Kategorija U81kg na Grand Prik u Guadalajari ponudila je dan pun iznenađenja i izvanrednih nastupa. Od ranih rundi, bilo je jasno da se uspostavljeni poredak možda neće održati. Eliminacija prvog nosioca Fransoa Gauthier Drapeau (CAN) otvorio vrata novim kandidatima, i nekoliko iskoristio svoju šansu u stilu.
Vusal Galandarzade (AZE) vodio je optužbu. Pokazujući istu oštrinu i staloženost koji su definisali njegove nedavne nastupe, kretao se kroz žreb sa mešavinom eksplozivne snage i kontrolisane preciznosti. Na drugoj strani nosača, Finski Eetu Ihanamäki isporučio jedan od najinspirativnijih trčanja takmičenja. Sa izvanrednom taktičkom svešću i savršeno tempiranim kontranapadima, savladao je nekoliko više rangiranih protivnika i zaradio svoje prvo finale Grand Prik-a.
Njihov susret za zlato bio je takmičenje kontrasta, Galandarzadeov asertivni, napredni ritam nasuprot Ihanamakijevoj hladnoj, tehničkoj preciznosti. Posle samo 90 sekundi, Galandarzade probio sa oštrim tai-otoshi koji je poslao Finac valjanje za vaza-ari. Jedva minut kasnije, udvostručio je svoju prednost savršeno tempiranom kontom, kažnjavajući Ihanamakijev zamah napred. Za zatvaranje, on je proizveo bacanje dana, spektakularan ura-nage koji je osvetlio arenu i zapečatio pobedu ippon.
Bio je to nastup Galandarzadea, koji je proslavio svoju zlatnu medalju sa tihim zadovoljstvom, podsetnik da dubina Azerbejdžana u srednjoj kategoriji nastavlja da impresionira na Svetskoj džudo turneji.
U takmičenjima za bronzanu medalju, Ukrajinac Mihajlo Svidrak organizovao dramatičan povratak protiv Zelima Tckaeva (AZE). Zaostajući i noseći dva penala, Svidrak je pogodio u poslednjim sekundama regularnog vremena munjevito brzim ko-uchi-gari koji je postigao ippon, što mu je donelo jednu od najemotivnijih pobeda dana.
Druga bronza je pripala Italijanu Leonardu Kasagliji, koji je pokazao odličnu kontrolu protiv Mediksona Del Orbea Kortorreala (DOM). Čista kata-guruma mu je donela vaza-ari, i on je branio svoje vođstvo do poslednjeg sirene da obezbedi zasluženo mesto na podijumu.
Galandarzadeovo zlato, zajedno sa snažnim nastupom Tckaeva, još jednom je potvrdilo konzistentnost muškog tima Azerbejdžana, dok su Finska i Ukrajina slavile važne proboje u Guadalajari.
