17. septembra 2000. godine Turska je osvojila svoju prvu olimpijsku titulu u Sidneju. Izvanredan štos Khasei Bisultanov zvani Huseiin Ozkan. Usvojen, negovan i još uvek glavni trener Turske. Super Sport je bio svedok Olimpijskih igara u Sidneju sa svakim danom novim čudima na možda najboljim ikada Igrama. Vraćamo se na 17. septembar 2000. godine, koji je sastavio Barnabi Chesterman u ime magazina The World of Judo.
Postojala je jednako dirljiva priča u muškom događaju jer je Ozkan govorio o svojoj porodici u Čečeniji, koju je napustio 1993. godine da bi se preselio u Tursku, koja nije imala priliku da gleda njegov nastup na zlatnoj medalji jer Čečenija ne prima prenose sa Olimpijskih igara. „Oni će morati da sačekaju da ovde o meni na vestima“, rekao je on. „Oni će biti veoma srećni kada čuju da sam olimpijski šampion jer me svi znaju u Čečeniji.“ Benboudaoud je izgledao najdominantniji u ranim fazama turnira i bacio sve svoje protivnike za Ippon, osim Davida Somervillea iz Velike Britanije, ali je zarezao tri jukosa bez odgovora protiv umanjenog Škota. Ozkan, međutim, imao je niz teških borbi, posebno protiv Gueorgui Gueorguiev iz Bugarske koji je pobedio na podeljenom sudijskom odlukom, ali tek nakon što je Gueorguiev dao kasni penal za pasivnost.
Benboudaoud je bio očigledno razočaran nakon finala, rekao je: „Očigledno je veličanstveno osvojiti srebrnu olimpijsku medalju, ali teško je to uzeti jer sam se dobro borio ceo dan, ali onda sam napravio samo jednu grešku.“
Francuz je zapravo počeo bolje u finalu i postigao Koka sa Ouchi-gari. Nastavio je da vrši pritisak i Ozkan je kažnjen zbog pasivnosti dok se držao sumorno, ponekad u vazduhu, da ostane u borbi. Ipak, Benboudaoud je gurao za pobedu, ali je uhvaćen dok je pokušavao da pokupi Ozkana sa zaštitnim znakom Te-guruma. Turčin je prilagodio svoju telesnu težinu i okrenuo Benboudaoudov zamah protiv njega i u svoje pobedničko bacanje, Uchi-mata za Ippona. „Prvi koji je uhvatio drugog uvek će pobediti“, rekao je Ozkan. „To je moja posebna tehnika, veoma sam brz sa njom.“
Muška kategorija -66kgs bila je puna uznemirenja tokom dana, jer su evropski borci dominirali na govornici. Jukimasa Nakamura iz Japana, aktuelni osvajač srebrne medalje, iznenađujuće je poražen od novog evropskog šampiona, Patrika Van Kalkena iz Holandije. Nakamura je kažnjen do Keikokua i dok je gurao napred za pobedu sa istekom vremena, Van Kalken mu se suprotstavio za Ippona sa Te-gurumom. Nakamura je uzvratio kroz repasaž, ali je senzacionalno bačen za Ippon ponovo sa istom tehnikom samo 15 sekundi u svom repasažu finalu protiv Araš Miresmaeli iz Irana.
Iranac je tada tesno poražen za bronzanu medalju jednoglasnom odlukom sudija protiv umanjenog Italijana, Girolamo Giovinazzo koji se slomio u suzama radosnicama nakon pobede.
Jedan od favorita, Islam Matsiev iz Rusije, eliminisan je od strane Hansoku-make u poslednjih 16 rundi kada su sudije procenile da je opasno pao na glavu. Još jedan rani favorit, Iordanis Arencibia iz Kube, eliminisan je u prvom kolu kada ga je do nesvesti zadavio Georgi Vazagashvili iz Gruzije. Veteran bivši evropski šampion u oba -60kgs i -73kgs, nastavio je da tvrdi drugu bronzanu medalju sa pobedom protiv Van Kalkena. Oba borca su pokupila čui u napetom otvaranju, ali onda je Gruzijac postigao Juko sa Joko-sutemi-vazom. Bio je više napadački i izgledao je verovatnije da će ponovo postići gol sve do bizarnog poteza kada su oba borca napala i činilo se da se kotrljaju na leđa.
