MMA zvezda u usponu Lucas Gabriel se sprema za najveći trenutak svoje profesionalne borilačke karijere.
2. maja u američkom udarnom terminu, 25-godišnji Brazilac će se suočiti sa kineskim veteranom „The Varrior“ Zhang Lipeng u tri runde lakog obračuna na ONE Fight Night 31: Kongthoranee vs. Nong-O II na Prime Video na čuvenom stadionu Lumpinee u Bangkoku, Tajland.
Zhang, bivši šampion KLF-a, možda ima pet puta više iskustva u MMA takmičenju, ali Gabrijel je odlučan sportista sa besprekornom radnom etikom koji je prevazišao skoro svaku prepreku na svom putu.
Ovde se osvrćemo na njegovu neverovatnu životnu priču.
Skromni počeci u Kuritibi
Rođen i odrastao u brazilskom gradu Kuritibi u februaru 2000. godine, Gabrijel je odrastao u skromnim okolnostima sa bliskom i podržavajućom porodicom.
Njegovi roditelji su se razdvojili kada je imao samo 3 godine, ali njegova majka će na kraju upoznati svog budućeg očuha u kompaniji za ličnu zaštitnu opremu u kojoj su radili i venčali se.
Njih dvojica će takođe postati neki od najvećih pristalica borca, a njihovi ambiciozni načini postavili su temelje za Gabrijelovu disciplinu i odlučnost.
Rekao onefc.com:
„Nakon nekog vremena, (moji roditelji) odlučili su da kupe igračke za iznajmljivanje vikendom, a nas troje smo radili zajedno svakog vikenda, sastavljajući i rastavljajući igračke na dečijim zabavama, kućama i parkovima.
„Uvek su bili veoma vredni i borili su se da imaju pristojan život, i uvek su me ohrabrivali da uradim isto. Oni me podržavaju u mojoj karijeri i u odlukama koje donosim u životu. „
Izazovi mladih, i spasenje u borilačkim veštinama
Uprkos bliskim odnosima sa svoja četiri brata, škola se pokazala kao izazovno okruženje za mladog Brazilca.
Borio se akademski i suočio se sa upornim maltretiranjem, čineći obrazovanje bolnim iskustvom. Toksično okruženje je na kraju izazvalo da napusti školu u potpunosti.
Kako je Gabrijel počeo da se druži sa onim što je njegova majka smatrala „lošim društvom“, ona je donela odluku koja je zauvek promenila tok njegovog života, upisujući ga u borilačke veštine. Mladić je počeo da trenira i u Muai Thai i u brazilskom Jiu-Jitsu, uzimajući uzastopne časove već prvog dana.
Dođo je brzo pružio nešto što škola nikada nije mogla – osećaj pripadnosti i prihvatanja.
„Stigao sam na strunjaču kao pomalo nesiguran tinejdžer, prilično stidljiv i sa poteškoćama u socijalizaciji zbog onoga što sam iskusio u školi.
„Međutim, od prvog treninga, osećao sam se dobrodošlim od strane trenera i mojih trening partnera. Prvo sam se mnogo isticao u jiu-jitsu, a onda sam počeo da se takmičim na turnirima. „
Prirodni talenat se pojavljuje
Gabrijelova retka atletska sposobnost postala je odmah očigledna.
Osvojio je pregršt titula na BJ takmičenjima i briljirao u takmičarskom Muay Thai-u, ali je i dalje gajio još dublju ambiciju – da se takmiči u MMA-u kao njegov idol i sunarodnik, legendarni Vanderlei Silva.
Brazilac je početna prilika došla ranije nego što se očekivalo. Kao tinejdžer, prihvatio je amatersku MMA borbu u kratkom roku. Iako nije uspeo, poraz je samo podstakao njegovu odlučnost da uspe u sveobuhvatnom sportu:
„Oduvek sam želeo da se borim protiv MMA, ali nisam znao da li je to ono što želim za svoju karijeru. Prihvatio sam borbu tri dana ranije i izgubio. I taj gubitak, način na koji se to dogodilo, naterao me je da još više treniram. I tada, oko 15. godine, odlučio sam da je to ono što želim za svoj život. „
Žrtva i posvećenost
Balansiranje rada i obuke postalo je Gabrijelova svakodnevna stvarnost.
