Kejla Harison, dvostruka olimpijska zlatna medalja u džudou, obezbedila je UFC žensku titulu u bantam kategoriji sa komandnom pobedom nad Julianna Pena 8. juna na UFC 316, održanom u Prudential Centru u Njuarku, Nju Džersi. Američki borac završio Pena u drugoj rundi sa Kimura podnošenje, ramena zaključavanje tehnika je proslavio japanski džudo legenda Masahiko Kimura.
Ova pobeda označava istorijsku prekretnicu za Harrisona, 34, koji je prešao iz džudoa u MMA 2018. godine. Nakon dominacije u Professional Fighters League sa dve šampionske titule i 19-1 MMA rekord, Harison je ušao u UFC prošle godine. Ona je sada tvrdila da je krunu u bantam kategoriji u samo svojoj trećoj UFC borbi, nakon pobeda nad Holli Holm i Ketlen Vieira.
Pobeda je svedok zvezda-studded publike, uključujući bivšeg izvan SAD. Predsednik Donald Tramp i bokserska ikona Mike Tison. Harison, emotivan nakon borbe, podelio je slavljenički trenutak sa Trumpom, koji ju je zagrlio i poljubio u obraz. „Osećao sam se kao scena iz filma“, rekao je Harison kasnije. Stavila je pojas svog šampiona na Trumpovo rame kao gest slavlja.
Ali noć se tu nije završila. Nakon pobede, Harison je prozvao bivšu šampionku Amandu Nunes, koja je nedavno primljena u UFC Kuću slavnih. Nunes je ušao u kavez, a dva bivša trening partnera su se rukovala, a zatim se složila u napetom staredovnu, podstičući spekulacije o budućoj superborbi.
Predsednik UFC-a Dejna Vajt rekao je da se trenutak „osećao velikim“ i da može da signalizira početak novog poglavlja u Harisonovom već izuzetnom karijeri. „Sve što sam ikada želela se dešava“, rekla je ona.
Harisonovo putovanje do vrha nije bilo lako. Otvoreno je govorila o seksualnom zlostavljanju od strane bivšeg trenera tokom tinejdžerskih godina. Trauma ju je skoro naterala da napusti džudo i okonča svoj život, ali njena vera i otpornost su joj pomogli da se progura. Od tada je postala zagovornik preživelih zlostavljanja, koristeći svoju platformu da progovori i ponudi nadu.
Od olimpijskog zlata do MMA dominacije, Kejla Harison je još jednom dokazala da je šampion na svakom nivou – u sportu i životu.
