Kategorija -48kg na Evropskom prvenstvu u Podgorici počela je punim gasom, pružajući dramu, brzinu i emocionalne uspone od samog početka. U finalu, to je bio obračun između Portugala Catarina Costa i francuske Shirine Boukli. Za Kostu, ulozi su bili visoki – šut za njenu prvu evropsku titulu. Za Bouklija, to je bila potraga za četvrtim.
Meč je bio ravnomerno izbalansiran od samog početka, sa oba džudoka stavljajući rezultat na tabli u uvodnih 90 sekundi. Bilo je jasno da nijedan sportista nije nameravao da ishod prepusti slučaju. Međutim, kako je takmičenje napredovalo, Bouklijev strateški pritisak je počeo da govori. Kosta je pokupio dva penala, i kako je takmičenje prešlo u zlatni rezultat, Boukli je pojačao tempo, više puta lansirajući svoje napade.
Iako nije postigla čist rezultat, njena upornost naterala je Kostu na treći i poslednji penal — predao je Boukli pobedu i svoju četvrtu evropsku titulu.
Nakon meča, Boukli se osvrnuo na značaj ove pobede:
„Naravno da sam srećan što sam osvojio svoju četvrtu titulu, ali ovaj je bio zaista važan. To mi je mnogo značilo. Uzeo sam srebrnu medalju na Olimpijskim igrama, bronzanu medalju u Bersi Areni i stvarno mi je trebalo ovo zlato i tako sam srećan što sam danas pobedio ovde, Evropsko prvenstvo je velika stvar.
„Što se tiče borbe protiv Kosta, svaki put kada je velika borba, znamo jedni druge tako dobro što očigledno otežava. To mi daje priliku da probam nešto novo i da ostanem jak mentalno. Ja sam prvi postigao, a onda je ona postigla, tako da se osećao kao potpuno novi meč ponovo. Ulazeći u zlatni rezultat, morala je da rizikuje i to mi je dalo prednost. „
Ovom pobedom Boukli ne samo da naglašava svoju dominaciju u Evropi, već i šalje snažnu poruku u narednom olimpijskom ciklusu.
Assunta Scutto iz Italije napravila je kratak posao svog takmičenja za bronzanu medalju, otpremajući Amber Gersjes (NED) sa back-to-back rezultatima koji su pokazali njenu eksplozivnu sposobnost i taktičku oštrinu. Bila je to snažna izjava Italijanke, koja nastavlja da učvršćuje svoje mesto među elitom u ovoj lakoj diviziji.
Drugi meč za bronzanu medalju naslikao je potpuno drugačiju sliku. Laura Martinez Abelenda (ESP) i Andrea Stojadinov (SRB) bili su zaključani u napetom, penalima nabijenom takmičenju koje je trajalo puna četiri minuta regularnog vremena — i skoro šest minuta više u zlatnom rezultatu. Kako je sat otkucavao i oba sportista su se borila protiv umora i frustracije, Martinez je bio taj koji je prvi trepnuo. Nakon što je primila svoj drugi shido sredinom produžetka, poslednji lažni napad zapečatio je njenu sudbinu, dajući Stojadinov svoju drugu evropsku seniorsku bronzu u karijeri. Srpskina emotivna reakcija odražavala je koliko joj je medalja – zarađena čistom hrabrošću – značila.
