Godinama, Tang Kai je izgradio svoju reputaciju kroz pribranost, disciplinu i nokaut moć.
Ali dok se priprema da brani ONE Featherweight MMA svetsku titulu protiv opasnog ruskog kandidata Shamil „The Cobra“ Gasanov u glavnom događaju ONE Fight Night 43 na Prime Video, kineski superstar priznaje da su njegovi motivi evoluirali daleko iznad 26 kilograma zlata.
Sukob sa visokim ulozima održava se u petak, 15. maja, uživo u američkom udarnom terminu sa stadiona Lumpinee u Bangkoku.
Za Tanga, meč predstavlja još jednu priliku da učvrsti svoju vladavinu u jednoj od najdubljih divizija MMA. Ali izvan ringa, život se dramatično promenio za 30-godišnjaka otkako je postao otac prošlog septembra.
Vladajući kralj perolake kategorije sada nosi odgovornosti koje se protežu dalje od odbrane pojasa ili održavanja statusa prvog muškog kineskog MMA svetskog šampiona.
Tang rekao je
„Otkako sam postao otac, imam veće odgovornosti. Želim da moja deca imaju bolji život nego što sam imao kada sam bio mlad. Moram da radim više, da se borim jače. „
Taj pomak u perspektivi je tiho preoblikovao mentalitet ONE svetskog šampiona.
Tang je postao istaknut kroz razorni niz od šest pobeda u ONE-u pre nego što je svrgnuo Thanh Le da bi osvojio krunu u perolakoj kategoriji na ONE 160 u avgustu 2022. godine. Kasnije je ujedinio pojas protiv Le u njihovom revanšu na ONE 166: Katar sa izjavom treće runde TKO koji je ojačao svoje mesto među elitom sporta.
Tokom tog uspona, Tang je postao poznat po svom mirnom ponašanju i oštrim udarcima, retko dozvoljavajući emocijama da zamagle njegove nastupe. Ali očinstvo, prema kineskoj superzvezdi, dodalo je još jedan sloj zrelosti i motivacije u njegov život.
Predstavnik Sunkin International Fight Club je objasnio:
„Promena samo postaje zrelija i ima više odgovornosti. Uvek razmišljam o porodici. To mi daje više motivacije. „
Čak i sa tim novim odgovornostima, Tang insistira da se srž onoga što je on kao borac nije promenila.
Njegov ruski izazivač ulazi u borbu noseći 18-1 profesionalni rekord izgrađen na nemilosrdnom grappling i gušenje kontrole. Jašući pobede nad Martinom Nguienom i Garrijem Tononom, „Kobra“ sada predstavlja jedan od najopasnijih testova Tangove vladavine.
Ipak, 30-godišnjak ostaje posvećen borbi sa istom gladi i uzbuđenjem koje ga je dovelo do vrha.
Tang je ponudio:
„Bez obzira na sve, ja sam i dalje ja. I dalje naporno radim da se borim najbolje svaki put. Da bi fanovima uzbudljivije borbe. To je ono što treba da uradim. „
Tang želi da inspiriše sledeću generaciju Kine
ONE Featherweight MMA svetski šampion Tang Kai shvata da svaka odbrana svetske titule sada nosi težinu daleko izvan njegove karijere.
Kada je pobedio Lea da bi osvojio presto 2022. godine, pobeda je označila istorijski trenutak za kineske mešovite borilačke veštine.
Preko noći, Tang je postao prvi muški kineski MMA svetski šampion u istoriji i simbol koliko su sportisti nacije napredovali na globalnoj sceni.
Dostignuće je duboko odjeknulo u Kini, gde su hiljade navijača proslavile njegov povratak u Hunan nakon osvajanja titule.
Tang rekao je
„Velika mi je čast i ponos da nosim kinesku nacionalnu zastavu, a to mi daje još veću motivaciju. Ako pobedim u borbi i ponovo nosim nacionalnu zastavu, to će me ispuniti još većim ponosom. „
Kako kineski MMA nastavlja da raste na međunarodnom nivou, Tang je prihvatio odgovornost koja dolazi sa time što je jedna od najvidljivijih ličnosti u sportu.
Kralj MMA u perolakoj kategoriji nikada se nije oslanjao na trash talk da izgradi svoju reputaciju. Umesto toga, on je stekao poštovanje kroz doslednost, disciplina, i nastupi protiv elitne konkurencije.
Sada se priprema za još jednu ključnu odbranu svetske titule protiv Gasanova na ONE Fight Night 43, Tang se nada da će njegovo putovanje inspirisati sledeći talas kineskih borilačkih veština koji jure za veličinom na svetskoj sceni.
On je rekao:
„Želim da budem uzor mlađoj generaciji kineskih boraca. Daću sve od sebe u svakoj borbi i nastojati da odbranim titulu još mnogo puta.“
