Prošlog vikenda, svet džudoa je izgubio poštovanog kolegu, mentora i prijatelja u Hozeu Manuelu Kortesu Gariju. „Njegova strast je bio džudo. ‘ Manel’ je živeo kroz džudo i za džudo. Hoze Manuel je takođe bio čovek velike humanosti, neko ko je uvek bio tu za svoje prijatelje. Učinio je toliko za razvoj našeg sporta, kako u Španiji tako i na međunarodnom nivou. Bio je veoma poštovan i on će nam jako nedostajati našoj sportskoj zajednici. „
Ovim rečima, bivši glavni sudijski direktor IJF-a Huan Karlos Barkos odao je počast svom prijatelju i kolegi Hozeu Manuelu Kortesu, čija je smrt donela veliku tugu međunarodnoj džudo porodici.
Međunarodna džudo federacija i globalna džudo zajednica oplakuju gubitak jednog od najuglednijih sudija svoje generacije, čoveka čiji se doprinos džudou proširio daleko izvan takmičenja tatami. Tokom karijere koja se proteže decenijama, ime Jose Manuel Cortesa postalo je sinonim za izvrsnost, pravičnost i profesionalizam. Njegovo mirno prisustvo, tehnička stručnost i nepokolebljiva posvećenost vrednostima džudoa stekli su mu poštovanje sportista, trenera, zvaničnika i kolega širom sveta.
Njegova izvanredna karijera kao međunarodni sudija dovela ga je do sudije na tri Olimpijske igre, razlika rezervisana samo za nekolicinu odabranih. Kroz bezbroj događaja World Judo Tour, svetskih prvenstava i velikih međunarodnih takmičenja, pokazao je izuzetnu sposobnost da kombinuje autoritet sa poniznošću, primenjujući pravila dosledno, a da nikada ne gubi iz vida duh džudoa.
Priznanje je prirodno usledilo. U 2013. godini proglašen je za evropskog sudiju godine, potvrđujući svoj status među vodećim svetskim zvaničnicima. Ipak, oni koji su radili zajedno sa njim često se ne sećaju počasti koje je dobio, već osobe koja je bio: pristupačan, pažljiv i uvek spreman da podeli svoje znanje.
Nakon završetka karijere kao sudija, Jose Manuel Cortes je nastavio da služi sportu sa istom posvećenošću. Kao supervizor sudija IJF-a i član sudijske komisije IJF-a, odigrao je ključnu ulogu u obrazovanju i razvoju novih generacija međunarodnih sudija. Njegov uticaj proširio daleko izvan takmičenja je sudio, pomažući da se oblikuju standardi modernog džudo suđenja i obezbeđivanje da principi pravičnosti i poštovanja ostaju u srcu takmičenja.
Njegovo iskustvo, mudrost i sposobnost da mentorira druge učinili su ga cenjenom figurom u međunarodnoj džudo porodici. Bez obzira da li radi na najvišem nivou sporta ili podržava razvoj mlađih zvaničnika, on je pristupio svakom zadatku sa profesionalizmom i velikodušnošću.
Nasleđe Josea Manuela Cortesa ne meri se samo takmičenjima koja je sudio ili titulama koje je držao. Živi kroz mnoge sudije koje je vodio, standarde koje je pomogao da uspostavi i bezbroj članova džudo zajednice koji su imali koristi od njegovog znanja, prijateljstva i primera.
