Nedavna i do sada nezabeležena klimatska katastrofa dramatično je pogodila Brazil, posebno u južnoj državi Rio Grande do Sul. Ova katastrofa, koju naučnici pripisuju kombinaciji prirodnog fenomena El Ninjo i uticaja globalnog zagrevanja, doživela je da region pati od velikih poplava. To je rezultiralo time da je preko 1,4 miliona ljudi pogođeno, a više od 232.000 je postalo beskućnik, a najmanje 107 potvrđenih žrtava.
Usred ove teške situacije, brazilske džudoke donele su nadu i olakšanje aktivnim volontiranjem da pomognu žrtvama poplava. Istaknuti sportisti poput olimpijskih i svetskih osvajača medalja Majre Aguiar, Danijela Kargina i Žoaa Derlia, koji su starosedeoci regiona, bili su posebno instrumentalni u tim naporima. Oni su, zajedno sa drugim džudokama kao što su Aleksija Kastilhos, Erik Takabatake, Gabrijel Đenro, Jesica Lima i Leonardo Gončalvs, učestvovali u raznim volonterskim aktivnostima, uključujući prikupljanje sredstava i direktno učešće u spasilačkim operacijama.
Katastrofalne poplave potopile su čitave gradove, a vodostaj je dostigao i do pet metara. Uništenje je dovelo do zatvaranja puteva i aerodroma Salgado Filho, što je izazvalo krizu u snabdevanju osnovnih resursa kao što su čista voda, struja i hrana. Međutim, zajednica je odgovorila talasom solidarnosti, donirajući odeću, hranu i sredstva za čišćenje onima kojima je potrebna.
Džudokas je bio na čelu ovih humanitarnih napora. Sportisti kao što su Aleksija Kastiljos, Erik Takabatake, Danijel Kargnin i Gabrijel Đenro pokrenuli su crowdfunding kampanje za prikupljanje sredstava, koje sada koriste za kupovinu zaliha za skloništa i spasilačke operacije. Aleksija Kastiljos opisala je kako je njen komšiluk teško pogođen poplavnim vodama, što ju je navelo da pomogne u transportu vode i hrane onima kojima je potrebna.
Trenažni objekti kao što su klubovi Grêmio Náutico União i Sogipa, gde mnogi od ovih džudoka voze, otvorili su svoja vrata za udomiranje beskućnika i donacije prodavnica. Ovi klubovi su postali kritični centri za podršku. Sportisti kao što su Žoao Derli i Mayra Aguiar neumorno rade u Sogipi, istovarujući kamione napunjene doniranom vodom i hranom, koji se potom distribuiraju skloništima i kuhinjama. Uprkos zahtevnom rasporedu treninga za predstojeća takmičenja, ovi sportisti su svoje vreme posvetili volonterskom radu.
Žoao Derli je istakao kolektivni napor džudo zajednice, ističući da su čak i mlade džudoke i sportisti visokih performansi bili uključeni u pružanje podrške. U Novom Hamburgu, nastavnica džudoa i bivša atletičarka nacionalnog tima Rafaela Nic organizovala je kuhinju zajednice koja svakodnevno proizvodi preko 3.000 kutija za ručak kako bi podržala ugrožene.
Kanu, rodni grad džudokasa Danijela Kargina i Rošel Nunes, bio je posebno teško pogođen poplavama. Rošel, koja trenutno boravi u Portugalu, podelila je da je njena majka izgubila dom u katastrofi. Aktivno je prikupljala donacije od brazilske zajednice u Portugaliji za povratak u Brazil. Pored toga, Daglas Potrih, trener brazilskog tima, u svom dodžou, Kiai Dojo, udomio je 35 ljudi i prikuplja sredstva za pomoć u obnovi domova.
Džudo federacija Rio Grande do Sul (FGJ) takođe je pokrenula crowdfunding kampanju za prikupljanje sredstava za obnovu džudo akademija i udruženja koja su oštećena u poplavama. Mnogi učitelji džudoa ponudili su besplatne časove deci u skloništima kako bi im pomogli da se izbore sa stresom i počnu da obnavljaju svoje živote kroz sport.
Uprkos katastrofi, ovi sportisti nastavljaju da se pripremaju za svoja predstojeća takmičenja, uključujući Svetsko prvenstvo u Abu Dabiju i Olimpijske igre. Mnogi članovi brazilskog džudo tima žive u Porto Alegreu, uključujući Jéssica Limu, Ketleyn Quadros, Mayru Aguiar, Daniel Cargnin, Rafael Macedo i Leonardo Gonçalves. Brazilska džudo konfederacija je podržavala ove sportiste olakšavajući im putovanja na takmičenja uprkos logističkim izazovima koje predstavlja poplava.
Pošto je aerodrom zatvoren i mnogi putevi blokirani, džudoke poput Ketlin Kvadrosa i Rafaela Maceda morale su da putuju skoro 500 kilometara automobilom do Florijanopolisa kako bi uhvatile letove za Sao Paulo, a potom i dalje do Kazahstana na Qazaqstan Barysy Grend slem. Drugi sportisti će slediti ovu rutu da bi stigli do Svetskog prvenstva u Abu Dabiju.
