Poslednji IJF Vorld Tour događaj godine održava se ovog vikenda u Tokiju. Prestižni Tokio grend slem, prvi put održan 2008. godine kao inauguralni događaj Svetske džudo turneje, ponovo se vraća u japansku prestonicu. Za kratak period pre Olimpijskih igara u Tokiju 2021. događaj je održan u Osaki, ali sva ostala izdanja je domaćin Tokio, zadržavajući svoju reputaciju jednog od najcenjenijih turnira u svetskom džudou. Skroman u brojkama, ali izuzetan u kvalitetu, Tokio grend slem ostaje pravo finale sezone.
U muškoj lakoj kategoriji, Brazilac Mišel Augusto vodi na listi nosioca i nalazi se u bazenu sa domaćim favoritom Haiato Kondo. Francuska ima dva glavna kandidata na -60kg, Luka Mkheidze i Romain Valadier Picard, iako su obojica izvučeni u istom bazenu, obezbeđujući jaku ranu rundu obračun. Japanac Takeshi Takeoka i Hifumi Abe predvode -66kg diviziju i mogli bi se sastati u polufinalu ako rezultati budu išli po planu. Daiki Bouba i Obid Džebov su takođe među onima koji jure podijum.
Na -73kg, olimpijski šampion Laša Šavdatuašvili vodi moćan gruzijski tim, ali japanski kontingent će verovatno ponovo dominirati žrebom. Jack Yonezuka je najviši nosioac, pozicioniran u istom bazenu kao i olimpijski šampion Fabio Basile, obezbeđujući intrigantno rano takmičenje.
Kategorija -81kg obećava vatromet, sa aktuelnim svetskim šampionom Timurom Arbuzovom iz Rusije na čelu grupe A i Belgije Matthias Casse takmiči u grupi B. Kanada donosi dva jaka kandidata, mada žreb će ih odmah testirati. Japan, predvođen Sotarom Fuđivarom, dodaje značajnu snagu kod kuće.
Gruzijski Luka Maisuradze nosi nade svoje nacije u kategoriji -90kg, sa olimpijskim šampionom Lasha Bekauri koji sedi na događaju. Maisuradzeov put neće biti lak, jer se suočava sa mogućnošću susreta sa japanskim istaknutim Sanširom Muraom i Gokijem Tajimom, a Kavabata je takođe postavljen u blizini žreba.
Na -100kg, svetski šampion Matvei Kanikovskii iz Rusije izgleda da zatvori svoju godinu na visokom nivou, ali će se suočiti sa oštrim protivljenjem domaćeg favorita Dota Arai i Gruzija Ilia Sulamanidze. Italijan Gennaro Pirelli, bivši grend slem pobednik, takođe se vraća sa samopouzdanjem i iskustvom na svojoj strani.
Teška kategorija donosi još jedan naslovni čin u Inal Tasoev, vodeći svetski +100kg sportista, koji se nađe u bazenu sa Japancem Kanta Nagano. Hyoga Ota je još jedan jak japanski kandidat i mogao bi da se suoči sa Bathuiagom u svojoj sekciji, dok Odkhuu iz Mongolije ima koristi od lakšeg puta sa Guram Tushishvili odsutan iz postave. Bivši svetski šampion Kim Minjong iz Koreje je izvučen u istom bazenu kao i dvostruki olimpijski šampion Lukas Krpalek, postavljanje potencijalni klasični rani susret.
Ukupno 303 sportisti iz 41 nacije će zakoračiti na tatami, uključujući osam trenutnih lidera svetske rang liste u četrnaest težinskih kategorija. Japan, kao i uvek, donosi zastrašujući tim od 56 džudoka, dok Koreja šalje 26 sportista, a Ruska Federacija blisko prati sa 23. Divizija -81kg je ponovo najgužva, sa 32 takmičara i bogatstvo imena svetske klase.
Pozornica je postavljena za izuzetnu blizinu 2025 IJF Vorld Tour sezone. Sa toliko olimpijskih i svetskih šampiona koji se vraćaju na strunjaču, Tokio Grand Slam će ponovo spojiti eleganciju japanske tradicije sa intenzitetom takmičenja svetske klase.
