Majkl Čendler se vratio na UFC 309, i ovaj put, on je na misiji. Posle dvogodišnje pauze od Oktagona, 38-godišnji laka elektrana je postavljen da se suoči sa bivšim šampionom Čarlsom Oliveirom u ko-glavnom događaju UFC 309 u Madison Skver Gardenu. Čendlerovo putovanje do ovog trenutka bilo je sve samo ne obično, ispunjeno neuspesima, ličnim rastom i nepokolebljivom odlučnošću da osvoji UFC titulu u lakoj kategoriji.
Prihvatanje pauze
Za Čendlera, poslednje dve godine nisu bile samo o čekanju – one su bile o transformaciji. „Poslednje dve godine za mene su bile sve o rastu i strpljenju“, rekao je Chandler. „Trebalo mi je malo slobodnog vremena fizički, mentalno, duhovno. Proveo sam tonu vremena sa svojom porodicom i radeći na strastima izvan Oktagona. Sada sedim ovde srećan, zdrav i teško ga je ubiti. „
Uprkos razočarenju oko posledice njegovog očekivanog meča sa Conor McGregor, Čendler je uzeo slobodno vreme da se resetuje i preusmeri. Pauza, veruje on, samo ga je učinila jačim i spremnijim za izazove koji su pred nama.
Oliveira revanš: Šansa da se ispravi nepravde
Čendlerov prvi susret sa Oliveirom u maju 2021. godine na UFC 262 bio je borba za vekove. Nakon što je dominirao u prvoj rundi i zaradio rezultat 10-8, Čendler nije uspeo u drugoj rundi, gledajući kako mu snovi da postane UFC šampion u lakoj kategoriji izmiču. Sada ima priliku da ponovo napiše istoriju.
„Naša prva borba je bila apsolutni banger“, rekao je Čendler. „Pobedio sam 10-8 u prvom kolu, a onda sam se okliznuo u drugom i izgubio, tako da moram da nadoknadim. Moram da ispravim nepravdu, a ima li boljeg mesta za to od Medison Skver Gardena?“
Čendlerov pristup ovom revanšu je drugačiji. On više nije novajlija u UFC-u koji je ušao u Oktagon sa samo dva i po minuta UFC iskustva. „Bio sam slani veteran koji je zakoračio u potpuno novi svet“, priznao je Chandler. „Slomio sam se pod pritiskom, borio se bezobzirno i platio za to. Ali zato volimo ovaj sport. Svako može da pobedi u bilo kojoj noći. „
Nasleđe izgrađeno na spektaklu
Od svog debija na UFC 257 nokautom u prvoj rundi Dana Hookera, Chandler je dosledno isporučio neke od najupečatljivijih trenutaka u novijoj istoriji UFC-a. Od njegovog zastaje dah prednji udarac nokaut Toni Ferguson u njegovoj borbi godine bitke sa Justin Gaethje, Čendler se učvrstio kao favorit navijača. Ali ti ratovi sa visokim ulozima često su se završavali slomljenim srcem, ostavljajući Čendlera gladnog odlučujuće pobede.
„Verujem da ću biti drugačiji momak u subotu uveče, ali i dalje isti stari Majkl Čendler,“ rekao je on. „Navijači mogu očekivati vintage Chandler, vršeći pritisak na Oliveiru i držeći nogu na gasu od zvona do zvona.“
Ulozi ne mogu biti veći
Sa Oliveira podjednako odlučan da povrati pojas u lakoj kategoriji, Čendler zna da je izazov pred nama je ogroman. Još, On je uveren u svoju sposobnost da završi borbu. „Kada zamišljam ovu borbu, vidim sebe kako podižem ruku u drugoj ili trećoj rundi sa čistim, hladnim nokautom ‘Do Bronksa'“, predvideo je Čendler.
Za Čendlera, UFC 309 nije samo borba – to je prekretnica. Pobeda nad Oliveirom ne samo da bi osvetila njegov prethodni poraz, već bi ga i vratila u borbu za titulu, potencijalno postavljajući pozornicu za šampionsku trku u 2025. godini.
Akcija počinje uživo iz Madison Skver Gardena 16. novembra 2024. godine. Prelims početi u 8 pm ET / 5 pm PT, sa glavnom karticom uživo na PPV u 10 pm ET / 7 pm PT.
