Sledeće poglavlje u istoriji olimpijskog džudoa u Italiji napisala je neočekivana junakinja: Đulija Kintavale. U 2008, na Igrama u Pekingu, ona je porasla od autsajdera do šampiona u -57kg divizije, tvrdeći treću olimpijsku zlatnu medalju u Italiji džudo.
Kintavalle je stigao u Peking bez aure favorita. Godinu dana ranije, na Svetskom prvenstvu 2007. u Rio de Žaneiru, ispala je u četvrtfinalu. Njen rekord je bio solidan, ali ne i spektakularan, i malo ko je zamišljao da će stajati na vrhu olimpijskog podijuma.
Njena prva borba izgledala je kao nemoguća misija: Ivonne Boenisch iz Nemačke, branilac olimpijskog šampiona. Ipak, Kintavalle, prepun verovanja, zapanjio je favorita. Sa savršeno tempiranim ouchi-gari kontra protiv kosoto-gakea, postigla je vaza-ari i zadržala živce da napreduje.
Momentum ju je odveo sve do finala, gde se suočila sa još jednim iskusnim rivalom: Deborah Gravenstijn iz Holandije, svetskom srebrnom i bronzanom medaljom, kao i bronzanom medaljom sa Olimpijskih igara u Atini 2004. godine. Na papiru, Gravenstijn je imao pedigre, ali Quintavalle je ponovo okrenuo šanse na glavu.
Italijan je prvi pogodio kada je Gravenstijn prikupio šido za pasivnost, dajući Kuintavalle koka prednost. Na tri minuta, Kintavale se posvetio osoto-gari, vozeći svog protivnika na njenu stranu za juko. Taj rezultat se pokazao odlučujućim. Kada se oglasio poslednji zvučni signal, autsajder je srušio favorita, a Đulija Kintavale je stajala visoko kao olimpijski šampion.
Njen trijumf u Pekingu urezao je njeno ime u italijansku istoriju džudoa, nakon zlata Ezio Gamba 1980. i pobede Pina Maddalonija 2000. godine.
Kintavalle je post-olimpijska karijera, međutim, doneo manje vrhunaca. Na Svetskom prvenstvu 2009. u Roterdamu, izgubila je u preliminarnim rundama. Slični rani izlazi usledili su na Svetskom prvenstvu 2010. u Tokiju i 2011. izdanju u Parizu. Nakon što je propustila prvenstva 2013. i 2014. godine, vratila se na poslednju kampanju na Svetskom prvenstvu 2015. u Astani, samo da bi pala u prvom kolu.
Uprkos tim neuspesima, ništa nije moglo umanjiti sećanje na Peking. Zlatna medalja Đulije Kintavale ostaje jedna od velikih olimpijskih džudo priča u Italiji: dokaz da čak i autsajderi mogu da se uzdignu iznad očekivanja i isporuče istoriju.
Giulia Quintavalle je sada u velikoj meri uključena u IJF Džudo akademiju.
