Zelim Kotsoiev je ušao u istoriju kao novi olimpijski šampion iz Azerbejdžana u kategoriji -100kg džudo. Njegov izuzetan put do olimpijske slave je dokaz njegove posvećenosti, veštine, i upornost. Rođen 1998. godine u Alaniji, Severna Osetija, Rusija, Kotsojevljev put ka uspehu započeo je kada se preselio u Baku, Azerbejdžan, gde sada živi i ponosno predstavlja zemlju na međunarodnim takmičenjima u džudou.
Kotsoiev je dokazao da svetska titula koju je osvojio ove godine nije bila slučajnost nastupajući sjajno tokom dana. Čak i kada je zaostao za svojim protivnikom, u finalu, nikada nije izgubio hladnokrvnost i borio se u pravoj borbi.
Počeo je jako dobro, bacajući Piotra Kuczera iz Poljske sa uchimata, a zatim nastavio da ga zakači za pobedu.
Kotsoiev je bacio Petera Palčika iz Izraela sa masivnom uchimatom u prvom minutu. Bilo je neverovatno da je Palčik bio u stanju da delimično rotira iz njega, prima samo vaza-ari. Proveo je ostatak meča pokušavajući da izjednači rezultate, i zamalo je to uradio u poslednjim sekundama bacajući Kotsojeva sa osoto-otoshijem. Vaza-ari je prvobitno dato, ali to je poništeno od strane video sudija. Kosoiev je prošao u polufinale.
Kotsoiev je bacio Muzaffarbek Turoboiev iz Uzbekistana sa tani-otoshi u stilu Pulaeva koji je uzbekistanski igrač sleteo sa oba lakta na zemlju. To je Kotsojevu dalo vazu-ari, a Turobojevu šido. Daleko od toga da je pobegao, Kotsoiev je nastavio sa svojim napadima i skoro postigao još nekoliko puta. Na kraju, vreme je isteklo i Kotsoiev je otišao u finale.
Meč za zlatnu medalju osvojio je na veoma dramatičan način. Ilia Sulamanidze iz Gruzije bacio Kotsoiev vrlo rano u meču sa veoma neobičnim pokretom kuka uchimata za vaza-ari. Kotsoiev je spustio oba lakta, tako da je dobio i shido. U dva minuta, Gruzijac je odlučio da počne da ubija vreme. Lažni napad koji mu je doneo prvi shido. Kako su se približavali poslednjem minutu, Sulamanidze je ponovo pao, ali nije dao drugi shido. Činilo se da ga je to ohrabrilo da nastavi sa svojom taktikom odugovlačenja. Sa samo 15 sekundi do kraja, Sulamanidze je uradio još jedan lažni tomoe-nage napad. Ovaj put je dobio shido za to. Izvanredno, na 9 sekundi, on je pao još jednom sa lažnim tomoe-nage napadom. On je s pravom kažnjen za to. Dobio je treći šido, a uz to je zlatnu medalju dao Kotsojevu.
Kotsojeva strast prema džudou zapaljena je u mladosti, ohrabrena od strane svog oca koji je želeo da bude u stanju da se brani. Počeo je da se bavi sportom 2006. godine u Beslanu, Rusija, a kasnije se pridružio džudo klubu 2012. godine u Azerbejdžanu. Njegovo rano obećanje u sportu bilo je očigledno kada je osvojio zlato na Svetskom juniorskom prvenstvu 2017. godine, pobedivši budućeg seniorskog svetskog šampiona Armana Adamiana u finalu.
Od tada, Kotsoiev se stalno penjao na lestvici, pokazujući svoje junaštvo na međunarodnoj sceni. Debitovao je na Olimpijskim igrama u Tokiju 2020. godine, završivši deveti u klasi -100kg. Međutim, njegov proboj došao je pobedom na Svetskom prvenstvu 2024. godine, gde je osvojio zlatnu medalju u svojoj kategoriji. Ovaj trijumf usledio je nakon osvajanja bronzanih medalja na Svetskim prvenstvima 2022. i 2023. godine, učvršćujući njegov status jednog od najboljih džudista na svetu.
Pored uspeha na Olimpijskim igrama i Svetskom prvenstvu, Kotsoiev je briljirao i na Evropskom prvenstvu, osvojivši zlato 2023. i bronzu 2018., 2019., 2020. i 2021. godine.
Uspeh Kotsojeva nije samo lično dostignuće, već i značajna prekretnica za azerbejdžanski džudo. On je treći azerbejdžanski džudista koji je osvojio olimpijsku i svetsku titulu, prateći stope Hidajata Hejdarova i Elnura Mammadlija. Njegov lični trener, Elkhan Mammadov, i sam bivši svetski šampion, bio je ključna figura u karijeri Kotsoieva, pružajući smernice i motivaciju.
Pored svoje džudo karijere, Kotsoiev je diplomirao na Ekonomskom fakultetu na Državnom univerzitetu Severne Osetije. Uživa u plesu i igranju bilijara u slobodno vreme. Inspiraciju crpi od svog oca, koji je bio njegov prvi trener, i divi se sportskim legendama kao što su Dijego Maradona, Muhammad Ali i njegov trener Mammadov.
Kotsojevljev put da postane olimpijski šampion je izuzetna priča o upornosti i odlučnosti. Njegova promena odanosti sa predstavljanja Ukrajine na juniorskom nivou u Azerbejdžan u 2015. godini bila je značajna prekretnica, pod uticajem njegovog prijatelja Hetag Gaziumova. Ova odluka se dobro isplatila, što ga je dovelo do vrhunca svog sporta i učinilo ga proslavljenom figurom u Azerbejdžanu i toplo je dočekano na aerodromu ove nedelje.
Kao Zelim Kotsoiev stoji na vrhu olimpijskog podijuma, on ne samo da slavi svoj teško zarađeni uspeh, već donosi i ponos svojoj usvojenoj domovini.