Bilo je nemoguće odrediti ko je trebalo da dobije rezultat jer se to desilo tako brzo i zaista nije bilo jasno ko je napravio početni podsticaj ili ko je završio na vrhu. Vaza-ari je kontroverzno dodeljen Van Kalkenu, pa se preselio ispred. On je tada kažnjen Keikoku da izjednači rezultate, a zatim oba borca hodao po žici kao još jedan penal za bilo koji bi predao bronzu drugom. Napetost je konačno prekinuta kada je Vazagashvili postigao Vaza-ari sa još jednim Joko-sutemi-vazom da zasluženo pobedi u borbi. Slavio je na fudbalski način, skidajući jaknu i izvodeći mini-krug časti.
Kubanski Legna Verdecia i Husein Ozkan iz Turske spektakularno su osvetili svoje poraze na prošlogodišnjem Svetskom prvenstvu u Birmingemu ubedljivim pobedama nad svojim bivšim osvajačima na Olimpijskim igrama 2000. u Sidneju.
Verdecia nadoknadio svoj kontroverzni poraz u Birmingemu bacanjem Noriko Narasaki iz Japana za Ippon sa padom Seoi-nage da osvoji žensku kategoriju -52kgs. Narasaki je zapravo skliznuo sa Verdecijinog pogrešnog ramena, ali je dat pun rezultat i VerDecia je skočio u oduševljenju pre nego što je skočio u delirijalne ruke harizmatičnog trenera Earn, Ronaldo Veitia.
Narasaki je skoro pobedila u borbi u uvodnim sekundama kada je bacila Kubanca za Vaza-ari brzim levim bočnim napadom Osoto-garija. Ali to nije trebalo da bude, a Kubanka je bila ta koja je osvojila svoje mesto na najvišoj stepenici podijuma. Narasaki je zapravo bio impresivniji od njih dvoje u preliminarnim utakmicama sa nizom pobeda u Ipponu, uključujući i polufinale gde je napravila kratak posao sa Iukiang Liu iz Kine. Liu je prvi postigao gol sa Morote-gari da zaradi Koka, ali nakon još jednog napada je napravila grešku u Ne-vazi i bila je zakačena za Ippon sa Mune-gatame. Ta katastrofa izazvala je žestoku raspravu između Liu i njenog trenera, iako se vratila da uzme bronzu na račun Deborah Gravenstijn iz Holandije.
Verdecia se borila tokom dana, ali je pronašla svoj ritam u finalu. Nakon bacanja Miren Leon iz Španije za Ippon sa još jednim padom Seoi-nage, ona je trebala dva sudija odluke da stigne do finala, od kojih je druga, protiv -48kgs zlatne medalje iz Atlante, Sun Hui Kie iz Severne Koreje, lako mogao da ode u oba smera. Ali to je trebalo da bude Verdecijin dan i niko nije mogao da porekne da je zaslužila svoju krunsku slavu nakon parodije gubitka finala Svetskog prvenstva prošle godine kada je bila očigledno superiorniji borac. Ona je rekla: „Veoma sam se dobro pripremila za Olimpijske igre. San je osvojiti olimpijsko zlato i to mnogo znači za mene i moju porodicu. To je toliko važno za kubanski narod. Sada samo želim da nastavim da treniram za Svetsko prvenstvo u Minhenu sledeće godine.“
Verdecia je poražen polufinalni protivnik, Kie, vratio se u finom stilu da uzme drugu bronzanu medalju sa dva zapanjujuća Vaza-ari rezultata protiv Ioana Maria Dinea iz Rumunije. Prvo je koristila veliku moć da postigne gol sa Bodavelli pick-up, a zatim veliku brzinu i suptilnost da postigne sa padom Seoi-nage. Kie je bila razočarana što nije osvojila zlato, rekla je: „Nisam strašno zadovoljna bronzom i u budućnosti ću se jako truditi da osvojim zlato.“ Zatim je skrenula pažnju na veličanstvenu podršku koju je dobila od energičnih korejskih navijačica koje su podigle krov za svakog korejskog borca, bilo sa Severa ili Juga, dok su mahale zastavama Korejskog poluostrva i nosile majice koje su mahale slikom pejzaža ujedinjene Koreje. Kie je dodao: „Zaista sam zahvalan navijačicama, bili su tako strastveni. Osećam da ne treba da budemo razdvojeni. Mi smo ista rasa i ista zemlja, tako da mi je žao što nisam dobio zlato za jug i sever. „
