Za neporaženu američku MMA istaknutu Natalie Salcedo, napredak nikada nije došao iz prečica.
Atomweight zvezda je prvi put ostavila trag na globalnoj sceni na ONE Fight Night 35 prošlog septembra, gde je predala Macarena Aragon preko armbara u uvodnoj rundi.
Ta pobeda je zadržala njen savršeni rekord netaknut, i ponudila je jasan uvid u pribranost i kontrolu koja definiše njen pristup.
Sada, Salcedo se vraća za svoj drugi promotivni nastup na ONE Fight Night 39: Rambolek vs. Daiakaev na Prime Video, gde će se sastati sa japanskim istaknutim Chihiro Savada u atomweight MMA takmičenju.
U petak, 23. januara, ide uživo u udarnom terminu SAD-a sa legendarnog stadiona Lumpinee u Bangkoku.
Pre nego što se vrati u ring, evo bližeg pogleda na vaspitanje, način razmišljanja i dugoročne temelje koji su oblikovali Salcedo i pre nego što se ikada takmičila pod zastavom ONE Championship.
Utemeljen početak daleko od borbe reflektora
Salcedo je odrastao u Junction Cityju, Kansas, vojnom gradu u blizini Fort Rilei-a gde su struktura i rutina definisali svakodnevni život.
Odrasla u porodici povezanoj sa američkom vojskom, provela je svoje formativne godine u okruženju koje je naglašavalo disciplinu i doslednost, a ne konkurenciju ili samopromociju.
Uprkos svojoj skromnoj veličini, Junction Citi je oblikovan prisustvom obližnje baze. Konstantno kretanje vojnih porodica stvorilo je zajednicu koja je bila raznolika i okrenuta prema van. Društvene hijerarhije i krute klike nikada nisu dominirale njenim školskim iskustvom, a atletski identitet nikada nije bio definisanje očekivanja.
Akademski, Salcedo je bio stabilan i fokusiran. Sport je postojao na periferiji, a ne u centru njene mladosti, što joj je omogućilo da raste bez pritiska da se specijalizuje ili obavlja u ranom uzrastu.
Razmišljajući o tom vaspitanju, Salcedo se prisetio:
„Odrastajući, osećao sam se kao Dizni kanal … kada prikazuju kako izgleda srednja škola ili filmove u kojima svaka škola ima ove klike, iskreno, najduže vreme, mislio sam da su te stvari samo izmišljene. (Mislio sam) to nije kako škole su.
„Ljudi su zapravo bili veoma ljubazni i veoma prihvatajući, i sigurno bi se ljudi podelili u različite grupe prema njihovom interesu. Ali to nije bilo kao, ‘Oh, ovo su popularna deca, ovo su štreberska deca.’ Bilo je toliko preklapanja, posebno zato što je mali grad usred Kanzasa. To je zapravo bilo super raznoliko. „
Napuštanje kuće da biste iskusili nešto drugo
Do njenih ranih dvadesetih, poznavanje je počelo da se oseća ograničavajuće. Nakon što je većinu svog života provela u Kanzasu, Salcedo je osetila potrebu da izađe iz onoga što je oduvek znala i vidi više od sveta.
Kolorado se pojavio manje kao proračunata destinacija, a više kao prirodan sledeći korak. Putovanja kroz planine, bliski prijatelji koji već žive u tom području, i prilika za posao u osiguravajućem društvu u Kolorado Springsu učinili su da se odluka oseća organski, a ne prisilno.
Ovaj potez označio je njen prvi pravi odmor od rutine – ostavljajući porodicu iza sebe, gradeći nezavisnost i ulazeći u neizvesnost bez dugoročnog plana.
Salcedo rekao je
„Samo sam želeo nešto drugačije. Želeo sam da radim nešto drugo, da iskusim nešto drugo na svetu.
„Imao sam prijatelje koji su tamo živeli, prijavio sam se za posao, a onda sam dobio posao radeći za Progressive. A ja sam bio kao: ‘Ok, dobro, idem da uradim ovo.'“
Pronalaženje borilačkih veština i izgradnja života u teretani
Salcedo nije stigao u Kolorado Springs sa aspiracijama da postane profesionalni borac.
