Švajcarska džudo legenda Erik Hanni, osvajač srebrne olimpijske medalje i pionirska figura u sportu, preminuo je na Božić 2024. godine u 86. godini. Hänni je bio pionir za švajcarski džudo, postižući izuzetan uspeh i na strunjači i šire.
Rođen u Delemontu u Švajcarskoj, Hannijev rani život oblikovali su izazovi, uključujući i razvod njegovih roditelja. Živeo je sa svojim ujakom u Bernu pre nego što se preselio u kanton Jura, gde je radio kao mehaničar. Uprkos ovim preprekama, svoju strast pronašao je u džudou, koji je postao kamen temeljac njegovog života.
Hannijeva takmičarska karijera trajala je od 1959. do 1974. godine. Takmičar u lakoj kategoriji, dostigao je vrhunac uspeha 1964. godine, postavši olimpijski finalista u Tokiju i osvojio istorijsku srebrnu medalju za Švajcarsku. Iste godine, on je takođe tvrdio da je osvojio evropsku bronzanu medalju. Na nacionalnom nivou, Hänni je osvojio sedam titula Švajcarske (1959, 1962, 1964, 1965, 1969-71) i takmičio se na dvanaest Evropskih prvenstava i tri svetska prvenstva.
Pored konkurencije, Hänni je bio višestruki saradnik džudo zajednice. Postao je nacionalni sudija 1965. godine, a kasnije je sudio na evropskom i svetskom nivou, počevši od 1974. i 1985. godine, respektivno. Prešao je u trenerski posao 1966. godine, u početku u Cirihu, a zatim u Nippon Bernu između 1967. i 1972. godine. Godine 1972. osnovao je sopstveni džudo klub u Delemontu, koji je vodio do 1995. godine. Tokom ovog perioda, on je takođe trenirao švajcarske nacionalne juniorske i seniorske reprezentacije i bio je potpredsednik Švajcarske džudo asocijacije.
Hannijev doprinos je prepoznat 2014. godine kada je postao prvi švajcarski džudista koji je dobio počasni 9. dan, priznanje koje je podvuklo njegovu doživotnu posvećenost sportu.
Van strunjače, Hänni je imao strast za motociklističke trke, takmičenje na nacionalnom nivou. Bio je oženjen i preživelo je dvoje dece. Hänni je umro 25. decembra 2024. godine, u 86. godini.
