UFC divizija u srednjoj kategoriji bila je vrtlog promena titule, a nijedan šampion nije uspešno odbranio pojas od pobede Izraela Adesanye nad Jaredom Cannonierom na UFC 276 – pre više od dve godine. Pojas je od tada promenio vlasnika četiri puta, a „The Last Stylebender“ je odlučan da ga napravi pet dok se suočava sa aktuelnim šampionom Dricus Du Plessis na UFC 305 u Pertu.
Adesania, koji je vladao kao neprikosnoveni šampion za 1,134 dana sa pet odbrana titule, vidi svoju privremenu titulu pobedu nad Kelvin Gastelum kao pravi početak svog šampionskog putovanja, što je njegovo ujedinjenje borba sa Robertom Vhittaker njegov prvi „odbrana.“ Tokom svoje trogodišnje vladavine, Adesania je očistio diviziju, što je dovelo do brzog uspona Aleksa Pereire, bivšeg kikboks neprijatelja koji ga je nokautirao na UFC 281, zapalivši novo poglavlje u istoriji divizije.
Pereira je šokantna pobeda nokautom nad Adesania pokrenula seriju intenzivnih i nezaboravnih bitaka. Adesania se brzo oporavio, pobedivši Pereiru u uzbudljivom revanšu na UFC 287 u Majamiju, gde je isporučio jedan od svojih najupečatljivijih nastupa nokautirajući „Poatan“ u drugoj rundi, konačno osvetivši svoje prethodne gubitke u dva sporta. Uprkos borbi sa povredom kolena, Adesania pritisnuo, spreman da se bori u Sidneju, Australija, samo nekoliko meseci kasnije.
Prvobitno je trebalo da se bori protiv Du Plessisa, Adesania se suočio sa Seanom Stricklandom kada Južnoafrikanac nije bio spreman. Striklend je šokirao svet tako što je nadmašio Adesanju za 25 minuta, skoro ga je završio u prvoj rundi moćnom desnom rukom, i na kraju tvrdeći titulu u srednjoj kategoriji u jednom od najiznenađujućih preokreta u novijoj istoriji UFC-a. Adesania je naknadna pauza od konkurencije, koji je nagovestio da bi mogao trajati godinama, završio ranije nego što se očekivalo.
Stricklandov uspon na vrh bio je usklađen sa njegovom rastućom popularnošću, zahvaljujući njegovom iskrenom i neispričanom pristupu intervjuima i njegovoj zahvalnosti prema MMA fanovima. Njegova prva odbrana titule protiv Du Plessisa u Torontu bila je grickalica, završavajući se porazom podeljenom odlukom koja je ostavila Striklend i njegove navijače razočarani. Sa Du Plessis sada drži pojas, dugo očekivani meč sa Adesania na UFC 305 je postavljen da odredi sledeće poglavlje divizije.
Sa titulom u srednjoj kategoriji u stalnom fluksu, ulozi ne mogu biti veći na UFC 305. Ko god da izađe kao pobednik, suočiće se sa mnoštvom gladnih izazivača željnih da preuzmu tron. Ne propustite ni sekundu akcije dok se UFC 305: Du Plessis vs. Adesania odvija uživo iz RAC Arene u Pertu, Zapadna Australija, 17. avgusta 2024. godine. Prelims početi u 8pm ET / 5pm PT, sa glavnom karticom uživo na PPV u 10pm ET / 7pm PT.