Borilačke veštine su ušle u njen život kada je bila 22-godišnjakinja bez pritiska ili očekivanja, počevši kao način da ostane aktivna i napravi pozitivne promene.
Imala je minimalnu izloženost Muai Thai i tekvondou kao tinejdžerka, ali trening u „The Centennial State“ bio je ležeran i fitnes vođen u početku. Radoznalost, a ne ambicija, zadržala ju je da se vrati u teretanu.
Nakon pokušaja nekoliko opcija u ovoj oblasti, Salcedo na kraju naselili u Varrior Fitness Center, objekat koji je ponudio Muai Thai, Brazilian Jiu-Jitsu, i MMA sve pod jednim krovom.
BJJ je ubrzo nakon toga usledio, iako nije bilo odmah udobno. Napredak je došao kroz upornost, a ne prirodni afinitet, polako preoblikujući način na koji je gledala na izazov i poboljšanje.
Salcedo je objasnio:
„Samo sam hteo da uradim nešto zabavno i fitnes vezano. Želeo sam da napravim neke pozitivne zdravstvene promene. Počeo sam da radim Muai Thai tamo samo za zabavu, samo za fitnes i za sebe.
„Ali iz bilo kog razloga, nisam voleo jiu-jitsu u početku. Morao sam da se nateram da radim jiu-jitsu za nekoliko meseci. I posle te početne grbe, zaista sam se dopao grapplingu i tu sam se osećao zaista prijatno. „
Teretana je takođe postala mesto gde će Salcedo na kraju upoznati svog supruga, Benjamin Vestrich.
U to vreme, Vestrich je već posedovao objekat. Salcedo ga nije upoznala odmah kada je prvi put počela da trenira tamo, jer je u početku pohađala časove Muai Thai koji je predavao drugi instruktor.
Ali vremenom, kroz trening i provođenje više vremena u teretani, postali su prijatelji pre nego što se razvila njihova veza.
Neporažena atomska zvezda se prisetila:
„Možda nekoliko nedelja u treningu bilo je kada sam ga upoznao. Vremenom bi bilo različitih grupnih aktivnosti na koje su svi išli, tako da smo počeli da se družimo i postali prijatelji, takve stvari. A onda, na kraju, to je postala veza.
„Srećom, uspelo je, pretpostavljam, jer sam zaista voleo da treniram tamo i nisam želeo da prestanem.“
Poverenje izgrađeno kroz kontrolu i proces
Kako se njena obuka razvijala, Salcedo je odlučila da testira svoje veštine na takmičenju.
Prvo, ona je zakoračila u ring za Muai Thai bitke, a zatim, kada se zaljubila u grappling, takmičila se na BJJ turnirima.
Međutim, Salcedo je na kraju shvatio da MMA služi najbolje od oba sveta i nudi osećaj kontrole koji je odjeknuo sa njenim temperamentom. Dok je udaranje zahtevalo emocionalnu energiju, grappling joj je omogućio da ostane prizemljena i sabrana pod pritiskom.
Ona je rekla:
„Mislim da na mnogo načina, kada sam počeo da radim MMA, zapravo sam se osećao prijatnije da to radim. Sa MMA, uvek je bilo malo manje stresno jer znam da mogu da dođem do mog grapplinga i osećam se kao da imam malo više kontrole.
Taj osećaj kontrole postao je centralni ne samo za njen stil borbe, već i za to kako je balansirala konkurenciju, rad, pa čak i akademike.
Dok je gradila svoju borilačku karijeru, diplomirala je psihologiju na Državnom univerzitetu Arizona 2021. godine, a zatim je prošle godine stekla zvanje magistra sportske psihologije na Univerzitetu Jugozapad. Ta dostignuća su odraz njenog dugoročnog pristupa performansama i pripremi.
Disciplina, za Salceda, nikada nije bila motivacija. Radilo se o doslednosti.
Ona je rekla:
„Samo to uradi. Samo ga usisati i uradi to. Spustiš glavu i radiš. Postavite svoje prioritete, a oni su vaši ne mogu se pregovarati, i to je ono što je. „
