Dok uzbuđenje raste za UFC 302, sve oči su uprte u brazilskog borca Cezara Almeidu, koji se sprema za tek svoje drugo pojavljivanje u oktagonu. Almeida, koji je krajem marta proslavio 36. rođendan, napravio je upečatljiv ulazak u UFC ubedljivom pobedom nad Dilanom Budkom samo 10 dana nakon proslave rođendana. Ova pobeda na UFC APEX-u obeležila je njegov peti uzastopni trijumf, pokazavši svoje veštine koje se protežu izvan kaveza u kik-boks, gde je obezbedio 47 pobeda u 57 naleta.
Almeidin prelazak iz kik-boksa u MMA uključuje zapaženu pobedu nad aktuelnim šampionom u lakoj kategoriji Aleksom Pereirom, naglašavajući njegovu veštinu i prilagodljivost. Njegov uspešan nastup na „Contender“ seriji prošle sezone privukao je pažnju UFC vrhunskog mesinga, što ga je podstaklo na UFC roster. Sada se Almeida suočava sa značajnim izazovom protiv Romana Kopylova, ogromnog protivnika poznatog po završnim sposobnostima i nedavnom statusu kandidata na rang listi srednje kategorije.
Kopylov, posle teškog poraza u februaru 2024. od Entonija Hernandeza, rešen je da povrati svoj momentum, što ovaj meč čini kritičnim testom za oba borca. Za Almeidu, ova borba je viљe od bitke; to je šansa da brzo unapredi svoj položaj u takmičarskoj srednjoj kategoriji. Sa ograničenim snimcima dostupnim na njemu, Almeidina sveža taktika i isceđene upečatljive veštine mogle bi da budu ključ za iznenađenje njegovih protivnika i značajan uticaj.
Kako je podela srednje kategorije i dalje veoma nepredvidiva, posebno između 11. Ovaj meč obećava visok rizik i visoke nagrade, što oličava Almeidin hrabar pristup njegovoj nezgodnoj UFC karijeri. I navijači i kritičari jedva čekaju da vide da li ovaj iskusni napadač može da prevede svoj kik-boks uspeh u MMA arenu i uspostavi se kao pretendent na gledanje.
