Izraelski džudista Tal Flicker zvanično je najavio svoj oproštaj od takmičarskog džudoa. „Ako se telo previše opire, vreme je da istražimo nove puteve“, rekao je 32-godišnjak, zatvarajući poglavlje o dugoj i uspešnoj karijeri na međunarodnom tatami.
Iako se Flicker nikada nije takmičio na Olimpijskim igrama – uglavnom zbog žestoke domaće konkurencije sa Baruhom Šmailovom – on je nesumnjivo posedovao kvalitete da se bori za olimpijsku medalju. Njegova dostignuća i dugovečnost na najvišem nivou zaslužili su mu poštovanje širom džudo sveta.
Karijera ispunjena vrhuncima
Flicker je postao istaknut u kategoriji U66kg, vodeći na IJF svetskoj rang listi u 2017. i 2018. godini. Takmičio se na osam Svetskih prvenstava od 2013. do 2024. godine, osvojivši bronzanu medalju koja je definisala karijeru na izdanju 2017. nakon što je pobedio ukrajinsku legendu Georgii Zantaraia u meču za medalju. Sledeće godine, završio je odmah pored podijuma sa petim mestom u Bakuu.
2017. se pokazala kao zlatna godina Flicker-a. Obezbedio je grend slem pobede u Abu Dabiju i Bakuu i dodao Grand Prik zlato u Kankunu. Ukupno je osvojio 12 medalja na IJF Vorld Touru, uključujući i Grand Prik pobede u Kankunu (2017), Zagrebu (2018) i Tbilisiju (2019).
Evropski uspeh
Flicker je dva puta stajao na podijumu na Evropskom prvenstvu. Njegova najdraža uspomena došla je 2018. godine, kada je osvojio bronzu pred strastvenom domaćom publikom u Tel Avivu. Dve godine kasnije, dodao je srebro u Pragu, jedva propustivši zlato protiv Azerbejdžana Orkana Safarova.
Žestoka rivalstva
Tokom svoje karijere, Flicker je izgradio intenzivna rivalstva i suočio se sa nekim od najboljih na svetu. Imao je savršen rekord protiv Sergiua Oleinića (8-0) i snažan head-to-head protiv Denisa Vierua (6-2), obojica su predstavljali Moldaviju i kasnije Portugal. Protiv slovenačkog Adrian Gomboc, bitke su bile uravnoteženije, sa Flicker pobedio tri od svojih osam susreta.
Često se sukobljavao sa vrhunskim japanskim džudistima kao što su Joshiro Maruyama, Takajo, Tanaka, Tagava, Isoda, Hashiguchi i Fujisaka – iako se nikada nije borio protiv Hifumija Abea. Flicker je takođe u više navrata preuzeo olimpijskog šampiona iz 2016. godine Fabija Basilea iz Italije.
Jedna era se završava
Flicker je međunarodna karijera trajala 14 godina, od njegovog debija u 2010 do njegovog poslednjeg nastupa na 2024 Svetsko prvenstvo u Abu Dabiju. Tamo se suočio sa Japancem Rjomom Tanakom – koji će osvojiti svetsku titulu – kao njegov poslednji protivnik na svetskoj sceni.
