Dok Noel van ‘t End slavi svoj 35. rođendan, holandski džudo se osvrće na karijeru jednog od svojih najosebujnijih šampiona. Rođen u Den Dolderu, Van ‘t End nikada nije pratio najlakši put do uspeha. Povrede, neuspesi i žestoka međunarodna konkurencija su ga više puta testirali, ali kroz upornost, taktičku briljantnost i nepokolebljivu veru u sopstvene sposobnosti, postao je jedan od najuspešnijih holandskih džudista svoje generacije.
Njegovo krunsko dostignuće došlo je na Svetskom prvenstvu 2019. u Tokiju, kada je postao šesti holandski muški svetski šampion. Značaj te pobede proširio daleko izvan same zlatne medalje. To se dogodilo u legendarnom Budokanu, istoj areni u kojoj je Anton Geesink zapanjio Japan i sportski svet osvajanjem olimpijskog zlata 1964. godine. Za svakog holandskog džudoku, takmičenje u Budokanu nosi posebno značenje. Da bi postao svetski šampion tamo je stavio Van ‘t End među velika imena holandske istorije džudoa.
Način na koji je pobedio odražavao je sve što ga je učinilo posebnim kao takmičar. Van ‘t End je široko smatran jednim od najboljih taktičara u kategoriji U90kg. Iako je prirodno bio dešnjak, mnogi od njegovih najopasnijih napada dolazili su sa leve strane. Njegov levi ippon seoi nage i levi sode tsurikomi goshi postali su zaštitni znakovi, dok je njegovo kretanje i hvatanje obrasci često ostavljali protivnike bore da predvide njegov sledeći napad.
Japanski analitičari često su ga opisivali kao jednog od najinteligentnijih boraca u kategoriji, sposobnog da menja taktiku i tehnike u skladu sa situacijom. Za razliku od mnogih elitnih džudista koji se oslanjaju na ograničen skup omiljenih tehnika, Van ‘t End se stalno prilagođavao. Njegova taktička svest mu je omogućila da identifikuje mogućnosti koje drugi jednostavno nisu videli.
To je savršeno ilustrovano u finalu protiv Japanca Shoichiro Mukai. Nekoliko trenutaka pre kraja takmičenja, Van ‘t End je iznenadio i svog protivnika i mnoge posmatrače povezujući levi osoto gari sa desnim ko soto gari napadom, sekvenca koju je retko pokazivao ranije. Napad je postigao i obezbedio jednu od najupečatljivijih pobeda u svojoj karijeri. U istoj sali u kojoj je Geesink ušao u istoriju, Van ‘t End je stvorio svoj nezaboravan holandski trenutak.
Rođen u Den Dolderu, dugo se smatrao jednim od najsjajnijih talenata Holandije. Međutim, njegov put do vrha bio je daleko od jednostavnog. Godinama je bio poznat kao sportista sa ogromnim potencijalom koji se borio da dosledno pretvori taj potencijal u velike titule. Ipak, on je nastavio da se razvija, postepeno postaje jedan od najkompletnijih takmičara na stazi. Nikada nije vodio na svetskoj rang listi, ali je bio drugi nekoliko godina u 2015, 2016, 2019, 2020 i 2021.
Njegov međunarodni proboj došao je pobedom na Velikoj nagradi u Tbilisiju 2016. godine. Više uspeha usledilo je u Minsku, Kingdau i Samsunu, dok se stalno penjao na svetskoj rang listi. Do 2019. godine bio je među elitom divizije U90kg, osvojivši grend slem u Jekaterinburgu pre nego što je proizveo svoje remek-delo u Tokiju.
Godine nakon njegove svetske titule pokazale su njegovu izuzetnu otpornost. Godine 2021. osvojio je prestižni IJF Vorld Masters u Dohi, jedan od najtežih događaja u međunarodnom kalendaru. Godine 2022. dodao je bronzu na grend slemu u Ulan Batoru. Zatim, kada su mnogi verovali da su njegove najbolje godine iza njega, uživao je u kasnoj renesansi karijere 2023. godine osvajanjem grend slem titula u Parizu i Antaliji.
Osvajanje Pariza ostaje jedno od najvećih dostignuća u svetskom džudou. Dodati tu titulu uz njegovo svetsko prvenstvo podvukao je kvalitet i dugovečnost njegove karijere.
Tokom svog vremena na međunarodnom kolu, Van ‘t End prikupio impresivne 23 Svetskog kupa medalje i izgradio nezaboravne rivalstva protiv nekih od najvećih imena sporta. On je uživao dominantan rekord protiv Gruzije Beka Gviniashvili, pobedivši osam od svojih devet susreta. Protiv Francuske Aksel Clerget, Izraelac Li Kochman i Nemac Eduard Trippel je takođe držao pozitivne rekorde. Jedan od njegovih najtežih protivnika bio je mađarski Krisztian Toth, koji je pobedio osam od svojih devet susreta.
Kada se Van ‘t End penzionisao 2025. godine, napustio je sport sa nasleđem koje se protezalo izvan medalja. Nagrada njegovog četvrtog Dana prepoznala je ne samo njegova takmičarska dostignuća, već i njegov doprinos holandskom džudou. Bio je borac koji je radio stvari drugačije, džudista čija je kreativnost i taktička inteligencija često činila razliku na najvišem nivou.
Danas, na svoj 35. rođendan, Van ‘t End može da se osvrne na karijeru koja mu je donela svetsko zlato, slavu Svetskih majstora, grend slem pobede i mesto među najuspešnijim holandskim džudistama modernog doba.
Ipak, ako je there je jedna slika koja će definisati njegovo nasleđe, to je sigurno taj trenutak u Budokanu 2019. godine. Džudoka iz Den Doldera stoji na vrhu sveta u najlegendarnijoj areni ovog sporta, prateći stope Antona Geesinka i dokazujući da holandski džudo još uvek može da osvoji samo srce Japana.
