Milan Bulaja iz Srbije odbranio je juniorsku titulu Evrope u Bratislavi, ponovivši uspeh iz prošlogodišnjeg finala u Talinu protiv istog rivala, Jakoba Varesa iz Estonije. Još jednom, obračun između dva teškaša privukao je pažnju publike, i još jednom je Bulaja bio taj koji je izašao trijumfalno.
Nakon opreznog uvodnog minuta, Bulaja je promenio brzinu, prvo lansirajući moćnu goshi-guruma pre nego što je zapečatio takmičenje odlučujućim soto-makikomi ipponom sredinom borbe. Bacanje je Srbiji donelo drugu zlatnu medalju na prvenstvu i potvrdilo mesto Bulaje kao jednog od najdominantnijih mladih džudista u Evropi.
Jednako nezaboravno kao rezultat bilo je poštovanje između dva finalista. Vareš je, uprkos tome što je drugu godinu zaredom bio na gubitničkoj strani, pokazao istinski sportski duh, čestitajući svom srpskom protivniku sa toplinom i divljenjem. Njih dvoje su se zagrlili na tatami, gest koji je govorio o rivalstvu, ali i dubokom uzajamnom poštovanju.
Govoreći posle finala, Bulaja, koji potiče iz Zrenjanina u vojvođanskom kraju, bio je sav nasmejan. „Bez pritiska, samo sam se osećao samouvereno. Biti evropski šampion jednom je bilo posebno, ali da to uradi ponovo je neverovatno. Svaka nova titula za naš tim je neverovatna. „
Kolega srpski juniorski evropski šampion Mihajlo Simin ponudio je uvid u karakter svog timskog kolege, našalivši se: „Bio je jak od malih nogu, već sa prirodnim trbušnjacima. On je momak iz teretane, veliki bacač. Njegov nadimak je Buki, zvuči slatko, ali on je elektrana. „
Bulaja je priznao da je njegovo četvrtfinale protiv poljskog Boldirjeva bio njegov najteži test dana. „Mogu da budem strpljiv i taktički, ali kada dođe pravi trenutak, uvek idem na veliko bacanje. To je moj stil. „
Sa svojim back-to-back evropske titule osigurana, Bulaja sada okreće svoj fokus na Junior Svetskom prvenstvu u Limi kasnije ove godine, gde se očekuje da bude među glavnim kandidatima.
