključujući osam trenutnih lidera svetske rang liste u četrnaest težinskih kategorija. Divizija -81kg je ponovo najgužva, sa 32 takmičara i bogatstvo imena svetske klase.
Na ženskom turniru Uta Abe je ponovo osvojila zlatni slem u Tokiju, po rekordni peti put, ali njen brat Hifumi može da napravi šest u nedelju. Hajde da pogledamo tri preostale ženske klase.
Ženski događaji počinju u subotu u Tokiju sa lakim kategorijama otvara finale IJF Vorld Tour takmičenje godine. Tokio grend slem je prepoznat kao pravi finale sezone, učvršćenje koje tradicionalno zatvara međunarodni kalendar sa izuzetnim kvalitetom, a ne obimom.
Na -52kg, olimpijski šampion Abe Uta predvodi zastrašujuću japansku postavu. Kisumi Omori je drugi ulazak Japana i može se sastati sa Abeom u polufinalu ako obojica napreduju čisto. Španski Arijana Toro Soler se očekuje da napravi duboku vožnju, ali prvo mora da pregovara Nanako Tsubone. Ejb juri izuzetnu petu grend slem titulu u Tokiju koja bi izjednačila rekord koji drži njen brat Hifumi.
Francuska donosi kompaktan, ali veoma sposoban tim. Shirine Boukli vodi -48kg polje i verovatno će se suočiti sa jakim izazovom od Japana Harada, dok Vakana Koga ostaje redovna pretnja na podijumu u drugom delu žreba. Sve u svemu, ova kategorija nije među najjačim u Tokiju, ali Boukli iskustvo bi trebalo da nosi značajnu težinu.
Nedelja počinje sa kategorijom -70kg, težinskom podelom koja se čini otvorenijom nego inače zbog odsustva nekoliko vodećih imena. Australijanka Aoife Coughlan je prvi nosilac, dok se Madina Taimazova vraća u ruski tim i sleti u zanimljiv bazen sa Tais Pina i moćnim japanskim protivnikom. Španska Ai Cunoda se ponovo očekuje da snažno nastupi u grupi B gde joj se pridružuje Austrijanka Michaela Polleres, što joj je povratak u konkurenciju. Grupu C predvodi Japanac Shiho Tanaka, jedan od tehnički najkompletnijih sportista u kategoriji. Šveđanin Ida Eriksson će morati da naporno rade za mesto u poslednjem bloku.
Kategorija -78kg, tradicionalno jaka za Evropu, ima Patricia Sampaio iz Portugala kao vodeći seme. Inbar Lanir iz Izraela i Fanni Estelle Posvite iz Francuske su takođe nosioci, iako Japan često proizvodi vrhunske džudoke u ovoj diviziji. Ikeda je na čelu grupe C, sekcije ispunjene uglavnom azijskim sportistima. Lanir se u međuvremenu nađe u istom bazenu kao i Umeki Mami, višegodišnji kandidat za zlato.
U ženskoj teškoj kategoriji, sve oči će biti uprte u prvu rundu u kojoj se Romane Dicko iz Francuske susreće sa nenosiocem Akirom Soneom u jednom od najiščekivanijih ranih takmičenja vikenda. Taj bazen uključuje i rusku Startsevu, stvarajući jedan od najzahtevnijih puteva do poslednjeg bloka.
Od 2008. godine, 157 od 210 ženskih zlatnih medalja na grend slem turniru u Tokiju osvojio je Japan, što je izvanrednih sedamdeset pet odsto. Sa takvom dubinom i istorijom iza njih, očekuje se da će zemlja domaćin ponovo dominirati na dan 2 u Tokiju dovodeći sezonu Vorld Tour do kraja.