Radeći zajedno sa roditeljima tokom dana, trenirao bi tokom pauze za ručak i žurio na večernje sesije nakon posla. Njegova posvećenost je bila nepokolebljiva – trenirao je šest dana u nedelji, često sa početkom u 18:30 i ne završavajući do skoro ponoći.
Ubrzo je počelo da se isplati. Do kraja 2022. godine postigao je rekord 6-1 na brazilskom MMA kolu, a pet od tih pobeda je ostvariloai od TKO ili podnošenja.
Veza koja menja život
Prekretnica u Gabrijelovoj karijeri došla je kroz srećnu vezu kasnije te godine.
Trener BJJ-a Ocimar Kosta setio se mladog fenomena sa prethodnog treninga i pozvao ga da pomogne u pripremi bivšeg svetskog šampiona u bantam kategoriji Džona Linekera za borbu za svetsku titulu protiv Fabricio Andrade.
Gabrijel, koji je levoruk kao Andrade, bio je idealan sparing partner za Linekera.
Uprkos tome što živi više od sat vremena od Kosta teretane, Gabrijel posvećen treningu tamo dva puta nedeljno. Njegove veštine i posvećenost impresionirao Kosta toliko da je trener pomenuo Gabrijela na Lineker menadžera, Aleks Dejvis.
Skok vere
Ova veza sa Dejvisom otvorila je neočekivana vrata – iako ona koja će zahtevati veliki preokret za celu Gabrijelovu porodicu.
On se prisetio:
„(Dejvis) je rekao da bi mogao da mi pomogne da se borim na ONE Friday Fights, ali da ću morati da odem uživo u Aziju, tačnije na Tajland. I takođe da ću morati da pokrijem sve troškove putovanja i smeštaja, da će mi samo pomoći da dobijem borbu i teretanu za mene da treniram u besplatno. „
Uz podršku svoje porodice, uključujući suprugu i njihovu ćerku, Gabrijel je napravio skok vere. Uštedeo je novac, otputovao na Tajland i pobedio u svom prvom meču – jednoglasnom odlukom sudaca nad Ibragimom Šejmanovom u martu 2023. godine.
Gabrijel se zatim vratio u Brazil, ponovo se sastao sa suprugom i njihovom ćerkom i preselio svoju malu porodicu na Tajland, gde je mogao da se u potpunosti fokusira na ovu ogromnu priliku.
Međutim, nije sve išlo glatko. Taj potez je došao sa dosta izazova.
„Došli smo na Tajland bez govora engleskog, ne znajući da li će sve uspeti, ili ako smo samo potrošili ušteđevinu za ništa, sa 7-mesečnom bebom koja je bila potpuno zavisna od mene i moje supruge, i bez mreže podrške koja bi nam pomogla sa njom.
„Prevazišao sam ovo svaki dan znajući da dajem sve od sebe u potrazi za svojim velikim snom, a takođe i znajući da ću obezbediti dobru budućnost za svoju porodicu.“
Uspon kroz redove
Kockanje će se na kraju isplatiti.
Gabrijel je pobedio Kurnabalija Isabekova u novembru 2023. godine i predao tada neporaženog Gadžimurada Amirzhanova gušenjem rukom i trouglom u oktobru 2024. godine. Ta impresivna vožnja dovela je do njegove predstojeće prilike da se takmiči u američkom udarnom terminu na ONE Fight Night 31.
Sa mnogo teških trenutaka već u retrovizoru, Gabrijel se sada suočava sa najvećim testom u svojoj karijeri protiv Zhanga. Kineski veteran donosi dosta iskustva, KO moć, i jake završne instinkte na takmičenje.
Međutim, brazilski početnik veruje da će mu njegova superiorna kondicija i svestran skup veština dati prednost. I, kao BJJ crni pojas sa velikim upečatljivim iskustvom, on jedva čeka da pokaže svoje talente pred novom publikom na globalnoj sceni.
Gabrijel je dodao:
„Veoma sam uveren da ću pobediti. Ako je meč na terenu, biću spreman. Ako treba da ga skinem, ja ću ga srušiti, a ako borba ode u udaranje, on će biti frustriran. Spreman sam na sve, i nadam se da ću imati odličnu predstavu i pobediti. „
