Ovog vikenda, Evropski kup se vraća u Malogu, grad sa jednom od najbogatijih tradicija u kontinentalnom džudou. Po 14. put, Andaluzijski glavni grad će biti domaćin događaja, koji je postao čvrsto učvršćenje u kalendaru Evropske džudo unije. Koreni turnira sežu do njegovog inauguralnog održavanja u Marbelji, pre nego što je pronašao stalni dom u Malagi, gde se od tada održava.
Ukupno 280 džudoka iz 33 nacije su postavljeni da se takmiče ove godine, svi jure jednu od 14 zlatnih medalja u ponudi. Među prijavama, svetski šampion Matvei Kanikovskii će napraviti iznenađujući start u kategoriji U100kg. Još jednom, događaj je privukao snažno međunarodno učešće, potvrđujući svoju reputaciju kao jedan od najpopularnijih i dobro organizovanih stanica na turneji Evropskog kupa.
Prošlogodišnje izdanje postavilo je rekord učešća sa 393 sportista, uključujući impresivnih 63 džudoka u kategoriji U73kg, gde je Francuz Orlando Cazorla uzeo zlato. Španija je na vrhu tabele medalja sa četiri titule, naglašavajući i svoju prednost domaćeg terena i dubinu talenta u svom nacionalnom timu.
Španska delegacija je dugo bila dominantna sila u Malagi. U svim izdanjima, Španija je prikupila impresivne 42 zlatne medalje i ukupno 210 podijuma, skoro dvostruko više od najbližeg rivala Francuske. Francuzi, međutim, ostaju jaki kandidati, sa 36 titule ukupno i nekoliko istaknutih izvođača među prošlim šampionima događaja. Teška kategorija Anne M Bairo drži jedinstveni rekord, kao jedina džudistka koja je osvojila Evropski kup u Malagi tri puta, tvrdeći zlato u 2016, 2022 i 2023.
Nemačka, Rusija i Italija takođe imaju istaknuto mesto na tabeli medalja svih vremena, svaki doprinosi dosledno visokom nivou konkurencije turnira.
Deo trajne privlačnosti Malage leži u mešavini sportskog kvaliteta i okruženja. Turnir na visokom nivou odvija se u pozadini južne obale Španije, nudeći odlične uslove za obuku i opušteno, ali konkurentno okruženje. Čak iu oktobru, sportisti imaju koristi od toplog vremena i idealne pripreme. Tokom godina, nekoliko osvajača medalja iz Malage je stiglo do vrha svetskog džudoa, uključujući osvajače olimpijskih medalja Amandine Buchard, Luka Mkheidze i An Ba-ul, koji su se ovde takmičili ranije u svojoj karijeri.
Svetski šampioni kao što su Madeleine Malonga, Loic Pietri, Donghan Gwak, Arman Adamian, domaći favorit Francisco Garrigos i aktuelni svetski šampion 2025. godine Kanikovskii takođe su se pojavili na španskom tatamiju, cementirajući reputaciju Malage kao poligona za buduće šampione, mesto gde se pripreme susreću sa prilikama pod južnim suncem.
Turnir takođe nosi snažan osećaj kontinuiteta i zajednice u španskom džudou. Malo ko to predstavlja bolje od Isabel Puche, sada 38, jednog od najprepoznatljivijih imena takmičenja. Višestruki španski šampion, Puche je sakupio sedam medalja Evropskog kupa u Malagi, datira iz prvih izdanja u 2010 i 2011. Njeno trajno prisustvo simbolizuje jedinstvenu mešavinu nasleđa i obnove događaja.
