Juniorsko Evropsko prvenstvo u džudu 2025. otvoreno je u Bratislavi sa kategorijom -48kg koja je zauzela centralno mesto, pružajući dramu, iznenađenja i finale koje je držalo publiku na ivici. Sa 24 džudoka jurnjave kontinentalnu slavu, to je bio španski Aitana Diaz Hernandez koji je na kraju stajao najviši, boreći se kroz povrede i zlatni rezultat triler da tvrde titulu.
Ravnoteža snaga takmičenja se pomerila rano kada je Anastasiia Barabash (IJF) zapanjila prvog nosioca Morgane Annis (FRA) u drugom kolu. Barabašova serija završila se u polufinalu, ali se snažno oporavila i osigurala bronzu protiv Poljakinje Viktorije Slazok. Druga bronzana medalja pripala je Italijanki Sofiji Macoli, koja je nadživela Tursku Zilan Ertem u iscrpljujućem takmičenju za zlatni rezultat, a Ertem je poništio tri penala.
U finalu se Diaz Hernandez suočio sa nemačkom Helen Habib u žestokoj borbi. Habib je pritisnuo napred sa nemilosrdnim pokušajima seoi-nage, prisiljavajući dva penala na Španca i skoro zapečatio pobedu sa osae-komi kako je vreme isteklo. Ali u zlatnom rezultatu, Diaz Hernandez je pokazala svoj zaštitni znak otpornosti. Verujući joj ne-vaza, ona je dva puta bila blizu završetka pre nego što je konačno obezbedila zadržavanje na 3:30, zarađujući zlatnu medalju.
Za Diaza Hernandeza, pobeda je imala dodatni značaj nakon teške godine obeležene povredama.
„Imao sam očekivanja, ali nisam bio siguran uopšte zbog povrede kolena“, rekla je ona. „U četvrtfinalu sam povredio lakat, a u polufinalu i finalu sam zaista morao da preživim kroz bol. Pre samo mesec dana bio sam u bolnici sa infekcijom kolena, tako da se ova medalja oseća veoma posebno. Moj mentalitet je uvek da sam najbolji – moram da verujem u to.“
Njen trener, olimpijac i bivši junior evropska bronzana medalja Laura Gomez, pohvalio je duh njenog sportista.
„Ona je čudovište, ona se uvek bori, nikada ne odustaje“, rekao je Gomez. „Za mene, meta danas nije bila ni medalja, to je bilo samo za nju da se ponovo oseća prijatno na međunarodnoj sceni. Ali otišla je daleko dalje od toga – pobedila je i izgledala je tako snažno. „
Diaz Hernandez se sada pridružuje slavnoj listi španskih džudista koji su osvojili juniorske evropske titule, uključujući Saru Alvarez, Miriam Blasco, Fran Garrigos i Ai Tsunoda. Sa svojim zlatnim trijumfom u Bratislavi, Diaz Hernandez je dodala svoje ime na tu počasnu listu, što je izazvalo radoznalost o tome koliko daleko njen talenat može da je odvede u godinama koje dolaze.
